Việc tìm kiếm tín hiệu từ những sinh vật thông minh ngoài Trái đất sẽ tiếp tục khi Viện SETI khởi động lại dãy 42 ăng ten ở phía bắc San Francisco.
Sau bốn tháng gián đoạn, Viện Tìm kiếm Trí thông minh ngoài Trái đất (SETI) ở California đang lên kế hoạch khởi động lại Kính thiên văn Allen (ATA), một nhóm lớn gồm 42 ăng ten nhỏ quét bầu trời để phát sóng vô tuyến cuộc sống thông minh. Việc khởi động lại, được lên kế hoạch vào tháng 9 năm 2011, có thể là do một chiến dịch gây quỹ trực tuyến thành công.
Mảng kính thiên văn SETI của Viện SETI. Nó dựa trên khái niệm Số lượng lớn các món ăn nhỏ (LNSD). Tín dụng hình ảnh: Viện SETI
Năm 2001, Paul Allen, người đồng sáng lập Microsoft đã quyên góp đủ tiền để bắt đầu phát triển công nghệ và xây dựng 42 ăng ten hiện bao gồm ATA. Mảng bắt đầu hoạt động vào tháng 10 năm 2007. Nó được sử dụng trong các quan sát thiên văn vô tuyến cả trong và ngoài Dải Ngân hà, nhưng chức năng chính của nó là tìm kiếm các tín hiệu của sự sống ngoài trái đất. Nó thực hiện điều này bằng cách tìm kiếm các tín hiệu băng tần hẹp, các tín hiệu của quá chính xác được tạo ra bởi các xung, quasar và các vật thể thiên văn tự nhiên khác.
Trong một lá thư ngày 22 tháng 4 năm 2011, Giám đốc điều hành của Viện SETI Tom Pierson tuyên bố rằng trong khi viện sẽ tiếp tục hoạt động, 42 ăng ten của ATA sẽ bị ngừng hoạt động ở chế độ an toàn do thiếu kinh phí. ATA được đặt tại Đài quan sát Đài phát thanh Hat Creek do Đại học California, Berkeley điều hành. Trong thư, Pierson đã viết:
Thật không may, ngày nay môi trường ngân sách của chính phủ rất khó khăn và phải tìm ra giải pháp mới. Tài trợ của Đài quan sát Đài phát thanh Đại học cho HCRO đã giảm xuống còn khoảng một phần mười so với mức cũ. Điều này được kết hợp bởi sự thiếu hụt ngân sách của tiểu bang California đang gia tăng đã làm giảm nghiêm trọng số tiền quỹ nhà nước có sẵn cho Phòng thí nghiệm Thiên văn Vô tuyến. Kết hợp lại, các yếu tố này đã dẫn đến quyết định hiện tại của UCB về việc giảm hoạt động của trang Hat Creek xuống chế độ ngủ đông, chờ tài trợ trong tương lai hoặc một số giải pháp thay thế. Ngủ đông có nghĩa là, bắt đầu từ tuần này, thiết bị không có sẵn cho các quan sát bình thường và đang được duy trì ở trạng thái an toàn bởi một nhân viên giảm đáng kể.
Mảng kính thiên văn SETI Institutes Allen được thiết kế để theo dõi 24 giờ mỗi ngày. Tín dụng hình ảnh: Viện SETI
Khi mảng ăng-ten SETI ngừng hoạt động, sứ mệnh săn tìm hành tinh của NASA Kepler đang khám phá những vệt sao băng ngoài hành tinh quay quanh các ngôi sao xa xôi. Đó là một lý do mà SETI cho biết họ đã tạo ra SETIStars vào ngày 9 tháng 6 năm 2011 - tạo ra một nỗ lực tập trung để thu hút quyên góp từ những người ủng hộ Viện. Mục tiêu là tăng 200.000 đô la. Tại bài viết này (ngày 27 tháng 8 năm 2011), trang web đã thu hút 226.406 đô la từ 2.650 nhà tài trợ, bao gồm những cái tên như cựu phi hành gia của NASA Bill Anders, Tiếp xúc ngôi sao Jodie Foster, và tác giả khoa học viễn tưởng Larry Niven.
Trong khi ổ đĩa SETIStars tìm kiếm sự đóng góp đặc biệt để hồi sinh ATA, mọi đóng góp bổ sung sẽ được đưa vào nhu cầu hoạt động liên tục của mảng và chính Viện SETI. Đóng góp vẫn đang được chấp nhận ở đây.
Ngoài ATA, SETI còn có Trung tâm Nghiên cứu Sự sống trong Vũ trụ Carl Sagan và Trung tâm Giáo dục và Tiếp cận Cộng đồng.
Việc tìm kiếm tín hiệu vô tuyến từ những sinh vật thông minh ngoài Trái đất sẽ tiếp tục khi Viện SETI khởi động lại Kính viễn vọng Allen đã đóng gần đây. Tín dụng hình ảnh: Viện SETI
Array Kính viễn vọng Allen tại Creek Đài phát thanh Đài Hat - 290 dặm (470 km) về phía đông bắc của San Francisco - đã được lên kế hoạch bao gồm 350 anten khi hoàn thành, nhưng thiếu hụt kinh phí đã thực hiện được mục tiêu đó khó khăn để có được.
Điểm mấu chốt: Việc tìm kiếm tín hiệu từ những sinh vật thông minh ngoài Trái đất sẽ tiếp tục khi Viện SETI khởi động lại mảng 42 ăng ten ở phía bắc San Francisco. Việc khởi động lại, được lên kế hoạch vào tháng 9 năm 2011, đã được thực hiện bởi một chiến dịch gây quỹ trực tuyến thành công. Các nhà tài trợ bao gồm cựu phi hành gia Bill Anders, ngôi sao điện ảnh Jodie Foster, và tác giả khoa học viễn tưởng Larry Niven.