Điều đó nhiều hơn so với ước tính trước đó. Nhưng số lượng cây đã giảm 46% kể từ khi bắt đầu nền văn minh của loài người, nghiên cứu cho biết.
Một nghiên cứu của một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế nói rằng có 3.04 nghìn tỷ cây trên Trái đất, khoảng 422 cây mỗi người. Con số đó lớn hơn khoảng 7 lần so với ước tính trước đó.
Nhưng theo nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Thiên nhiên vào ngày 2 tháng 9 năm 2015, số lượng cây đã giảm 46% gần một nửa kể từ khi bắt đầu hoạt động nông nghiệp khoảng 12.000 năm trước.
Ảnh tín dụng: pGORDON / Flickr
Thomas Crowther, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ của Viện Năng lượng & Khí hậu thuộc Đại học Yale là tác giả chính của nghiên cứu. Crowther nói:
lưu trữ một lượng lớn carbon, rất cần thiết cho việc luân chuyển các chất dinh dưỡng, cho chất lượng nước và không khí và cho vô số dịch vụ của con người. Tuy nhiên, bạn yêu cầu mọi người ước tính, trong một độ lớn, có bao nhiêu cây và họ không biết bắt đầu từ đâu. Tôi không biết những gì tôi đã đoán, nhưng tôi chắc chắn ngạc nhiên khi thấy rằng chúng tôi đang nói về hàng nghìn tỷ đồng.
Sử dụng kết hợp hình ảnh vệ tinh, kiểm kê rừng và công nghệ siêu máy tính, các nhà nghiên cứu đã có thể tạo ra một bản đồ toàn cầu về mật độ cây ở tỷ lệ pixel vuông.Tín dụng hình ảnh: Hình ảnh lịch sự của Trường Nghiên cứu Môi trường & Lâm nghiệp Yale
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kết hợp hình ảnh vệ tinh, kiểm kê rừng và công nghệ siêu máy tính để lập bản đồ dân số cây trên toàn thế giới ở cấp độ km vuông.
Mật độ cây cao nhất được tìm thấy trong các khu rừng phương bắc ở các vùng cận Bắc cực của Nga, Scandinavia và Bắc Mỹ. Nhưng các khu vực rừng lớn nhất, cho đến nay, là ở vùng nhiệt đới, nơi sinh sống của khoảng 43% cây thế giới. (Chỉ có 24% là ở các khu vực dày đặc, trong khi 22% khác tồn tại ở các vùng ôn đới.)
Khoảng 15 tỷ cây bị chặt hạ mỗi năm, các nhà nghiên cứu ước tính.
Trên thực tế, hoạt động của con người là yếu tố thúc đẩy số lượng cây lớn nhất trên toàn thế giới, Crowther nói. Anh nói:
Quy mô tác động của con người là đáng kinh ngạc. Rõ ràng chúng ta mong đợi con người sẽ có một vai trò nổi bật, nhưng tôi đã không hy vọng rằng nó sẽ trở thành sự kiểm soát mạnh nhất về mật độ cây.
Ảnh tín dụng: Janette Asche / Flickr
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khí hậu có thể giúp dự đoán mật độ cây trong hầu hết các quần xã. Trong các khu vực ẩm ướt hơn, ví dụ, nhiều cây có thể phát triển. Tuy nhiên, tác động tích cực của độ ẩm đã bị đảo ngược ở một số vùng vì con người thường thích các khu vực sản xuất ẩm cho nông nghiệp.
Mặc dù tác động tiêu cực của hoạt động của con người đối với hệ sinh thái tự nhiên có thể thấy rõ ở các khu vực nhỏ, nghiên cứu này cung cấp một thước đo mới về quy mô của hiệu ứng nhân tạo, nêu bật cách các quyết định sử dụng đất lịch sử đã định hình hệ sinh thái tự nhiên trên phạm vi toàn cầu. Nói tóm lại, mật độ cây thường giảm mạnh khi dân số loài người tăng lên. Phá rừng, thay đổi sử dụng đất và quản lý rừng là nguyên nhân gây thiệt hại tổng cộng hơn 15 tỷ cây mỗi năm. Crowther nói:
Chúng tôi đã giảm gần một nửa số lượng cây trên hành tinh và kết quả là chúng tôi đã thấy tác động đến khí hậu và sức khỏe con người. Nghiên cứu này nhấn mạnh cần bao nhiêu nỗ lực hơn nữa nếu chúng ta khôi phục lại những khu rừng khỏe mạnh trên toàn thế giới.
Nghiên cứu được lấy cảm hứng từ một yêu cầu của Plant for the Planet, một sáng kiến thanh niên toàn cầu dẫn đầu Chiến dịch Cây tỷ tỷ của Chương trình Môi trường Liên hợp quốc. Hồi hai năm trước, nhóm đã tiếp cận Crowther để hỏi ước tính cơ bản về số lượng cây ở quy mô khu vực và toàn cầu. họ có thể đánh giá tốt hơn sự đóng góp của những nỗ lực của họ và đặt mục tiêu cho các sáng kiến trồng cây trong tương lai.
Vào thời điểm đó, ước tính toàn cầu duy nhất chỉ có hơn 400 tỷ cây trên toàn thế giới, tương đương khoảng 61 cây cho mỗi người trên Trái đất. Dự đoán đó được tạo ra bằng hình ảnh vệ tinh và ước tính diện tích rừng, nhưng không kết hợp bất kỳ thông tin nào từ mặt đất.