Cá giá cao thường bị dán nhãn sai - đôi khi vô tình, đôi khi không - David Schindel nói. Mã vạch DNA sẽ đảm bảo chất lượng và tính xác thực ở cá bạn ăn.
Một công nghệ mới sẽ giúp bạn đảm bảo rằng những con cá trên đĩa của bạn là thứ mà nó được cho là. Nó được gọi là mã vạch DNA. Sử dụng điện thoại di động của bạn, bạn sẽ có thể quét mã vạch trên menu nhà hàng. Nó được đánh bắt ở đâu? Ngư dân bắt được gì? Khi nó bị bắt? Nó đã được thử nghiệm? Liệu ngư dân này có một hồ sơ tốt về ghi nhãn xác thực? EarthSky đã nói chuyện với David Schindel của Viện Smithsonian về mã vạch DNA. Schindel đứng đầu Hiệp hội mã vạch cuộc sống, một dự án quốc tế nhằm tạo ra một thư viện kỹ thuật số của mọi sự sống bằng cách thu thập các đoạn DNA. Cuộc phỏng vấn này là một phần của loạt chương trình EarthSky đặc biệt, Nuôi dưỡng tương lai, được sản xuất với sự hợp tác của Fast Company và được tài trợ bởi Dow.
David Schindel tại chợ cá.
Mã vạch DNA là gì?
Mã vạch DNA là Hồ sơ dữ liệu trình tự DNA lấy từ cùng một phần của bộ gen của tất cả các sinh vật được lấy mẫu. Họ đã liên kết với mẫu vật đã cho mô được giải trình tự.
Những hồ sơ này được gửi vào GenBank - cơ sở dữ liệu trình tự gen khổng lồ của Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ. Nó đã hợp tác với một cơ sở dữ liệu lớn tương tự ở Anh cho Châu Âu, Phòng thí nghiệm sinh học phân tử châu Âu và DNA Databank của Nhật Bản. Tất cả ba cơ sở dữ liệu lớn này đều giữ hồ sơ mã vạch DNA.
Nhưng về cơ bản, mã vạch DNA là một bảng dữ liệu. Bạn có thể phù hợp với dữ liệu trên một trang. Cốt lõi của nó là tên của loài và một chuỗi gồm khoảng 650 chữ cái mà chúng ta nghĩ là chữ ký của loài đó.
Hãy cho chúng tôi biết làm thế nào những mã vạch DNA này đang được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm và nhà hàng.
Một khu vực là hải sản. Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều nhận thức được áp lực to lớn mà từ đó đưa vào kho hải sản. Tôi nên bao gồm nguồn nước ngọt, cả cá vây và động vật không xương sống như nghêu, trai, tôm hùm và cua. Khi chúng ta đánh bắt cá ngày càng nhiều trong số những nguồn cung này, áp lực phải tìm người thay thế.
Đó là, có áp lực phải thay thế một loài có giá trị cao bằng thứ gì đó rẻ hơn hoặc được nuôi từ trang trại - một thứ trông giống như sẽ không được phát hiện bằng các phương tiện thông thường - và bán nó với giá cao.
Có một áp lực khác, điều rất đáng tiếc, và đó là đối với các loài cá được bảo vệ, vốn đã bị đe dọa và không nên được thu hoạch trong bất kỳ trường hợp nào Bán các loài được bảo vệ với nhãn mác gian lận là một cách hợp pháp là một cách tạo thu nhập.
Mã vạch DNA
Mã vạch DNA là một cách rất đơn giản để kiểm tra điều này.
Ngay bây giờ, hầu hết các mã vạch đang được thực hiện trong các tổ chức nghiên cứu học thuật và trong phòng thí nghiệm của chính phủ. Nhưng ở đây, cách thức hoạt động của nó đối với người tiêu dùng. Hãy nghĩ về một chuỗi cung ứng cá. Đầu tiên, ngư dân mang cá lên bờ. Hầu hết thời gian, cá vẫn còn da và đầu, và nó được bán như một con cá. Nhưng ngày càng nhiều hơn, khi ngành công nghiệp đánh bắt cá trở nên công nghiệp hóa, cá được chế biến trên thuyền và chúng được đưa lên bờ dưới dạng philê. Một khi da và đầu ra khỏi cá, có thể rất khó xác định loài.
Bây giờ hãy nghĩ về những gì bạn có thể làm với mã vạch DNA. Sau đó, khi các con cá đã lên bờ, một tổ chức hoặc cơ quan như Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm có thể lấy mẫu trên cơ sở ngẫu nhiên hoặc tập trung. Và trong vài giờ, bạn có thể nhận dạng mọi thứ đã được lấy mẫu.
Một số loài dễ bị gắn nhãn sai hơn những loài khác. Cá hồng, cá bơn, cá tuyết, rất nhiều thứ trong họ cá đá, cá ngừ vây vàng - đây là những loại cá có giá cao thường khá sai nhãn, đôi khi vô tình, đôi khi có chủ đích. Trên thực tế, các nghiên cứu của chúng tôi cho thấy bất cứ nơi nào từ 30 đến 50 phần trăm ghi nhãn gian lận trong thị trường hải sản hoặc trong các nhà hàng. Nó cao hơn một chút trong các nhà hàng và trong siêu thị. Thực phẩm chế biến, chẳng hạn như que cá, thường không được dán nhãn chính xác.
Hiệp hội mã vạch cuộc sống làm việc với ngành công nghiệp thực phẩm để đưa các mã vạch DNA này sử dụng như thế nào?
Chúng tôi đã làm việc với Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) trong nhiều năm. Họ đã rất có phương pháp trong việc phát triển những gì họ gọi là bách khoa toàn thư cá tham khảo, cơ sở dữ liệu riêng của họ về chất lượng rất cao, hồ sơ mã vạch có độ tin cậy cao. Trọng tâm chính của họ là sức khỏe cộng đồng. Sự quan tâm của họ bắt đầu khi có một trường hợp dán nhãn cá gian lận hóa ra được nhập khẩu dưới dạng cá monkfish, nhưng hóa ra đó là cá nóc. Vì vậy, đã có trường hợp nhập viện.
Ngày càng nhiều, tôi nghĩ, FDA đang lấy mẫu cho gian lận của người tiêu dùng. Và khi FDA đã quan tâm, và các báo cáo truyền thông về việc dán nhãn gian lận trở nên phổ biến hơn, ngành công nghiệp thực phẩm đã chú ý. Chúng tôi đã được tiếp cận bởi một số nhóm, chủ yếu là các nhà phân phối cá, những người muốn tạo ra một tiêu chuẩn tự nguyện. Họ nói, nó rất tốt và tốt để FDA quan tâm, nhưng họ nghĩ rằng ngành thủy sản phải tự dọn dẹp nhà cửa.
Vì vậy, họ đã tập hợp một tập đoàn các nhà hàng và nhà phân phối. Họ đã tiếp cận chúng tôi trong Hiệp hội mã vạch cuộc sống để phát triển một tiêu chuẩn công nghiệp, một bộ tiêu chuẩn tự nguyện về cách cá được lấy mẫu định kỳ tại bến tàu và trong quá trình truyền qua chuỗi cung ứng xuống nhà hàng. Mục tiêu là lấy mẫu chuỗi nguyên liệu đó cho đến khi đến nhà hàng để đảm bảo việc dán nhãn đã được chuyển đổi. Chúng tôi vẫn đang ở giai đoạn thiết kế tiêu chuẩn sẽ là gì, mức độ lấy mẫu nào sẽ phù hợp để mang lại sự tự tin. Nhưng tôi nghĩ rằng đó là một nỗ lực thực sự thú vị và đáng khen ngợi về phía ngành công nghiệp.
Ảnh tín dụng: Finizio
Ở đây, một trải nghiệm mà tôi rất mong chờ khi đến nhà hàng. Tất nhiên, tôi muốn biết thêm về những gì tôi ăn, loại rượu tôi gọi. Tôi muốn tìm hiểu thêm một chút về nơi mà tất cả đến từ đâu. Hình ảnh mà một số người có trong tâm trí là có thể ngồi xuống một bữa ăn tại nhà hàng và lấy điện thoại thông minh của bạn ra và quét mã vạch trên thực đơn và tìm hiểu thêm về các loài, thêm về cách chế biến món ăn mà còn về loài. Nó được đánh bắt ở đâu? Ngư dân bắt được gì? Khi nó bị bắt? Nó đã được thử nghiệm? Liệu ngư dân này có một hồ sơ tốt về ghi nhãn xác thực? Và tất cả những thứ đó có thể có trên điện thoại thông minh của bạn trong khi bạn thưởng thức một ly rượu vang và bạn chờ bữa ăn của mình được phục vụ. Tôi nghĩ rằng nó sẽ không chỉ an ủi tôi như một người tiêu dùng mà nó sẽ làm phong phú thêm trải nghiệm ăn uống.
Vì vậy, tôi đoán mã vạch DNA cuối cùng cũng sẽ ảnh hưởng đến chúng tôi trong các cửa hàng tạp hóa.
Đúng. Ví dụ, trong một số siêu thị, bạn sẽ thấy nhãn màu xanh lá cây và màu xanh da trời và màu cam về tính bền vững của những đàn cá đó. Nó cho phép bạn đưa ra quyết định về nơi bạn muốn ăn trên chuỗi thức ăn. Cá lớn hay cá nhỏ? Còn chính trị và kinh tế của con cá đó thì sao? Điều gì về tính bền vững của nó? Nếu bạn là một người thích ăn uống và bạn có tin tưởng vào loài mà bạn đang phục vụ, liệu nó có cho phép bạn - theo thời gian - tập trung vào sự khác biệt về hương vị giữa loài cá hồng này và loài cá hồng đó không? Đó là một thứ gì đó mà bạn có thể làm được nếu cá bị dán nhãn gian lận.
Vì vậy, với tất cả những người hâm mộ hải sản ngoài kia, hãy cẩn thận với những gì bạn đang mua - và mong chờ mã vạch DNA, sẽ sớm ra mắt. Khi chúng tôi kiểm tra mã vạch trên thị trường, bạn sẽ tự tin hơn rất nhiều rằng bạn thực sự có được con cá bạn muốn mua.