Nó có một vật thể không thể ở một nơi không thể - một lỗ đen quái vật ẩn nấp bên trong một trong những thiên hà nhỏ nhất từng được biết đến.
Nghệ sĩ khái niệm về lỗ đen siêu lớn trong thiên hà nhỏ M60-UCD1.
Dải ngân hà của chúng ta được cho là rộng khoảng 100.000 năm ánh sáng. Lỗ đen ở trung tâm thiên hà của chúng ta được cho là khổng lồ bằng 4,1 triệu mặt trời của chúng ta. Bây giờ hãy tưởng tượng một lỗ đen năm lần khối lượng của hố đen trung tâm Milky Way của chúng ta, bên trong một thiên hà chỉ cách chúng ta 300 năm ánh sáng. Đó là tình huống bên trong thiên hà lùn M60-UCD1, có đường kính chỉ bằng 1/500 so với Dải Ngân hà của chúng ta. NASA cho biết:
Nếu bạn sống bên trong thiên hà lùn này, bầu trời đêm sẽ chói mắt với ít nhất 1 triệu ngôi sao có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Bầu trời đêm của chúng ta khi nhìn từ bề mặt Trái đất cho thấy 4.000 ngôi sao.
Bây giờ chúng ta biết rằng hầu hết các thiên hà đều chứa các lỗ đen siêu lớn tại trung tâm của chúng. Việc phát hiện ra một lỗ đen khổng lồ như vậy trong một thiên hà nhỏ bé như vậy cho thấy nhiều thiên hà nhỏ gọn khác cũng có các lỗ đen siêu lớn ở lõi của chúng.
Họ đên đo băng cach nao? Các nhà thiên văn học đang nói rằng các thiên hà lùn chứa các lỗ đen siêu lớn có thể là tàn dư của các thiên hà lớn hơn. Các thiên hà lớn hơn có thể đã bị xé toạc trong các vụ va chạm với các thiên hà khác và các thiên hà lùn - với các lỗ đen siêu lớn của chúng - có thể đã bị bỏ lại. Nhà thiên văn học của Đại học Utah Anil Seth, tác giả chính của một nghiên cứu quốc tế về thiên hà lùn được xuất bản trong số ra ngày 18 tháng 9 năm 2014 của tạp chí Thiên nhiên, nói:
Chúng tôi không biết cách nào khác để bạn có thể tạo ra một lỗ đen quá lớn trong một vật thể nhỏ như vậy.
Nhóm các nhà thiên văn học Seth thở đã sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Hubble và Kính viễn vọng quang học và hồng ngoại 8 mét của Gemini North trên Hawaii Lam Mauna Kea để quan sát M60-UCD1 và đo khối lượng lỗ đen. Các hình ảnh Hubble cung cấp thông tin về đường kính thiên hà và mật độ sao. Gemini đo chuyển động của sao khi bị ảnh hưởng bởi lực kéo lỗ đen. Những dữ liệu này được sử dụng để tính khối lượng của lỗ đen.