Vào một đêm rất tối rõ ràng - và nếu bạn nhìn đúng hướng - bạn có thể thấy một vùng sáng của dải ngân hà của chúng ta.
Đúng. Ngày nay, nó là một cảnh tượng hiếm có, nhưng một chuyến đi đến đất nước vào đúng thời điểm trong năm có thể mang đến cho bạn một cái nhìn tuyệt đẹp về con đường đầy sao của dải ngân hà của chúng ta.
Khung cảnh edgewise vào thiên hà dịch trên bầu trời của chúng ta như một vệt sáng sao - giống như một dòng sông sao trải dài từ chân trời này sang chân trời khác. Thiên hà ở xung quanh chúng ta trong không gian, nhưng một số phần của nó có vẻ sáng hơn các phần khác. Nơi ấn tượng nhất để nhìn là về phía trung tâm của thiên hà - đối với những gì chúng ta thấy là chòm sao Nhân Mã.
Phần này của bầu trời xuất hiện mỗi năm trước bình minh vào đầu tháng 3 - và bay cao trên bầu trời vào mỗi buổi tối vào tháng 7 và tháng 8 - chỉ để ở phía sau mặt trời một lần nữa vào năm mới, tất cả như Trái đất quay quanh mặt trời. Dưới bầu trời tối, trong vắt - khi trung tâm thiên hà, cao nhất trên bầu trời, bạn sẽ nhận ra đó là một phần rộng, sáng của đường mòn đầy sao của Dải Ngân hà. Nó trông gần giống như những đám mây hơi nước.
Chúng ta chỉ có thể nhìn về phía trung tâm thiên hà. Chúng ta có thể nhìn thấy trung tâm chính xác bởi vì nó bị che khuất bởi màn cửa tối màu của bụi liên sao. Vì vậy, khi bạn nhìn vào phần rộng nhất này của Dải Ngân hà - theo hướng của chòm sao Nhân Mã - bạn không nhìn vào lõi thực sự của Dải Ngân hà. Thay vào đó, bạn nhìn chằm chằm vào một phần của một trong những nhánh xoắn ốc nổi bật của thiên hà chúng ta, được gọi là Cánh tay Nhân Mã.
Theo hướng này, bạn sẽ thấy cánh tay xoắn ốc của thiên hà này được bao phủ bởi vô số ngôi sao, cụm sao và tinh vân sáng. Chỉ cần nhớ rằng, bụi ngăn chúng ta nhìn thẳng vào trung tâm thiên hà, nằm cách xa 27.000 năm ánh sáng.