Không ai biết liệu Núi Chamberlin hay Núi Isto cao hơn. Bây giờ một nghiên cứu trên không - và một người leo núi trượt tuyết - tuyên bố một người chiến thắng.
Dãy Brooks ở vùng cực bắc Bắc Mỹ trải dài qua phía bắc Alaska vào Lãnh thổ Canada Yuk Yuk. Núi Isto đỉnh cao nhất trong phạm vi này. Hình ảnh qua USFWS.
Trong vài thập kỷ qua, đã có một cuộc tranh luận đang diễn ra về việc đỉnh tuyết phủ nào cao hơn - Núi Chamberlin hay Núi Isto? Người cao hơn sẽ là đỉnh cao nhất ở Bắc Cực Hoa Kỳ. Cuộc tranh luận này, được thúc đẩy bởi sự khác biệt trong các bản đồ địa hình sớm từ những năm 1950, cuối cùng đã được giải quyết bởi một đội ngũ dũng cảm bao gồm một nhà nghiên cứu về sông băng và một người leo núi. Núi Isto ở độ cao 8,975 feet (2.735,6 mét) là cao nhất. Nghiên cứu mới của họ đã được công bố trong Tầng hầm, một tạp chí truy cập mở của Liên minh khoa học địa chất châu Âu (EGU), vào ngày 23 tháng 6 năm 2016.
Thành viên nhóm nghiên cứu và vận động viên leo núi trượt tuyết Kit DesLauriers - người làm việc với nhà bán lẻ ngoài trời The North Face - đã mở rộng cả Mount Chamberlin và Mount Isto vào mùa xuân năm 2014 để thu thập dữ liệu GPS (hệ thống định vị địa lý) trên mặt đất.
Cô leo lên những ngọn núi và sau đó trượt xuống mặt họ bằng ăng-ten GPS gắn vào ba lô.
Kit DesLauriers mô tả bản thân cô là một vận động viên leo núi trượt tuyết. Hình ảnh qua The North Face.
Trong khi đó, để đo các đỉnh từ trên không, nhóm nghiên cứu đã áp dụng một kỹ thuật mới gọi là fodar, kết hợp các từ foto và LIDAR (Phát hiện ánh sáng và phạm vi). Theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA), LIDAR là một hệ thống viễn thám sử dụng tia laser xung để đo khoảng cách thay đổi đến Trái đất.
Matt Nolan, người đã phát minh ra fodar, là một nhà nghiên cứu về sông băng tại Đại học Alaska và là tác giả chính của nghiên cứu, được tài trợ bởi Quỹ Khoa học Quốc gia, Hiệp hội Địa lý Quốc gia, Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ, Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ và Fairbanks Fodar. Ông giải thích những điều cơ bản của fodar như sau:
Thiết bị cốt lõi là máy ảnh DSLR hiện đại, chuyên nghiệp, ống kính chất lượng cao, thiết bị GPS ở mức khảo sát và một số thiết bị điện tử tùy chỉnh để liên kết máy ảnh với GPS. Một đơn vị bay trên không hiện đại có thể lập bản đồ địa hình núi dốc như chúng tôi đã nghiên cứu có giá hơn 500.000 USD và thường yêu cầu một máy bay hai động cơ và một nhà điều hành thiết bị riêng biệt. Ngược lại, phần cứng fodar có giá dưới 30.000 USD nếu mua mới (rẻ hơn nhiều nếu bạn mua đã qua sử dụng) và có thể được vận hành bởi phi công bay trong một máy bay một động cơ nhỏ.
Nolan có kế hoạch sử dụng fodar để nghiên cứu những thay đổi ở sông băng dọc theo dãy Brooks. Để thử nghiệm công nghệ, ông đã thu thập dữ liệu trên không qua năm ngọn núi ở Bắc Cực, bao gồm Núi Isto và Núi Chamberlin.
Nolan và DesLauriers, nỗ lực chung đã chứng minh rằng dữ liệu fodar mới của vùng núi Bắc Cực là chính xác trong vòng 8 inch (20 cm). Những dữ liệu này sau đó được sử dụng để xây dựng bản đồ ba chiều của năm ngọn núi và xác định độ cao tương ứng của chúng.
Matt Nolan, thông qua FodarEarth.
Hình dung 3 chiều của Núi Isto, ngọn núi cao nhất Bắc Cực của Hoa Kỳ. Các chấm màu vàng biểu thị các điểm dữ liệu được thu thập bởi đơn vị GPS trên mặt đất. Hình ảnh, thông qua EGU, đã được xuất bản trong Tầng hầm.
Núi Isto rõ ràng là cao nhất với 8,975 feet (2.735,6 mét). Đáng ngạc nhiên, Mount Hubley là cao thứ hai với 8,916 feet (2.717,6 mét). Núi Chamberlin chỉ đứng ở vị trí thứ ba ở độ cao 8.899 feet (2.712,3 mét), tiếp theo là Núi Michelson ở 8.852 feet (2.698,1 mét) và Núi Okpilak (một tên không chính thức) ở độ cao 8.842 feet (2.694,9 mét).
Các bản đồ cũ hơn có chiều cao của Núi Chamberlin được liệt kê ở mức 9.020 feet (2.749,3 mét), nhưng dữ liệu về mùi mới cũng như dữ liệu LIDAR 2011 gần đây cho thấy ngọn núi này nhỏ hơn khoảng 104 đến 121 feet (32 đến 37 mét) so với ước tính ban đầu.
Ít nhất một số mất chiều cao có thể là do một trận tuyết lở lớn, các nhà nghiên cứu nói.
Với độ chính xác cao và hiệu quả chi phí của công nghệ fodor mới, các tác giả đang hy vọng rằng nó sẽ được sử dụng rộng rãi trong các ứng dụng khoa học Trái đất khác. Ví dụ, fodor có thể khả thi để sử dụng để nghiên cứu lũ lụt và động đất.
Năm đỉnh núi cao nhất ở Bắc Cực thuộc Hoa Kỳ nằm trong Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Bắc Cực. Hình ảnh được công bố trong Tầng hầm.
Điểm mấu chốt: Một cuộc tranh luận đang diễn ra về việc đỉnh tuyết phủ nào cao hơn - Núi Chamberlin hay Núi Isto - đã được giải quyết. Đỉnh cao hơn là Núi Isto, hiện được công nhận là đỉnh cao nhất ở Bắc Cực của Hoa Kỳ, theo một nghiên cứu mới được công bố trên Tầng hầm vào tháng 6/2016.