Tín hiệu từ sao Hỏa sẽ mất 8 phút để đi đến Trái đất vào thứ Hai. Vào thời điểm chúng tôi nghe nói rằng InSight đã đạt đến đỉnh của bầu khí quyển Mars, người đổ bộ sẽ chạm xuống một cách an toàn hoặc bị rơi.
Khái niệm Nghệ sĩ của MarCO CubeSats - tàu vũ trụ có kích thước cặp du hành với nhiệm vụ InSight - chuyển tiếp dữ liệu từ tàu đổ bộ InSight khi nó đi vào bầu khí quyển sao Hỏa. Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech.
Tiếng gì của âm thanh chạm vào sao Hỏa?
Nếu bạn ở tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, nghe có vẻ như chiến thắng Super Bowl: cổ vũ, tiếng cười và rất nhiều tiếng cười.
Nhưng trong những phút trước đó, đội InSight của NASA sẽ được theo dõi tín hiệu radio các tàu đổ bộ của sao Hỏa bằng nhiều tàu vũ trụ - và thậm chí cả đài phát thanh kính thiên văn trên trái đất - để Suss hiểu những gì đang xảy ra 91 triệu dặm (146 triệu km).
Bởi vì những tín hiệu này bị bắt bởi một số tàu vũ trụ, chúng đã chuyển tiếp đến Trái đất theo những cách khác nhau và vào những thời điểm khác nhau. Điều đó có nghĩa là nhóm nhiệm vụ có thể biết ngay khi InSight chạm xuống, hoặc họ có thể phải chờ tới vài giờ.
Tại đây, cách thức NASA sẽ lắng nghe cuộc đổ bộ của Sao Hỏa vào ngày 26 tháng 11 năm 2018.
Kính thiên văn vô tuyến
Khi tàu đổ bộ InSight rơi vào bầu khí quyển Sao Hỏa, nó sẽ phát các tín hiệu vô tuyến đơn giản có tên là Âm điệu Hồi trở lại Trái đất. Các kỹ sư sẽ được điều chỉnh từ hai địa điểm: Đài quan sát của Quỹ Khoa học Quốc gia Green Bank ở Green Bank, West Virginia và Viện Max Planck cho Cơ sở Thiên văn học Đài phát thanh tại Effelsberg, Đức. Kết quả của họ sẽ được chuyển đến Mission Control tại JPL và cho các kỹ sư tại Lockheed Martin Space ở Denver.
Những âm báo này không tiết lộ nhiều thông tin, nhưng các kỹ sư vô tuyến có thể diễn giải chúng để theo dõi các sự kiện quan trọng trong quá trình nhập, hạ cánh và hạ cánh (EDL) của InSight. Ví dụ, khi InSight triển khai chiếc dù của nó, sự thay đổi vận tốc sẽ thay đổi tần số của tín hiệu. Điều này được gây ra bởi thứ mà người ta gọi là hiệu ứng Doppler, đó là điều tương tự xảy ra khi bạn nghe thấy tiếng còi thay đổi trong cao độ khi xe cứu thương đi qua. Tìm kiếm các tín hiệu như thế này sẽ cho phép nhóm nghiên cứu biết được tiến trình EDL của InSight.
Mars Cube One (MarCO)
Hai tàu vũ trụ có kích thước cặp đang bay phía sau InSight và sẽ cố gắng chuyển tín hiệu của nó đến Trái đất. Thuộc một lớp tàu vũ trụ có tên CubeSats, MarCOs đang được thử nghiệm như một cách để các nhiệm vụ trong tương lai đến dữ liệu gia đình trong EDL.
Các MarCO là công nghệ thử nghiệm. Nhưng nếu họ làm việc như họ cần, cặp đôi sẽ truyền tải toàn bộ câu chuyện về EDL khi nó diễn ra. Điều đó có thể bao gồm một hình ảnh từ InSight của bề mặt sao Hỏa ngay sau khi tàu đổ bộ chạm xuống.
Trong tầm nhìn
Sau khi nó chạm xuống, InSight về cơ bản sẽ hét lên:
Tôi đã làm việc đó!
Bảy phút sau, tàu vũ trụ nói lại lần nữa - nhưng to hơn và rõ ràng hơn một chút.
Lần đầu tiên, nó sẽ liên lạc với đèn hiệu âm mà các kính viễn vọng vô tuyến sẽ cố gắng phát hiện. Lần thứ hai, nó sẽ phát ra tiếng bíp bíp từ ăng ten băng tần X mạnh hơn, giờ sẽ được chĩa vào Trái đất. Tiếng bíp này bao gồm nhiều thông tin hơn một chút và chỉ được nghe nếu tàu vũ trụ ở trạng thái hoạt động khỏe mạnh. Nếu Mạng không gian sâu của NASA nhặt được tiếng bíp này, thì đó là một dấu hiệu tốt cho thấy InSight vẫn sống sót khi hạ cánh. Các kỹ sư sẽ cần phải đợi đến tối sớm để tìm hiểu xem tàu đổ bộ có triển khai thành công mảng năng lượng mặt trời hay không.
Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO)
Bên cạnh MarCO CubeSats, NASA từ MRO sẽ tăng vọt trên sao Hỏa, ghi lại dữ liệu InSightật trong khi hạ xuống.
MRO sẽ giữ dữ liệu mà nó ghi lại trong EDL khi nó biến mất trên đường chân trời sao Hỏa. Khi nó quay lại từ phía bên kia, nó sẽ phát lại dữ liệu đó cho các kỹ sư nghiên cứu. Đến 23:00 UTC ngày 26 tháng 11 (6 giờ chiều EST), họ sẽ có thể ghép lại đoạn ghi âm MRO của cuộc đổ bộ.
Bản ghi âm của MRO Tương tự như hộp đen của máy bay, điều đó có nghĩa là nó cũng có thể chứng minh tầm quan trọng nếu InSight không chạm thành công.
Sao Hỏa năm 2001
Tàu vũ trụ sống lâu nhất của NASA trên Sao Hỏa cũng sẽ chuyển tiếp dữ liệu sau khi InSight chạm xuống. Odyssey sẽ chuyển tiếp toàn bộ lịch sử của InSight Viking xuống sao Hỏa, cũng như một vài hình ảnh. Nó cũng sẽ chuyển tiếp xác nhận rằng các mảng năng lượng mặt trời InSight, vốn rất quan trọng đối với sự sống sót của tàu vũ trụ, đã được triển khai đầy đủ. Các kỹ sư sẽ có dữ liệu này ngay trước 01:30 UTC vào ngày 27 tháng 11 (8:30 tối EST ngày 26 tháng 11).
Odyssey cũng sẽ đóng vai trò là người chuyển tiếp dữ liệu cho InSight trong các hoạt động trên bề mặt, cùng với MRO, NASA Nhiệm vụ Khí quyển Sao Hỏa và Khí quyển (MAVEN) và Tàu quỹ đạo Khí đốt Châu Âu Châu Âu Trace Gas Triter.
Nghệ sĩ khái niệm về tàu vũ trụ Mars Insight hạ cánh trên sao Hỏa, thông qua NASA.
Điểm mấu chốt: Ở đây, cách thức NASA sẽ biết số phận của tàu đổ bộ InSight của mình, khi nó cố gắng hạ cánh trên Sao Hỏa vào thứ Hai, ngày 26 tháng 11 năm 2018.