Tàu đổ bộ Beagle 2, được chế tạo bởi Vương quốc Anh, và được cho là đã mất trên Sao Hỏa từ năm 2003, hiện đã được tìm thấy trong các hình ảnh từ Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA.
Hình ảnh được chụp bởi Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA đã tiết lộ chiếc tàu đổ bộ Beagle 2 Mars Lander, do Vương quốc Anh chế tạo và bị mất trên Sao Hỏa từ năm 2003.
Một bộ ba quan sát với máy quay thử nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) cho thấy Beagle 2 được triển khai một phần trên bề mặt hành tinh, chấm dứt bí ẩn về những gì đã xảy ra với nhiệm vụ hơn một thập kỷ trước. Họ cho thấy tàu đổ bộ đã sống sót vào ngày 25 tháng 12 năm 2003, đủ để triển khai một phần các mảng năng lượng mặt trời.
Beagle 2 đã quá giang một chuyến đi tới Sao Hỏa trong nhiệm vụ Mars Express của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Đó là sự hợp tác giữa ngành công nghiệp và học viện được thiết kế để cung cấp khoa học đẳng cấp thế giới từ bề mặt Hành tinh Đỏ.
Mark Sims của Đại học Leicester, U.K. là người quản lý nhiệm vụ Beagle 2. Sims nói:
Mỗi ngày Giáng sinh kể từ năm 2003, tôi đã tự hỏi điều gì đã xảy ra với Beagle 2. Ngày Giáng sinh của tôi năm 2003 cùng với nhiều người khác làm việc trên Beagle 2 đã bị hủy hoại bởi sự thất vọng của việc không nhận được dữ liệu từ bề mặt Sao Hỏa. Thẳng thắn mà nói, tôi đã có tất cả nhưng từ bỏ hy vọng biết được chuyện gì đã xảy ra với Beagle 2. Những hình ảnh cho thấy chúng ta đã đến rất gần để đạt được mục tiêu của khoa học trên Sao Hỏa.
Hình ảnh được chú thích này cho thấy các tính năng được nhìn thấy trong một quan sát năm 2014 của Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA đã được hiểu là phần cứng từ ngày 25 tháng 12 năm 2003, đến Sao Hỏa của Vương quốc Anh Beagle 2 Lander.
Hình ảnh HiRISE cung cấp bằng chứng cho tàu đổ bộ và các thành phần gốc chính trên bề mặt Sao Hỏa trong khu vực hạ cánh dự kiến của Isidis Planitia, một lưu vực tác động gần xích đạo. Sau đó, hình ảnh và phân tích lại của nhóm Beagle 2, nhóm HiRISE và Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, California, đã xác nhận rằng các mục tiêu được phát hiện có kích thước, hình dạng, màu sắc và độ phân tán chính xác là Beagle 2.
Phân tích các hình ảnh cho thấy những gì dường như là một cấu hình được triển khai một phần, với những gì được cho là nắp phía sau với máng thí điểm / ống dẫn (vẫn được gắn) và dù chính gần đó. Do kích thước nhỏ của Beagle 2 (nhỏ hơn 7 feet, hoặc ngang 2 mét đối với tàu đổ bộ được triển khai), nó nằm ngay giới hạn phát hiện của HiRISE, camera có độ phân giải cao nhất quay quanh Sao Hỏa. Mục tiêu là trong khu vực hạ cánh dự kiến ở khoảng cách khoảng ba dặm (năm km) từ trung tâm của nó.