Bướm đêm - và nhiều loài côn trùng bay khác - có lẽ bị mất phương hướng bởi một nguồn sáng gần hơn là chúng bị thu hút bởi nó.
Bạn có thể đã nghe câu nói như một con thiêu thân đến ngọn lửa để mô tả một sự hấp dẫn chết người. Nhưng tại sao bướm đêm bị thu hút bởi ngọn lửa? Tại sao là họ rất nhiều bị thu hút bởi nó - hay bởi ánh sáng của một con bọ xít bọ - mà chúng bay thẳng vào nó? Thực tế là, các nhà côn trùng học - tức là các nhà khoa học nghiên cứu côn trùng - chắc chắn là aren.
Một ý tưởng là bướm đêm aren rất nhiều thu hút với ánh sáng của ngọn lửa hoặc ánh sáng rực rỡ khác mất phương hướng bởi nó. Ở đây, cách thức hoạt động của nó. Giống như nhiều loài côn trùng bay, bướm đêm có thể tìm đường một phần bằng cách sử dụng ánh sáng làm la bàn. Khi nguồn ánh sáng là mặt trời hoặc mặt trăng, nguồn sáng đó rất xa và các tia sáng tới tấn công côn trùng đến gần song song với nhau. Vì vậy, bướm đêm - và nhiều loài côn trùng bay khác - đã tiến hóa để mong nhận được ánh sáng ở một phần cố định của mắt (định hướng chuyển hướng ngang).
Miễn là bướm đêm bay ít nhiều theo một đường thẳng, mô hình thị giác này vẫn không thay đổi. Nhưng, khi nguồn sáng là một cây nến gần đó, chẳng hạn, thì góc mà ánh sáng chiếu vào mắt bướm đêm nhanh chóng thay đổi trong khi bướm đêm theo một đường thẳng. Con sâu bướm cố gắng làm những gì nó đã tiến hóa để làm dưới ánh sáng của mặt trời hoặc mặt trăng - nghĩa là duy trì một góc không đổi so với nguồn. Khi nó làm như vậy, nó xoắn ốc hướng về phía ánh sáng và cuối cùng có thể bị hút vào ngọn lửa.
Một giả thuyết khác nói rằng các nguồn ánh sáng phát ra tia cực tím cũng như ánh sáng khả kiến thu hút bướm đêm. Con người có thể nhìn thấy tia cực tím, nhưng nó rất quan trọng đối với côn trùng vì nhiều loài hoa có các mảng màu cực tím trên lưng để hướng dẫn các loài thụ phấn của chúng. Bướm đêm có thể nhầm lẫn lũ lụt của tia cực tím từ các nguồn như bọ xít bọ cánh cứng cho một cánh đồng hoa tươi tốt và theo tín hiệu giả cho đến tận cùng của chúng.
Trong một lý thuyết khác, bức xạ hồng ngoại (nhiệt) từ các nguồn sáng có thể trông giống như sự phản xạ hồng ngoại từ pheromone bướm - hóa chất được phát hành bởi côn trùng để thu hút bạn tình. Trong trường hợp này, bướm đêm nam có thể bị lừa nghĩ rằng một phụ nữ gợi cảm đang chờ đợi họ, một lần nữa bị lừa dối một cách chí mạng.
Hình ảnh thông qua màu xanh lá cây.
Hình ảnh qua Cafe Kay Enn.
Bướm đêm Ermine (Yponomeuta cagnagella). Vào năm 2016, 2 nhà khoa học ở châu Âu đã thử nghiệm hành vi bay từ ánh sáng của 1048 loài bướm đêm này, để tìm hiểu làm thế nào ánh sáng nhân tạo có thể khiến chúng tiến hóa.
Năm 2016, hai nhà sinh học đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí đánh giá ngang hàng Thư sinh học về những hậu quả tiến hóa có thể có của thế giới hiện đại, được chiếu sáng nhân tạo trên bướm đêm. Họ đã thử nghiệm chuyến bay đến ánh sáng hành vi của 1048 con sâu bướm trưởng thành, có ấu trùng mà chúng thu thập được vào năm 2007, ngay sau khi côn trùng vừa hoàn thành lần lột xác đầu tiên. Một số là bướm đêm nông thôn, với 320 người dân sống dưới bầu trời tối tăm. 728 khác là bướm đêm đô thị, tập trung tại các khu vực bị ô nhiễm ánh sáng. Tất cả các con sâu bướm sau đó được nuôi trong phòng thí nghiệm với 16 giờ ánh sáng ban ngày và 8 giờ bóng tối hàng ngày trong khi chúng hoàn thành các giai đoạn cuộc sống. Một báo cáo trong Khoa học giải thích:
Hai đến ba ngày sau khi nổi lên như những con sâu bướm, chúng được thả ra trong một chiếc lồng bay với một ống huỳnh quang ở một bên. Bướm đêm từ các khu vực ô nhiễm ánh sáng cao bị thu hút ánh sáng ít hơn đáng kể so với các loài từ vùng tối hơn Nhìn chung, bướm đêm từ các quần thể bị ô nhiễm ánh sáng đã giảm 30% hành vi bay ra ánh sáng, cho thấy loài này đang tiến hóa, như dự đoán, để tránh xa đèn nhân tạo. Sự thay đổi đó sẽ làm tăng những thành công này cho thành công sinh sản.
Nhưng các thành công của họ phải trả giá: Để tránh ánh sáng, bướm đêm có khả năng bay ít hơn, theo các nhà khoa học, vì vậy họ đã thụ phấn cho nhiều hoa hoặc cho ăn nhiều nhện và dơi.
Và vì vậy, ngay cả trong số các loài bướm đêm, chúng ta có một ví dụ khác về cách con người ảnh hưởng đến thiên nhiên!
Điểm mấu chốt: Có một số giả thuyết về lý do tại sao bướm đêm - và các côn trùng bay khác - bị thu hút bởi ánh sáng.