Narwhals là một trong những sinh vật khó nắm bắt nhất đại dương. Nhưng nghiên cứu mới có thể làm sáng tỏ nơi mà những động vật có vú bí ẩn này thích tụ tập.
Một nhóm kỳ lân ở vịnh Melville, Greenland. Hình ảnh thông qua Kristin Laidre / Đại học Washington.
Những con kỳ lân - được gọi là kỳ lân biển của biển vì những chiếc ngà dài nhô ra khỏi đầu - là một số loài cá voi hiếm nhất trên thế giới. Vẫn còn nhiều điều chưa biết về những cư dân của vùng biển Bắc cực lạnh lẽo này. Nhưng một nghiên cứu mới có thể đem lại một chút ánh sáng về cuộc sống của các loài động vật biển bí ẩn.
Nghiên cứu, được trình bày vào ngày 12 tháng 2 năm 2018, tại Hội nghị Khoa học Đại dương ở Portland, Oregon, đã phát hiện ra rằng người kỳ lân thích tụ tập gần các vịnh hẹp sông băng với mặt trận băng dày, nơi các tảng băng vỡ ra không thường xuyên. Nó xuất hiện những con kỳ lân thích nước ngọt vẫn chảy ra, những dòng sông băng thanh bình trên dòng chảy đầy phù sa được thải ra từ những dòng sông băng rất tích cực.
Hình ảnh qua turbosquid.com.
Các nhà khoa học đã biết kỳ lân biển dành thời gian ở mặt trước của sông băng ở Greenland trong mùa hè, là điểm nóng của động vật có vú biển, chim biển và cá. Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra cách kỳ lân cư xử ở các sông băng khác nhau và thu thập thông tin về từng tính chất vật lý của sông băng để tạo ra các mô hình hành vi kỳ lân và trêu chọc các sở thích của động vật.
Nhà nghiên cứu Kristin Laidre là một nhà sinh vật học biển tại Trung tâm Khoa học Cực của Đại học Washington và Trường Khoa học Thủy sản và Thủy sản. Cô nói trong một tuyên bố:
Những người kỳ lạ như di chuyển chậm, những bức tường băng lớn nơi điều kiện vẫn còn và thanh thản thay vì nhiều dòng chảy và xáo trộn.
Mặt tiền sông băng ở Greenland. Nghiên cứu mới cho thấy những người kỳ lạ như di chuyển chậm, những bức tường băng lớn nơi điều kiện vẫn còn và thanh thản. Hình ảnh thông qua Kristin Laidre / Đại học Washington.
Các nhà nghiên cứu không chắc chắn tại sao người kỳ lân thích những dòng sông băng này. Họ nghĩ rằng nước ngọt có thể gây sốc cho những sinh vật biển nhỏ là thức ăn cho cá, mà loài kỳ lân ăn. Người cá voi cũng là họ hàng gần của cá voi beluga, chúng cũng tìm kiếm nước ngọt vào mùa hè để lột da, và có thể có điều gì đó tương tự đang diễn ra ở mặt trận sông băng, Laidre nói.
Trong nghiên cứu, Laidre và các đồng nghiệp của cô đã sử dụng dữ liệu từ 15 kỳ lân được trang bị máy ghi âm theo dõi từng chuyển động của động vật trong bốn năm vào thập niên 1990 và 2000 ở Vịnh Greenland, Melville, nơi tụ tập của loài kỳ lân biển vào mùa hè. Họ đã kết hợp dữ liệu này với thông tin về sông băng ở Vịnh Melville trong cùng khoảng thời gian.
Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này có thể giúp các nhà khoa học hiểu thêm một chút về loài kỳ lân khó nắm bắt và làm thế nào những động vật có vú biển này có thể sống trong điều kiện khí hậu thay đổi. Laidre nói:
Động vật có vú ở Bắc Cực là những chỉ số thực sự tốt về biến đổi khí hậu vì chúng rất chuyên biệt. Chúng được hòa hợp với các điều kiện môi trường cụ thể, vì vậy chúng là loài chỉ thị tốt cho cách thay đổi vật lý mà nhiều nhà khoa học ghi nhận ở Bắc Cực có thể vang dội trong toàn bộ hệ sinh thái.
Điểm mấu chốt: Nghiên cứu mới cho thấy người kỳ lân thích tụ tập gần các vịnh hẹp sông băng với mặt trận băng dày, nơi các tảng băng vỡ ra không thường xuyên.