Một cấu trúc xương sống mới được phát hiện trong một loài cá hóa thạch 240 triệu năm được bảo tồn tốt cho thấy một người bơi không linh hoạt và chậm chạp, một ngõ cụt tiến hóa.
Các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra một cấu trúc xương sống độc đáo, chưa từng thấy trước đây, trong tàn tích hóa thạch của một loài cá sống cách đây 240 triệu năm. Loài cá thân dài này có tên khoa học Saurichthys curionii. Các đốt sống của nó có số lượng phần mở rộng xương gấp đôi vòm đốt sống hơn cá tương tự, hình thành cơ thể thon dài của nó. Tuy nhiên, do cấu trúc xương sống của nó, loài cá săn mồi nguyên thủy này thiếu tính linh hoạt của loài cá thân dài ngày nay - ví dụ, cá chình - cộng với nó không thể bơi với bất kỳ tốc độ hay sức chịu đựng tuyệt vời nào. Người bơi không linh hoạt và chậm chạp này cuối cùng đã gặp một ngõ cụt tiến hóa. Các nhà khoa học mô tả Saurichthys curioniiCấu trúc xương sống trong một bài báo xuất bản vào ngày 7 tháng 10 năm 2013 tại Truyền thông tự nhiên.
Cá hóa thạch 240 triệu năm tuổi, Saurichthys curionii, một loài cá săn mồi nguyên thủy với cấu trúc xương sống độc đáo. Hình ảnh thông qua Đại học Zurich.
Cá thân dài trong thế giới ngày nay, như cá chình và cá kim, có cấu trúc giống như của chúng do các đốt sống bổ sung hoặc dài hơn. Đốt sống là những mảnh xương nối với nhau tạo thành cột sống. Mặt sau của mỗi đốt sống có cấu trúc xương gọi là vòm đốt sống, mà cơ bắp đính kèm. Không giống như bất kỳ loài cá nào từng biết, Saurichthys curionii có một bộ vòm đốt sống thứ hai tạo hình cho cơ thể thon dài của nó.
Hoạt hình trên - của Dirk Baum, nextanimation.de và Đại học Zurich - cho thấy sự phát triển tiến hóa của Saurichthys curioniiThiết kế cột sống từ một con cá tổ tiên sống cách đây 252 triệu năm. Các hình chiếu của xương ở mỗi đốt sống tăng gấp đôi mà không làm tăng số lượng đốt sống.
Hóa thạch gần đây được các nhà khoa học nghiên cứu có chiều dài hơn một mét rưỡi (nửa mét). Nó đã được bảo quản tốt đến mức các nhà khoa học có thể nhìn thấy nơi gân và gân bám đã từng kết nối cơ với bộ xương. Điều này cho phép các nhà khoa học suy luận một số đặc điểm về Saurichthys curioniiPhạm vi chuyển động. Trong một thông cáo báo chí, tác giả chính Erin E. Maxwell đã viết:
Saurichthys curionii chắc chắn không linh hoạt như cá chình ngày nay và, không giống như các loài cá đại dương hiện đại như cá ngừ, có lẽ không thể bơi trong khoảng cách xa với tốc độ cao. Dựa trên ngoại hình và lối sống của nó, loài cá dài khoảng nửa mét có thể so sánh với cá garfish hay cá kim tồn tại ngày nay.
Các nhà khoa học tìm thấy hóa thạch mới của Saurichthys curionii ở phía Thụy Sĩ của Monte San Giorgio, một ngọn núi nằm ở biên giới Thụy Sĩ và Ý. Địa điểm này nổi tiếng với hóa thạch biển từ thời Triassic, kéo dài từ 250 đến 200 triệu năm trước và đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới.
Ảnh chụp màn hình từ hoạt hình, cho thấy một quan niệm của nghệ sĩ về việc Saurichthys curionii có thể trông như thế nào. Tín dụng hình ảnh: Tín dụng hình ảnh: Dirk Baum, nextanimation.de và Đại học Zurich.
Điểm mấu chốt: Một con cá hóa thạch, có niên đại 240 triệu năm, đã tiết lộ một loại cấu trúc xương sống mới chưa từng thấy trước đây. Nó có một bộ phần mở rộng xương thứ hai được gọi là vòm đốt sống trên mỗi đốt sống. Các nhà khoa học đã mô tả loài cá hóa thạch này, với tên khoa học là Saurichthys curionii, trong số ra ngày 7 tháng 10 năm 2013 của Truyền thông tự nhiên.