Có một con chó lai sống ở miền đông nước Mỹ, kết quả của một câu chuyện tiến hóa đáng kinh ngạc đang diễn ra ngay trước mắt chúng ta. Nhưng nó không phải là một loài mới - nhà sinh học nói.
Công viên quốc gia Roaming Presque Isle ở Erie, Pennsylvania. Ảnh tín dụng: Dave Inman / Flickr
Bởi Roland Kays, Trường Đại Học bang Bắc Carolina
Nói về coywolves của người sói - một sự pha trộn giữa sói và sói - ở khắp mọi nơi. Có một chương trình đặc biệt của PBS có tên Meet the Coywolf, một bài báo gần đây trên tờ Kinh tế học, và hiện đang là xu hướng. Các phương tiện truyền thông thực sự yêu thích tên động vật mới này.
Không có nghi ngờ rằng có một canid lai sống ở miền đông Hoa Kỳ, và đó là kết quả của một câu chuyện tiến hóa tuyệt vời diễn ra ngay bên dưới mũi của chúng ta.
Tuy nhiên, đây không phải là một loài mới - ít nhất là chưa - và tôi không nghĩ rằng chúng ta nên bắt đầu gọi nó là một con sói sói.
Hoán đổi gen
Chúng ta đang nói về sinh vật nào? Vào thế kỷ trước, một loài săn mồi - tôi thích cái tên là đông đông chó sói - đã xâm chiếm các khu rừng ở phía đông Bắc Mỹ, từ Florida đến Labrador.
Các xét nghiệm di truyền mới cho thấy tất cả chó sói đông phương thực sự là sự pha trộn của ba loài: chó sói, chó sói và chó. Tỷ lệ phần trăm khác nhau, phụ thuộc vào chính xác thử nghiệm nào được áp dụng và vị trí địa lý của răng nanh.
Chó sói ở vùng Đông Bắc chủ yếu là chó sói (60% -84%), với số lượng sói ít hơn (8% -25%) và chó (8% -11%). Bắt đầu di chuyển về phía nam hoặc phía đông và hỗn hợp này từ từ thay đổi. Động vật Virginia trung bình nhiều chó hơn sói (85%: 2%: 13% chó sói: sói: chó) trong khi chó sói từ miền Nam sâu thẳm chỉ có một loạt gen chó sói và chó hỗn hợp (91%: 4%: 5% chó sói: chó sói). Các thử nghiệm cho thấy rằng không có động vật nào chỉ là sói và sói (nghĩa là một con sói đồng cỏ) và một số chó sói đông phương gần như không có sói.
Nói cách khác, không có một thực thể di truyền mới nào nên được coi là một loài duy nhất. Thay vào đó, chúng tôi đang tìm thấy một quần thể chó sói xen kẽ lớn trên khắp lục địa, với một ít DNA noncoyote trộn lẫn ở các mức độ khác nhau dọc theo rìa phía đông. Chó sói không phải là một thứ.
Một con sói đồng cỏ phương Đông bị bắt vào bẫy máy ảnh khi nó đi săn cùng với người bạn đời được ngụy trang tốt hơn ở Bắc Carolina. Màu sắc giống như người chăn cừu Đức này có lẽ đến từ một gen chó di chuyển vào nhóm gen chó sói trong một sự kiện lai tạo ~ 50 năm trước.
Tất cả chó sói phương đông cho thấy một số bằng chứng về sự lai tạo trong quá khứ, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy chúng vẫn đang tích cực giao phối với chó hoặc chó sói. Chó sói, chó sói và chó là ba loài riêng biệt rất thích không phải để sinh sản với nhau. Tuy nhiên, về mặt sinh học, chúng đủ giống nhau để có thể giao phối với nhau.
Sự hoán đổi gen này đã xảy ra hơn một lần trong lịch sử của họ; một nghiên cứu cho thấy gen cho màu lông đen được tìm thấy ở chó sói và chó sói Bắc Mỹ ngày nay (nhưng không phải ở chó sói ở Thế giới cũ) có nguồn gốc từ những con chó được người Mỹ bản địa sớm nhất mang đến lục địa. Một số sự kiện lai tạo thời tiền sử đã chuyển gen chó thành sói hoang và chó sói.
Chó sói đông được sinh ra
Chúng ta có thể ước tính ngày của các sự kiện lai gần đây nhất đã tạo ra chó sói đông bằng cách phân tích cấu trúc di truyền của chúng. DNA của họ cho thấy khoảng 100 năm trước, chó sói giao phối với chó sói và khoảng 50 năm trước với chó. Một thế kỷ trước, quần thể sói ở Ngũ đại hồ nằm ở nadir của chúng, sống với mật độ thấp đến mức một số động vật sinh sản có thể không thể tìm thấy một người bạn sói khác và phải giải quyết với một con sói.
Ngày gần đây nhất cho việc lai tạo chó có khả năng là kết quả của một sự kiện lai tạo giữa các loài ở rìa hàng đầu của làn sóng chó sói thuộc địa ở phía đông, có thể sau khi một vài con cái lần đầu tiên đi qua đường biển St Lawrence đến ngoại ô New York, nơi chúng sẽ gặp phải những con chó hoang dồi dào, nhưng không có chó sói nào khác.
Một con sói giống chó nhìn chằm chằm vào bẫy camera ở Đông Panama. Lai tạo với chó rất có thể dọc theo cạnh hàng đầu của việc mở rộng quần thể sói đồng cỏ, nơi mà các cơ hội sinh sản cùng loài rất khó có được. Không có dữ liệu di truyền tồn tại để kiểm tra ý tưởng này ở chó sói Trung Mỹ.
Ngày nay, chó sói phương đông không có vấn đề gì trong việc tìm kiếm bạn đời. Quần thể của chúng tiếp tục phát triển trong phạm vi rừng mới của chúng, và chúng dường như giết chết một con chó hơn là giống với nó. Quần thể sói ở Ngũ đại hồ cũng đã hồi phục và sói một lần nữa là kẻ thù tồi tệ nhất của chó sói, thay vì ngày hẹn hò cơ hội cuối cùng của nó.
Chó sói cũng đã mở rộng về phía bắc vào Alaska, mặc dù không có dấu hiệu lai trong phạm vi mở rộng đó. Ở Trung Mỹ, họ đã mở rộng ra khỏi sa mạc Mexico Mexico, đi về phía nam qua Kênh đào Panama trong thập kỷ qua, dường như bị ràng buộc với Nam Mỹ.
Không có nghiên cứu di truyền nào đã xem xét chó sói Trung Mỹ, nhưng những bức ảnh về động vật giống chó cho thấy chó sói có thể trộn lẫn nó giữa các dòng loài dọc theo rìa của sự mở rộng về phía nam này.
Sự tiến hóa của chó sói
Lai tạo giữa các loài là một hiện tượng tiến hóa tự nhiên. Quan niệm cũ cho rằng không có khả năng sinh sản nên xác định những gì một loài đã bị các nhà động vật học bỏ rơi (với một câu thần chú vang dội mà tôi đã nói với bạn như vậy từ các nhà thực vật học). Ngay cả con người hiện đại là con lai, với dấu vết của gen Neanderthal và Denisovan trộn lẫn vào bộ gen của chúng ta.
Yêu cầu đầu tiên cho sự tiến hóa là sự biến đổi và việc trộn gen từ hai loài tạo ra tất cả các loại biến thể mới để tiến hóa hoạt động. Hầu hết trong số này có thể chết, là một sự thỏa hiệp giữa hai loài lâu đời vốn đã thích nghi tốt với những ngóc ngách của chính chúng.
Tuy nhiên, trong thế giới ngày nay thay đổi nhanh chóng, các biến thể mới thực sự có thể làm tốt hơn các loại cũ. Một số hỗn hợp di truyền này sẽ tồn tại tốt hơn những loại khác - đây là chọn lọc tự nhiên.
Chó sói có một chút gen sói để làm cho nó lớn hơn một chút có lẽ có khả năng xử lý hươu tốt hơn, vốn dư thừa trong các khu rừng phía đông, nhưng vẫn đủ khôn ngoan để sống trong một cảnh quan đầy người. Những con vật này phát triển mạnh, phân tán về phía đông và phát triển mạnh trở lại, trở thành chó sói đông.
Một con sói đã được phát hiện vào đầu năm nay trên một sân thượng ở New York, một thành phố nơi chúng đang trở nên phổ biến hơn mỗi năm. Những gen nào sẽ giúp chó sói thích nghi với giống và tồn tại trong thành phố?
Chính xác các gen chó và sói đang sống sót trong chọn lọc tự nhiên trong ngày nay chó sói đông phương là một lĩnh vực nghiên cứu tích cực.
Chó sói có màu lông kỳ lạ hoặc loại lông có lẽ là dấu hiệu dễ thấy nhất của gen chó, trong khi kích thước lớn hơn một chút của chúng có thể đến từ gen sói. Một số gen này sẽ giúp một động vật sống sót và sinh sản; những người khác sẽ làm cho họ ít phù hợp hơn. Chọn lọc tự nhiên vẫn đang phân loại điều này, và chúng ta đang chứng kiến sự tiến hóa của một loại sói mới ngay dưới mũi của chúng ta, một loài rất giỏi sống ở đó.
Chó sói phương Tây thích nghi cục bộ với môi trường của chúng, với dòng gen hạn chế giữa các quần thể (được gọi là kiểu ec ecpespes) sống trong các môi trường sống khác nhau, có lẽ phản ánh sự chuyên môn hóa địa phương.
Coyote đông sẽ chuyên địa phương là tốt? Làm thế nào các gen chó và sói sắp xếp trên khắp các thành phố và vùng hoang dã ở phía đông?
Mong đợi một số khoa học thực sự tuyệt vời trong vài năm tới khi các nhà nghiên cứu sử dụng các công cụ di truyền hiện đại để đánh hơi các chi tiết của câu chuyện này.
Sự tiến hóa vẫn đang diễn ra
Có rất nhiều ví dụ về tên động vật xấu gây ra nhiều nhầm lẫn.
Ngư dân là một loại chồn lớn không ăn cá (nó thích nhím). Hải ly núi của Tây Bắc Thái Bình Dương không phải là hải ly và không sống ở vùng núi. Và sau đó, Lôi cá voi tinh trùng
Chúng tôi không có nhiều cơ hội để đặt tên cho động vật mới trong thế kỷ 21. Chúng ta không nên để cho giới truyền thông làm rối tung cái này bằng cách tuyên bố nó là một loài mới gọi là sói sói. Vâng, có một số gen sói trong một số quần thể, nhưng cũng có những con sói đồng cỏ phương đông gần như không có gen sói và những loài khác có nhiều chó trộn lẫn với chúng như sói. Cúc Coywolf Cảnh là một cái tên không chính xác gây ra nhầm lẫn.
Chó sói đã không tiến hóa thành một loài mới trong thế kỷ qua. Sự lai tạo và mở rộng đã tạo ra một loạt các biến thể sói mới ở phía đông, và sự tiến hóa vẫn đang phân loại chúng. Dòng gen tiếp tục theo mọi hướng, giữ cho mọi thứ lẫn lộn và dẫn đến sự thay đổi liên tục trên phạm vi của chúng, không có ranh giới riêng biệt.
Sự tiến hóa cuối cùng có thể dẫn đến một con sói rất chuyên biệt cho các khu rừng phía đông đến nỗi chúng sẽ được coi là một loài độc nhất? Có, nhưng để điều này xảy ra, họ sẽ phải cắt dòng gen với động vật nonhy điều chỉnh, dẫn đến các loại chó sói khác nhau mà (hầu như) không bao giờ giao phối với nhau. Tôi nghĩ rằng chúng ta là một chặng đường dài từ khả năng này.
Cho đến nay, chúng ta có chó sói phương đông, một loại chó sói mới thú vị ở giữa một quá trình tiến hóa đáng kinh ngạc. Gọi nó là một phân loài khác biệt của người Viking, tên gọi của nó là một kiểu sinh thái của người Hồi giáo, hay gọi nó bằng tên khoa học của nó Canis latrans var. Nhưng don lồng gọi nó là một loài mới, và xin vui lòng, donith gọi nó là chó sói.
Roland Kays, Phó giáo sư nghiên cứu về động vật hoang dã và nhà khoa học tại Bảo tàng khoa học tự nhiên NC, Trường Đại Học bang Bắc Carolina
Bài viết này ban đầu được xuất bản trên The Convers. Đọc bài viết gốc.