Một ủy ban Thượng viện Hoa Kỳ đã đề xuất cho phép Kính viễn vọng Không gian James Webb được lắp đặt để phóng. Có nhiều rào cản chính trị hơn, nhưng nó lại một bước tiến.
Ủy ban Thẩm định Thượng viện Hoa Kỳ đề xuất vào ngày 14 tháng 9 năm 2011, cho phép Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA (JWST) đủ tài chính để hiện thực hóa dự án, với việc phóng kính viễn vọng vẫn có thể vào năm 2018. Vào mùa hè năm 2011, Hạ viện đã bỏ phiếu cho hủy bỏ dự án, vượt quá ngân sách và chậm tiến độ.
Động thái này của Thượng viện, đi kèm với một cảnh báo nghiêm ngặt để NASA có trách nhiệm hơn trong việc thực hiện dự án, đã làm sống lại hy vọng rằng kính viễn vọng không gian trị giá 6,5 tỷ USD cuối cùng sẽ được hoàn thành và phóng.
Theo ScienceInsider:
Việc đánh dấu bây giờ sẽ đến ủy ban phân bổ đầy đủ để phê duyệt trước khi lên sàn Thượng viện để bỏ phiếu. Dự luật được phê duyệt sau đó sẽ phải được đối chiếu với phiên bản Nhà, mà NASA hy vọng, sẽ dẫn đến một sự chiếm đoạt cuối cùng giúp giữ cho kính viễn vọng tồn tại.
Tín dụng hình ảnh: Abbott Medical Optics Inc.
Kính thiên văn vũ trụ James Webb - một kính viễn vọng hồng ngoại lớn với gương chính dài 6,5 mét - sẽ đóng vai trò là cửa sổ trên vũ trụ, giống như Kính viễn vọng Không gian Hubble trong thập kỷ qua. Các phân đoạn gương của JWST hiện đang được chuẩn bị thử nghiệm tại Trung tâm bay không gian NASA Marshall Marshall.