Sao lùn đỏ chiếm ít nhất ba phần tư số sao trong vũ trụ. Một nghiên cứu mới cho thấy hầu như tất cả các sao lùn đỏ đều có các hành tinh quay quanh chúng.
Nghệ sĩ ấn tượng. Tín dụng hình ảnh: Neil Cook, Đại học Hertfordshire
Một nhóm các nhà thiên văn học đến từ Vương quốc Anh và Chile đã xác định ba hành tinh mới là siêu trái đất có thể ở được trong số tám hành tinh mới được phát hiện quay quanh các ngôi sao lùn đỏ gần đó. Nghiên cứu của họ, sẽ được công bố trong Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia gợi ý rằng hầu như tất cả các sao lùn đỏ, chiếm ít nhất ba phần tư các ngôi sao trong vũ trụ, đều có các hành tinh quay quanh chúng.
Nghiên cứu cũng cho thấy các hành tinh siêu Trái đất có thể ở được (nơi có thể tồn tại nước lỏng và khiến chúng trở thành ứng cử viên có thể hỗ trợ sự sống) quay quanh ít nhất một phần tư các sao lùn đỏ trong khu vực riêng của Sun sun.
Những kết quả mới này đã thu được từ việc phân tích dữ liệu từ hai cuộc khảo sát hành tinh có độ chính xác cao - HARPS (Công cụ tìm kiếm hành tinh xuyên tâm chính xác cao) và UVES (Máy quang phổ cực tím và thị giác siêu âm) - cả hai được điều hành bởi Đài thiên văn Nam châu Âu ở Chile. Bằng cách kết hợp dữ liệu, nhóm có thể phát hiện các tín hiệu không đủ mạnh để có thể nhìn thấy rõ ràng trong dữ liệu từ một trong hai thiết bị.
Để tìm bằng chứng cho sự tồn tại của các hành tinh này, các nhà thiên văn học đã đo được một ngôi sao thế giới lắc lư trong không gian như thế nào khi nó bị ảnh hưởng bởi trọng lực hành tinh. Khi một hành tinh vô hình quay quanh một ngôi sao ở xa, lực hấp dẫn khiến ngôi sao di chuyển qua lại trong không gian. Sự chao đảo định kỳ này được phát hiện trong ánh sáng ngôi sao
Các hành tinh mới đã được phát hiện xung quanh các ngôi sao trong khoảng từ 15 đến 80 năm ánh sáng và chúng có chu kỳ quỹ đạo trong khoảng từ hai tuần đến chín năm. Điều này có nghĩa họ quay quanh ngôi sao của họ ở những khoảng cách khác nhau, từ khoảng 0,05-4 lần khoảng cách Trái Đất và Mặt Trời - 149 triệu km (93 triệu dặm).
Những khám phá này thêm tám tín hiệu ngoại hành tinh mới vào tổng số 17 tín hiệu đã biết trước đó xung quanh các sao lùn có khối lượng thấp như vậy. Bài viết cũng trình bày mười tín hiệu yếu hơn mà cần theo dõi thêm.
Điểm mấu chốt: Một nghiên cứu của một nhóm các nhà thiên văn học đến từ Vương quốc Anh và Chile, sẽ được công bố trên Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia gợi ý rằng hầu như tất cả các sao lùn đỏ, chiếm ít nhất ba phần tư các ngôi sao trong vũ trụ, đều có các hành tinh quay quanh chúng.