Sóc đen giống như sóc xám phương Đông, ngoại trừ có gen thời trang hơn.
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy một con sóc đen là khi đang ngồi trong Công viên Quảng trường Liên minh Manhattan. Đương nhiên, tôi cho rằng tôi chỉ đang nhìn vào một mẫu vật đặc biệt của một loài gặm nhấm thường thấy ở thành phố New York - con sóc xám phía đông. Nhưng những con sóc có màu đen giống hệt nhau biểu hiện trong những giờ ăn trưa tiếp theo cho đến khi tôi cuối cùng đã thừa nhận rằng, không giống như mèo vào ban đêm, không phải tất cả các con sóc đều có màu xám.
Màu đen là màu xám mới
Tín dụng hình ảnh: quinn.anya
Sóc đen là phiên bản melanistic của loài Sciurus carolinensis - con sóc xám phía đông. Ngoài sắc tố ấn tượng, chúng còn giống như những thành viên có bộ lông sòng phẳng hơn.Lối sống của họ có lẽ tương tự như những con sóc trong khu phố của riêng bạn.* Chúng sống trên cây, ăn các loại hạt và tạo ra những âm thanh sóc đó cho bạn khi bạn đi làm vào buổi sáng. Họ là những người tích trữ phân tán, có nghĩa là họ chôn cất thực phẩm họ muốn lưu trữ sau này ở nhiều địa điểm hơn là trong một hoặc hai bộ nhớ cache được bảo vệ cẩn thận. Thỉnh thoảng họ chôn thức ăn thừa của họ trong chậu hoa ngoài trời của bạn, nhổ một cây húng quế hoàn toàn tốt trong quy trình. Đối với điều này và các hành vi phạm tội tương tự, sóc thường được xem là loài gây hại bởi con người. Cũng như các bụi xám phía đông, sóc đen chiếm các phần của miền đông và trung tây Hoa Kỳ, cũng như các khu vực phía đông nam của Canada. Và tại một số thời điểm trong thế kỷ vừa qua, con sóc đen đã tìm được đường đến Quần đảo Anh.
Tranh cãi từ bên kia ao
Anh sóc đỏ Anh dự tính tương lai không chắc chắn của nó. Tín dụng hình ảnh: Dirk Thierfelder
Vương quốc Anh có con sóc bản địa của riêng mình, con sóc đỏ (Sciurus Vulgaris). Họ không hài lòng khi những con sóc xám Mỹ của chúng ta trốn thoát vào vùng nông thôn nước Anh (sau khi được giới quý tộc tìm kiếm trong tình trạng bị giam cầm) và hầu như vượt qua con sóc đỏ đáng yêu. Trong những năm gần đây, những con sóc đen, có sự hiện diện trong môi trường hoang dã của Vương quốc Anh cũng xuất phát từ những tai nạn sống bị giam cầm, đã phát triển trong dân số và bây giờ đe dọa sẽ vượt xa cả quốc gia.
Nhiều suy đoán phẫn nộ về nguyên nhân của sự thay đổi nhân khẩu học đã xảy ra trên báo chí Anh. Một bài báo năm 2008 trong Thư hàng ngày tuyên bố rằng gói đột biến đen của loài sóc đen đã được đưa ra khỏi lưới do mức độ testosterone cao hơn do đột biến sắc tố. (Tôi đã không tìm thấy bất kỳ tài liệu khoa học nào về sự thay đổi nội tiết tố giữa những con sóc có màu khác nhau.) Loài sóc đen thường được mô tả là hung dữ hơn, mặc dù điều này dựa trên quan sát giai thoại, và có lẽ là một dấu hiệu của bài ngoại. BBC ít giật gân đã viết rằng những con sóc đen đang tăng số lượng đơn giản chỉ vì gen đột biến chịu trách nhiệm về sắc tố của chúng chiếm ưu thế so với các alen kiểu hoang dã. Điều này là chính xác một phần, hoặc có lẽ là không hoàn toàn chính xác.
Thống trị không đầy đủ
Vào năm 2009, các nhà khoa học Anh cuối cùng đã làm tròn một số con sóc và cố gắng sắp xếp những gì đang diễn ra về cả kiểu gen (gen thực tế) và kiểu hình (hình dáng bên ngoài của động vật). Họ kết luận rằng có ba, không phải hai, biến thể áo trong Sciurus carolinensis. Ngoài những con sóc đen và xám còn tồn tại một kiểu hình ở giữa - một con sóc màu nâu đen với một cái bụng màu cam (trái ngược với phần dưới màu trắng của con sóc xám gốc). Xét nghiệm di truyền cho thấy các kiểu hình này tương ứng chính xác với sự khác biệt trong một cặp alen. † Sử dụng E+ để chỉ ra alen kiểu hoang dã và Eb Đối với alen melanic, các tác giả đã chứng minh rằng phiên bản đột biến hoàn toàn chiếm ưu thế so với kiểu hoang dã. Đó là, sóc có hai E+ các alen có màu xám đông quen thuộc, sóc có hai Eb các alen hoàn toàn màu đen và những alen có một trong các alen biểu hiện kiểu hình hỗn hợp, màu nâu đen. Sự thống trị hoàn toàn của gen đột biến sẽ không mang lại biến thể giữa loài sóc này. Nếu Eb alen là trội, thậm chí là động vật dị hợp tử (E+ Eb) sẽ toàn màu đen.
Kiểu gen từ trái sang phải: E + E +, E + Eb và Eb Eb. Tín dụng hình ảnh: gotigersjf, Bitterjug và D. Gordon E. Robertson
Tại sao tất cả các con sóc đen sau đó?
Nếu sóc đen don bầu sở hữu một gen trội lan truyền nhanh chóng hoặc bất kỳ lợi thế về nội tiết hoặc hành vi đã được chứng minh, thì điều gì có thể giải thích cho sự gia tăng số lượng của chúng ở Anh? Một lần nữa báo lá cải yêu thích của Anh có một suy nghĩ: lựa chọn tình dục. Chắc chắn gây khó chịu cho độc giả tiếng Anh nhạt, Thư hàng ngày cho rằng sóc xám cái thích giao phối với sóc đen. Tuy nhiên, như với tuyên bố của người da đen, kẻ bắt nạt man rợ, tin đồn về thành công lớn hơn của họ với phụ nữ cho đến nay chỉ là tin đồn. Nếu người ta coi những con sóc hỗn hợp màu nâu đen là sóc đen, thì những con vật kết hợp cuối cùng có thể vượt trội hơn những con sóc xám chỉ bằng sự phổ biến gen. Nhưng, tất nhiên, luôn có những yếu tố khác để xem xét. ‡ Ngay cả những người đã giải trình tự tất cả các DNA sóc đó đều loại trừ khả năng các gen bổ sung có thể liên quan đến việc làm cho sóc xám trở nên đen. Nó khoa học biên giới. Nếu bạn thực sự muốn biết câu trả lời, bạn sẽ cần phải có cho mình một vài con sóc, kính hiển vi và một loạt các vật liệu DNA đắt tiền. Hãy cho tôi biết nếu bạn tìm thấy bất cứ điều gì thú vị.
* Nếu bạn sống ở Austin như tôi, bạn có thể ở trong công ty của loài sóc cáo (Sciurus niger). Người dân New York có nhiều khả năng nhìn thấy những con sóc xám phương Đông. Và phần còn lại của bạn sẽ phải thực hiện nghiên cứu của riêng bạn nếu bạn muốn tìm hiểu loài gặm nhấm nào sống trong vùng lân cận của bạn.
Tóm tắt di truyền giới thiệu nhanh: Các alen là các phiên bản khác nhau của một gen, mỗi gen chiếm cùng một vị trí (locus) trên một trong hai nhiễm sắc thể. Một nhiễm sắc thể (và do đó một alen cho gen quan tâm) được di truyền từ mỗi bố mẹ.
Chẳng hạn, người ta cho rằng bộ lông đen của sóc đen (hấp thụ nhiều nhiệt từ ánh sáng mặt trời) có thể phù hợp hơn với khí hậu lạnh so với bộ lông sáng màu của loài sóc xám phương Đông truyền thống.
Thêm các dạng sống từ Alex Reshanov:
Banded Sea Kraits đang bơi lội, trèo cây, làm đẹp nọc độc
Quỷ Tasmania không im lặng, ăn chay âu yếm