Các nhà nghiên cứu đã thực hiện một khám phá trong khoa học thần kinh có thể đưa ra một giải pháp lâu dài cho các rối loạn ăn uống như béo phì.
Trước đây người ta đã nghĩ rằng các tế bào thần kinh trong não liên quan đến sự điều chỉnh sự thèm ăn được tạo ra hoàn toàn trong quá trình phát triển phôi thai trong bụng mẹ và do đó số lượng của chúng đã cố định suốt đời.
Nhưng nghiên cứu được công bố ngày hôm nay trên Tạp chí Thần kinh học đã xác định được một quần thể tế bào gốc có khả năng tạo ra các tế bào thần kinh điều chỉnh sự thèm ăn mới trong não của loài gặm nhấm trẻ và trưởng thành.
Tín dụng: Shutterstock / Oliver Le Moal
Béo phì đã đạt tỷ lệ dịch trên toàn cầu. Hơn 1,4 tỷ người trưởng thành trên toàn thế giới bị thừa cân và hơn nửa tỷ người béo phì. Các vấn đề sức khỏe liên quan bao gồm tiểu đường loại 2, bệnh tim, viêm khớp và ung thư. Và ít nhất 2,8 triệu người chết mỗi năm do thừa cân hoặc béo phì.
Gánh nặng kinh tế đối với NHS ở Anh được ước tính là hơn 5 tỷ bảng mỗi năm. Ở Mỹ, chi phí chăm sóc sức khỏe lên tới 60 tỷ đô la.
Các nhà khoa học tại UEA đã điều tra phần dưới đồi của não - điều chỉnh chu kỳ ngủ và thức, tiêu hao năng lượng, thèm ăn, khát nước, giải phóng hormone và nhiều chức năng sinh học quan trọng khác. Nghiên cứu đã xem xét cụ thể các tế bào thần kinh điều chỉnh sự thèm ăn.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các kỹ thuật ánh xạ định mệnh di truyền, để thực hiện khám phá của họ - một phương pháp theo dõi sự phát triển của tế bào gốc và tế bào có nguồn gốc từ chúng, tại các thời điểm mong muốn trong suốt cuộc đời của động vật.
Họ thành lập rằng một quần thể tế bào não gọi là ‘tanycytes, hoạt động giống như tế bào gốc và thêm tế bào thần kinh mới vào mạch điều chỉnh sự thèm ăn của não chuột sau khi sinh và đến tuổi trưởng thành.
Hình ảnh của tanycytes.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Mohammad K. Hajihosseini, từ Trường Khoa học Sinh học UEA, cho biết: Không giống như ăn kiêng, bản dịch của khám phá này cuối cùng có thể đưa ra một giải pháp lâu dài để giải quyết bệnh béo phì.
Mất mát hoặc trục trặc các tế bào thần kinh ở vùng dưới đồi là nguyên nhân chính gây ra các rối loạn ăn uống như béo phì.
Cho đến gần đây, chúng tôi nghĩ rằng tất cả các tế bào thần kinh này được tạo ra trong thời kỳ phôi thai và do đó mạch điều khiển sự thèm ăn đã được cố định.
Tuy nhiên, nghiên cứu này đã chỉ ra rằng các mạch thần kinh kiểm soát sự thèm ăn không cố định về số lượng và có thể có thể được điều khiển bằng số để giải quyết các rối loạn ăn uống.
Bước tiếp theo là xác định nhóm gen và các quá trình tế bào điều chỉnh hành vi và hoạt động của tanycytes. Thông tin này sẽ giúp chúng ta hiểu hơn về các tế bào gốc não và có thể được khai thác để phát triển các loại thuốc có thể điều chỉnh số lượng hoặc hoạt động của các tế bào thần kinh điều chỉnh sự thèm ăn.
Mục tiêu dài hạn của chúng tôi tất nhiên là dịch tác phẩm này cho con người, có thể mất tới năm hoặc 10 năm. Nó có thể dẫn đến một can thiệp vĩnh viễn trong giai đoạn trứng nước cho những người dễ mắc bệnh béo phì, hoặc sau này trong cuộc sống khi căn bệnh trở nên rõ ràng.
Qua Đại học East Anglia