Thiên hà này nhỏ bé và tách biệt đến mức nó có thể chưa bao giờ tương tác với bất kỳ thiên hà Nhóm Địa phương nào khác - hoặc có lẽ bất kỳ thiên hà nào khác trong vũ trụ.
Thiên hà nhỏ Wolf-Lundmark-Melotte - nằm ở rìa của Nhóm thiên hà Địa phương của chúng ta - thông qua OmegaCAM trên Kính viễn vọng Khảo sát VLT của Đài thiên văn Nam châu Âu.
Tại đây, một thành viên khó hiểu của Nhóm Địa phương của chúng tôi, bộ sưu tập của vài chục thiên hà mà Dải Ngân hà và thiên hà Andromeda là những thành viên lớn nhất. Thiên hà nhỏ này được gọi là Wolf-Lundmark-Melotte, hay viết tắt là WLM. Nó ở khu vực bên ngoài của Nhóm Nhóm địa phương và là một trong những thành viên xa nhất. Các nhà thiên văn học đã nói trước đó vào ngày hôm nay (23 tháng 3 năm 2016) rằng thiên hà này rất nhỏ và tách biệt đến mức nó có thể không bao giờ tương tác với bất kỳ thiên hà Nhóm Địa phương nào khác - hoặc có lẽ là bất kỳ thiên hà nào khác của vũ trụ. Một tuyên bố từ Đài thiên văn Nam châu Âu cho biết:
Thay vì giống như một bộ lạc không bị ảnh hưởng sống sâu trong rừng nhiệt đới Amazon hoặc trên một hòn đảo ở Châu Đại Dương, WLM cung cấp một cái nhìn sâu sắc hiếm hoi về bản chất nguyên thủy của các thiên hà ít bị xáo trộn bởi môi trường của họ.
Các nhà thiên văn học nghĩ rằng các thiên hà nguyên thủy tương đối nhỏ tương tác hấp dẫn với nhau và trong nhiều trường hợp được hợp nhất, xây dựng thành các thiên hà hỗn hợp lớn hơn.
Trải qua hàng tỷ năm, quá trình hợp nhất này đã tập hợp các thiên hà xoắn ốc và hình elip lớn hiện đang xuất hiện phổ biến trong vũ trụ hiện đại. Các thiên hà tụ tập theo cách này tương tự như cách mà dân số loài người đã thay đổi hàng ngàn năm và hòa quyện vào các khu định cư lớn hơn, cuối cùng tạo ra các siêu đô thị ngày nay.
Thay vào đó, WLM đã tự mình phát triển, tránh xa ảnh hưởng của các thiên hà khác và các quần thể sao của chúng. Theo đó, giống như một quần thể người ẩn giấu với sự tiếp xúc hạn chế với người ngoài, WLM đại diện cho một trạng thái tự nhiên tương đối không bị xáo trộn, ở đó mọi thay đổi xảy ra trong suốt cuộc đời của nó đều diễn ra độc lập với hoạt động ở nơi khác.