Vesta được tiết lộ như một thế giới trong không gian - mặc dù là một thế giới nhỏ - trong những bản đồ mới về bề mặt của nó. Các nhà khoa học cho biết các bản đồ của Vesta tiết lộ lịch sử của nó.
Trong chi tiết này từ bản đồ địa chất mới của Vesta, màu nâu tượng trưng cho bề mặt cổ xưa nhất, nặng nề nhất. Màu tím và màu xanh nhạt tương ứng với các địa hình được sửa đổi bởi các tác động của Veneneia và Rheasilvia. Ánh sáng tinh khiết và màu xanh lam đậm bên dưới đường xích đạo đại diện cho phần bên trong của lưu vực Rheasilvia và Veneneia. Màu xanh lá cây và màu vàng tương ứng là các vụ lở đất tương đối trẻ hoặc các vật liệu va chạm xuống dốc khác. Các đặc điểm kiến tạo như lỗi được thể hiện bằng các đường màu đen. Hình ảnh thông qua NASA / JPL-Caltech / Đại học bang Arizona
Một trong những tiểu hành tinh lớn nhất - một trong những tiểu hành tinh đầu tiên được phát hiện vào năm 1807 - là 4 Vesta. Nó có một tiểu hành tinh lớn thứ hai sau hành tinh lùn Ceres, bao gồm khoảng 9% khối lượng được biết đến của vành đai tiểu hành tinh. Và nếu điều đó làm cho nó có vẻ lớn, tốt, thì nó không. đường kính trung bình của nó là chỉ có 326 dặm (525 km).Giờ đây, ngay cả thế giới nhỏ bé này cũng có bộ bản đồ địa chất riêng, được phát hành trong tuần này (17 tháng 11 năm 2014), có thể kể từ khi tàu vũ trụ Dawn đến Vesta vào tháng 7 năm 2011. Các bản đồ mới của Vesta được bao gồm một loạt 11 bài báo khoa học xuất bản trong tuần này trong một số đặc biệt của tạp chí Icarus.
Một nhóm gồm 14 nhà khoa học đã lập bản đồ bề mặt Vesta bằng dữ liệu tàu vũ trụ Dawn. Những bản đồ cho chúng ta thấy những bức ảnh của Vesta don lồng? Các nhà khoa học sử dụng bản đồ địa chất như một cách để tìm hiểu lịch sử địa chất của một cơ thể hành tinh. David A. Williams thuộc Đại học bang Arizona, Tempe là một trong những trưởng nhóm của nỗ lực lập bản đồ. Ông nói trong một thông cáo báo chí:
Chiến dịch lập bản đồ địa chất tại Vesta mất khoảng hai năm rưỡi để hoàn thành và các bản đồ kết quả cho phép chúng tôi nhận ra thời gian địa chất của Vesta để so sánh với các hành tinh khác.
Thời gian địa chất Vesta sườn được xác định bởi một chuỗi các sự kiện va chạm lớn đến bề mặt tiểu hành tinh, chủ yếu thông qua ba vật thể, mà các miệng hố trên Vesta hiện được gọi là Veneneia, Rheasilvia và Marcia.
Veneneia là lâu đời nhất trong ba miệng núi lửa. Đó là 250 dặm (400 km) rộng. Miệng núi lửa Rheasilvia trẻ hơn, có thể nhìn thấy vì nó nằm trên đỉnh Veneneia. Rheasilvia là gần như rộng như Vesta bản thân - 310 dặm (500 km) rộng. Nó trung tâm gần cực nam Vesta. Cuối cùng, có Marcia, được tạo ra gần đây nhất thông qua một tác động đến Vesta bởi một cơ thể nhỏ hơn, một phần thú vị bởi vì nó là một trong ba loạt miệng núi lửa được gọi là người tuyết của Vest Vesta. Trong khi đó, lớp vỏ lâu đời nhất trên Vesta có trước tác động của Veneneia .
Xem lớn hơn. | Bản đồ địa chất có độ phân giải cao này của Vesta được lấy từ dữ liệu tàu vũ trụ Dawn. Hình ảnh qua NASA / JPL-Caltech / ASU
NASA cho biết trong một thông cáo báo chí về các bản đồ Vesta mới:
Các tiểu hành tinh như Vesta là tàn dư của sự hình thành hệ mặt trời, giúp các nhà khoa học nhìn vào lịch sử của nó. Các tiểu hành tinh cũng có thể chứa các phân tử là các khối xây dựng của sự sống và tiết lộ manh mối về nguồn gốc của sự sống trên Trái đất.
Nhân tiện, các nhà khoa học liên quan đến bản đồ đã nêu tên một số tính năng trên Vesta. Các tên khác được Nhóm công tác IAU đề xuất về tọa độ bản đồ và các yếu tố xoay.
Dawn quay quanh Vesta vào tháng 7 năm 2011 và tháng 9 năm 2012. Sau đó, Dawn rời quỹ đạo Vesta và tiến về phía một cơ thể khác trong vành đai tiểu hành tinh, hành tinh lùn Ceres.
Bình minh sẽ đến Ceres vào tháng 3/2015.
Dawn đã nghiên cứu Vesta từ tháng 7 năm 2011 đến tháng 9 năm 2012. Ngọn núi cao chót vót ở cực nam - cao hơn gấp đôi chiều cao của đỉnh Everest - có thể nhìn thấy ở dưới cùng của hình ảnh. Có thể nhìn thấy bộ ba miệng núi lửa được gọi là người tuyết tuyết ở phía trên bên trái. Hình ảnh qua NASA / JPL
Điểm mấu chốt: Vesta được tiết lộ như một thế giới trong không gian - mặc dù là một thế giới nhỏ - trong những bản đồ địa chất mới trên bề mặt của nó. Các nhà khoa học cho biết các bản đồ của Vesta tiết lộ lịch sử của nó.