Europa được cho là có một đại dương chìm. Muối từ vùng biển ẩn này có thể xuất hiện trong các vết nứt dài có thể nhìn thấy trong lớp vỏ mặt trăng.
Một cái nhìn về bán cầu kéo dài của vệ tinh băng Jupiter, Europa, với màu sắc tự nhiên gần đúng. Long, vạch tối là gãy xương trong vỏ trái đất, một số trong đó có hơn 3.000 km (1.850 dặm) dài. Hình ảnh qua tàu vũ trụ Galileo năm 1996, qua NASAPhotoJournal
Các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm đã dẫn đến thông tin mới về thành phần hóa học của vật liệu tối bí ẩn trong các vết nứt dài, tối trên bề mặt của Europa, một mặt trăng lớn của Sao Mộc. Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA (JPL) bắt chước các điều kiện trên bề mặt Europa Europa. Bây giờ họ nói rằng vật liệu tối là muối bị đổi màu, có thể là muối biển từ bên dưới lớp vỏ mặt trăng băng giá. Tạp chí Geological Research Letters đã công bố nghiên cứu của họ vào ngày 15 tháng 5 năm 2015.
Các nhà khoa học cho biết cái nhìn sâu sắc mới này rất quan trọng trong việc xem xét liệu mặt trăng băng giá này có thể hiếu khách đối với cuộc sống ngoài trái đất hay không. Câu hỏi cuộc sống là một câu hỏi quan trọng đối với Europa, vì thế giới này được cho là có một đại dương lỏng bên dưới lớp vỏ của nó. Sự hiện diện của muối biển trên bề mặt Europa Europa cho thấy đại dương đang tương tác với đáy biển đá.
Các nhà khoa học đã rất tò mò về Europa kể từ khi Galileo phát hiện ra nó vào năm 1610. Trong những năm gần đây, họ đã hoang mang về lớp phủ vật liệu tối trên các vết nứt dài, tuyến tính trên bề mặt có thể quan sát được Europa Europa. Vật liệu này được liên kết với địa hình trẻ trên mặt trăng của Sao Mộc này, cho thấy rằng nó đã phun trào từ bên trong Europa.
Tuy nhiên, thành phần hóa học của vật liệu tối vẫn khó nắm bắt, cho đến tận bây giờ.
Nhà khoa học hành tinh Kevin Hand tại JPL dẫn đầu nghiên cứu mới. Ông nói trong một tuyên bố:
Nếu nó chỉ là muối từ đại dương bên dưới, đó sẽ là một giải pháp đơn giản và thanh lịch cho vật chất tối tăm, bí ẩn.
Europa là bức xạ được nhúng từ từ trường cực mạnh Jupiter, khiến các electron năng lượng cao đâm vào bề mặt mặt trăng. Hand và nhóm của ông đã tạo ra một thử nghiệm trong phòng thí nghiệm bắt chước các điều kiện về nhiệt độ, áp suất và tiếp xúc với bức xạ của Europa Europa. Họ đã thử nghiệm nhiều loại mẫu bao gồm muối thông thường - natri clorua - và nước muối trong buồng chân không ở nhiệt độ bề mặt lạnh Europa Europa là âm 280 độ F (âm 173 độ C). Họ cũng bắn phá các mẫu bằng chùm tia điện tử để bắt chước ảnh hưởng của Sao Mộc.
Sau vài giờ - một khoảng thời gian tương ứng với hơn một thế kỷ trên Europa, các nhà nghiên cứu cho biết - các mẫu muối được quan sát thấy chuyển từ màu trắng sang màu nâu vàng, màu tương tự như các đặc điểm trên mặt trăng băng giá. Tay nói:
Công trình này cho chúng ta biết chữ ký hóa học của natri clorua nướng phóng xạ là một kết hợp hấp dẫn với dữ liệu tàu vũ trụ cho vật liệu bí ẩn Europa Europa.