Loài chim bay cao nhất thế giới là gì? Nó vồ con ngỗng đầu Bar, và nó có thể đạt tới độ cao của đỉnh Everest từ mực nước biển chỉ trong tám giờ.
Ngỗng đầu Bar là một sinh vật ấn tượng: nó di cư trên dãy núi Himalaya rộng lớn hai lần một năm, giữ kỷ lục là loài chim bay cao nhất thế giới.
Không giống như ngỗng Brent, di cư từ Ireland đến Greenland và dừng chân nghỉ ngơi trên đường, ngỗng don Bar đứng đầu dường như dừng lại, thay vào đó leo lên khoảng 0,8 đến 2,2 km một giờ - tốc độ leo liên tục dài nhất từng được ghi nhận.
Tín dụng hình ảnh: Dmitry A. Mottl
Tiến sĩ Lucy Hawkes từ Đại học Bangor ở Wales, tác giả chính của nghiên cứu cho biết, những con ngỗng đầu Bar của chúng tôi chỉ dừng lại để tránh điều kiện thời tiết bão tố và gió mạnh vào ban ngày và bay với tốc độ leo cao đáng kinh ngạc.
Và thay vì dựa vào các bản cập nhật hoặc gió đuôi để giúp chúng trong các hành trình sử thi của chúng - giống như hầu hết các loài chim khác - Hawkes và các đồng nghiệp của cô đã ngạc nhiên khi thấy rằng những con chim thích bay vào sáng sớm khi có ít gió.
Chúng cũng di cư vào mùa xuân và mùa thu khi thời tiết có khả năng bình tĩnh nhất.
Chúng tôi nhận thấy rằng cũng như ra ngoài vào sáng sớm, những con chim băng qua những ngọn núi trong thời gian trong năm khi có một cửa sổ thời tiết - cùng thời điểm mọi người leo lên đỉnh Everest, ném Hawkes nói.
Không có sinh vật nào khác trên Trái đất tiến gần đến việc thực hiện một cuộc di cư ở độ cao tương tự. Thật vậy, để tồn tại cùng một sự thay đổi nhanh chóng về độ cao, bạn hoặc tôi sẽ cần một khoảng thời gian dài để thích nghi. Nếu chúng tôi không thích làm quen, chúng tôi gần như chắc chắn bị say độ cao, phù hoặc thậm chí có thể chết, còn nói thêm Hawkes.
Nhưng con ngỗng đầu Bar đã có tất cả các thích nghi sinh lý cần thiết để thực hiện một cuộc di cư gian khổ như vậy: cơ bắp của chúng sử dụng oxy hiệu quả hơn các loài chim khác và phổi của chúng lớn hơn nhiều so với vịt, ngỗng và thiên nga khác.
Tín dụng hình ảnh: Ajkoops
Những con chim được nghiên cứu kỹ lưỡng ở cả vùng đất đan xen của chúng ở Ấn Độ và nơi sinh sản của chúng ở Trung Quốc, nhưng trước nghiên cứu mới nhất này, không ai chắc chắn con đường nào đã đi qua dãy Hy Mã Lạp Sơn hay chúng đã thực hiện cuộc hành trình nhanh như thế nào.
Có vẻ như họ sử dụng một tuyến đường phía đông của đỉnh Everest. Có một tài khoản nổi tiếng về những con ngỗng đầu Bar của Lawrence Swan, người đã nghe thấy chúng bay trên đỉnh Everest khi ông tham gia Sir Edmund Hilary trong một chuyến thám hiểm tới dãy núi Himalaya, vì vậy chúng tôi biết rằng chúng bay qua những đỉnh núi khổng lồ này, Hawkes nói.
Tín dụng hình ảnh: Diliff
Ở độ cao này, không khí rất mỏng, thậm chí máy bay trực thăng phải vật lộn để bay. Các nghiên cứu trước đó cho thấy những con ngỗng phải vỗ mạnh hơn, nỗ lực nhiều hơn 30% để đối phó với không khí mỏng trên dãy núi cao nhất trên Trái đất.
Trong cuộc di cư của họ từ Ireland đến Greenland, ngỗng Brent có thể leo lên ở bất cứ nơi nào có cùng tốc độ mà ngỗng đầu Bar làm, có lẽ vì chúng không thích nghi về mặt sinh lý theo cách tương tự.
Họ Hawre rất chậm, nó có khả năng là họ đi bộ cũng như bay qua một số phần của tảng băng Greenland, theo Haw Hawkes.
Hawkes và một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế mô tả trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia về cách họ gắn thẻ 25 con ngỗng khi di chuyển về phía bắc đến Trung Quốc từ giữa tháng 3 đến đầu tháng 5 bằng máy phát vệ tinh GPS. Họ cũng gắn thẻ 38 con ngỗng khi di cư trở lại Ấn Độ.
Nhưng các nhà nghiên cứu chỉ có được dữ liệu thành công từ năm trong số những con chim đi về phía bắc và bảy trong số những con chim di cư về phía nam.
Hawkes nói điều tiếp theo cần tìm hiểu là các bước giới hạn đối với ngỗng là gì. Những gì ngăn chặn những con chim đi nhanh hơn hoặc thậm chí cao hơn? Đó có phải là trái tim, nhiệt độ cơ thể của họ, hay thứ gì khác không?