Loài khủng long giống chim này sống ở Trung Quốc khoảng 161 triệu năm trước. Các nhà khoa học nghĩ rằng nó có thể đã sử dụng lông cầu vồng của nó để làm lóa mắt những người bạn tiềm năng.
Caihong juji là một con khủng long mới giống như chim, được mô tả với mào cầu vồng óng ánh. Nó sống ở Trung Quốc khoảng 161 triệu năm trước và có thể đã sử dụng bộ lông ấn tượng của nó để thu hút bạn tình. Minh họa bởi Velizar Simeonovski, Bảo tàng Cánh đồng, thông qua Trường Khoa học Địa chất UT Austin Jackson.
Một nhóm các nhà nghiên cứu đã thực hiện một nghiên cứu về phần còn lại của một con khủng long cỡ gà sống ở Trung Quốc khoảng 161 triệu năm trước, trong thời kỳ kỷ Jura. Phân tích của họ về hóa thạch được bảo tồn tinh xảo, được công bố ngày 15 tháng 1 năm 2018, trên tạp chí Truyền thông tự nhiên, gợi ý rằng con khủng long nhỏ có bộ lông xù xì lông cầu vồng óng ánh.
Các nhà khoa học nghĩ rằng khủng long - được đặt tên Caihong juji, Cầu vồng với con mào lớn trong tiếng Quan thoại - đã sử dụng lông cổ hào nhoáng và mào xương trên mõm của nó để thu hút bạn tình.
Julia Clarke, giáo sư Khoa Khoa học Địa chất tại Đại học Khoa học Địa chất Texas Jackson, đã giúp mô tả các loài mới. Cô nói trong một tuyên bố:
Màu ánh kim nổi tiếng có liên quan đến lựa chọn và tín hiệu tình dục, và chúng tôi báo cáo bằng chứng sớm nhất của nó ở khủng long.
Các phiến đá chứa hóa thạch khủng long bao gồm bộ xương gần như hoàn chỉnh (màu nâu) cũng như ấn tượng lông vũ (màu đen). Hình ảnh thông qua Hu, et al., 2018.
Đồng khủng long rất thú vị bởi vì nó có các tính năng vừa cổ xưa vừa hiện đại, đồng tác giả Xing Xu, giáo sư tại Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc cho biết. Mào xương là một đặc điểm thường thấy ở khủng long từ thời đại trước, trong khi lông cổ của nó cho thấy bằng chứng về melanosome - các gói chứa sắc tố rộng, siêu nhỏ - có thể đại diện cho sự xuất hiện đầu tiên của ánh kim tương tự như được tìm thấy ở nhiều loài chim ruồi ngày nay.
Một nông dân đã phát hiện ra phiến đá chứa hóa thạch khủng long ở phía bắc Trung Quốc, tỉnh Hà Bắc năm 2014. Hòn đá chứa một bộ xương gần như hoàn chỉnh được bao quanh bởi những ấn tượng được tạo ra bởi lông vũ. Các ấn tượng bảo tồn hình dạng của melanosome. Các nhà nghiên cứu đã so sánh các ấn tượng melanosome với melanosome được tìm thấy ở các loài chim sống và thấy rằng chúng gần giống với những con trong bộ lông cầu vồng óng ánh của chim ruồi.
Hộp sọ khủng long dài và hẹp tương tự như Velociraptor, một hình dạng độc nhất trong số các loài khủng long giống chim. Thanh tỷ lệ dài 1 cm. Hình ảnh thông qua Hu, et al., 2018.
Các nhà nghiên cứu cho biết, Caihong cũng là loài khủng long được biết đến sớm nhất với lông không đối xứng, loại lông được tìm thấy trên cánh của các loài chim hiện đại giúp điều khiển chuyến bay. Nhưng không giống như các loài chim ngày nay, lông không đối xứng Caihong sườn nằm trên đuôi của nó chứ không phải đôi cánh của nó - một phát hiện cho thấy rằng những con chim đầu tiên có thể có kiểu lái hoặc bay khác nhau.
Caihong nổi bật so với những con khủng long nhỏ, giống như chim khác sống ở Trung Quốc trong kỷ Jura, các nhà nghiên cứu cho biết. Trong khi những con khủng long khác có hộp sọ hình tam giác và xương cẳng tay dài hơn chim ngày nay, Caihong có hộp sọ dài và hẹp, và không giống như nhiều loài khủng long khác, chân trước ngắn của nó cho thấy tỷ lệ giống như những con chim hiện đại. Clarke nói:
Sự kết hợp các đặc điểm này là bất thường. Nó có một hộp sọ thấp và dài trông khá giống Velociraptor với bộ lông xù xì, đầy lông và đuôi quạt lớn này. Nó thực sự rất hay hoặc có thể trông đáng sợ tùy theo góc nhìn của bạn.
Điểm mấu chốt: Các nhà nghiên cứu đã mô tả một con khủng long nhỏ có lông cầu vồng sống ở Trung Quốc khoảng 161 triệu năm trước.
Đọc thêm từ Đại học Texas / Austin