Ma quỷ bụi là phổ biến trên Trái đất, nhưng có mặt khắp nơi trên Sao Hỏa, một thế giới sa mạc. Các nhà khoa học đang sử dụng máy bay không người lái mang theo máy ảnh và các dụng cụ khác để có được những hiểu biết mới.
Đoạn video trên cho thấy các nhà khoa học gặp phải một con quỷ bụi vào tháng 5 năm 2019, tại sa mạc Alvord ở phía đông nam Oregon. Những nhà khoa học này - thành viên của Hợp tác Quỷ bụi Boise State - đã bay bằng máy bay không người lái qua những con quỷ bụi đang hoạt động, một phần để hiểu rõ hơn về những con quỷ bụi trần gian và cũng để hiểu những con quỷ bụi trên hành tinh láng giềng Trái đất, Sao Hỏa. Nhà vật lý Brian Jackson thuộc Đại học Boise State cho biết trong một tuyên bố:
Ma quỷ bụi, trong khi phổ biến ở vùng khí hậu khô cằn trên Trái đất, có mặt khắp nơi trên Sao Hỏa, nơi chúng có thể chịu trách nhiệm cho phần lớn khói mù hành tinh giúp làm nóng bầu khí quyển của nó. Ma quỷ bụi đã được quan sát từ các tàu đổ bộ mặt đất và từ các tàu vũ trụ quay quanh khắp bề mặt Sao Hỏa. Hiểu rõ hơn về quỷ bụi trên Trái đất sẽ giúp các nhà khoa học hiểu được ảnh hưởng của chúng đối với khí hậu Sao Hỏa.
Trong video trên, có được bằng máy bay không người lái, bạn có thể thấy chiếc máy bay này nghiêng và rơi một lần bên trong con quỷ bụi. Nó cũng vui khi thấy drone đuổi theo con quỷ bụi khi nó di chuyển đi. Jackson đã báo cáo về những quan sát tháng 5 năm 2019 này thông qua máy bay không người lái vào ngày 19 tháng 9 năm 2019, tại một cuộc họp chung của Đại hội Khoa học Hành tinh Châu Âu và Phòng AAS về Khoa học Hành tinh ở Geneva, Thụy Sĩ. Ông nói rằng máy bay không người lái vật lộn khi áp suất không khí giảm xuống bên trong con quỷ bụi. Camille M. Carlisle của SkyandTelecope.com, người dường như đã nghe Jackson nói tại cuộc họp, đã giải thích:
Độ giảm áp phù hợp với những gì mà người hâm mộ mong đợi cho tốc độ gió xoay quanh phễu bụi quỷ.
Tuy nhiên, Jackson cho biết, mặc dù thực tế là quỷ bụi đã được nghiên cứu trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học vẫn hoàn toàn rõ ràng về vật lý về cách quỷ bụi nâng bụi vào khí quyển. Anh nói:
Khi chúng ta so sánh các dự đoán trên lý thuyết về việc một con quỷ sẽ nâng bao nhiêu bụi với bao nhiêu nó nâng lên, những con số chỉ cần don cộng lại.
Đó là lý do tại sao đội Jackson Jackson nghĩ về máy bay không người lái để nghiên cứu những con quỷ bụi. Máy bay không người lái mang theo không chỉ máy ảnh, mà còn các dụng cụ nhẹ khác, bao gồm cả máy ghi áp suất và nhiệt độ. Họ đo các cấu trúc của quỷ bụi trong khi lấy các mẫu hạt để xác định lượng ma quỷ bụi mang theo.
Nghiên cứu ma quỷ bụi ở sa mạc Alvord ở Đông Oregon. Hình ảnh qua J. Kelly / B. Jackson / Europlanet.
Vào mùa hè 2017, Jackson và nhóm của anh đã được trao một khoản trợ cấp từ Hiệp hội tài trợ không gian vũ trụ Idaho của NASA để phóng máy bay không người lái vào những con quỷ bụi. Năm 2018, họ cũng nhận được khoản tài trợ ba năm trị giá $ 217.000 từ Chương trình hoạt động của hệ thống năng lượng mặt trời của NASA. Tại sao NASA quan tâm đến quỷ bụi? Các nhà khoa học giải thích:
NASA hiện có ba máy bay hoạt động trên Sao Hỏa, hai trong số đó được cung cấp năng lượng từ các tấm pin mặt trời. Bụi sao Hỏa là một mối lo ngại, rơi xuống các tấm pin và làm giảm lượng năng lượng được tạo ra, và các điện tích tĩnh có thể tích tụ trong quỷ bụi có thể gây nguy hiểm cho các thiết bị điện được triển khai trên Sao Hỏa.
Và tại sao máy bay không người lái? Các nhà khoa học cho biết:
Các nghiên cứu trước đây về quỷ bụi sao Hỏa đã dựa vào việc lấy mẫu thụ động các hồ sơ thông qua các gói khí tượng trên tàu vũ trụ đã hạ cánh. Các nghiên cứu trước đây về quỷ trên mặt đất đã sử dụng lấy mẫu tích cực hơn (phương tiện có máy bay hoặc máy bay có người lái) nhưng đã bị giới hạn trong việc lấy mẫu gần bề mặt hoặc tương đối cao.
Máy bay không người lái hứa hẹn một nền tảng mới và mạnh mẽ để từ đó lấy mẫu quỷ bụi ở nhiều độ cao khác nhau. Các phép đo được thực hiện trên cao có liên quan trực tiếp hơn để đánh giá bụi được bơm vào khí quyển.
NASA có thể có bụi trong tâm trí kể từ khi chính thức phá hủy Cơ hội Sao Hỏa vào đầu năm nay. Cơ hội - biệt danh thích Đối lập - được xây dựng để kéo dài 90 ngày, nhưng đã dành 15 năm để khám phá Sao Hỏa, cho đến khi một cơn bão bụi trên toàn sao Hỏa xảy ra vào tháng 6 năm 2018. Người cai trị dựa vào năng lượng mặt trời. Các tấm pin mặt trời của nó hiện được cho là phủ đầy bụi. Các kỹ sư trong Cơ sở Điều hành Chuyến bay Không gian tại Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực của NASA đã gửi hơn một nghìn lệnh tới Sao Hỏa trong suốt mùa thu vừa qua và đầu mùa đông, trong nỗ lực khôi phục liên lạc với người đi đường. Nó đã không làm việc. Người cầm quyền ngồi im lặng trên bề mặt Sao Hỏa bây giờ, trong Thung lũng Mars Perseverance.
Dòng tweet dưới đây, từ năm 2016, cung cấp một cái nhìn đặc biệt đẹp đẽ và sâu sắc về người đi đường Cơ hội trong mối quan hệ với một con quỷ bụi trên sao Hỏa.
Nếu bạn muốn biết thêm về quỷ bụi Mars Mars, hãy xem video dưới đây. Các máy quay điều hướng trên tàu NASA NASA Curiosity Mars rover đã ghi lại hình ảnh một vài trong số chúng di chuyển bụi trên miệng núi lửa Gale năm 2017. Những con quỷ bụi do ánh nắng mặt trời làm ấm mặt đất, khiến không khí bốc lên. Tất cả các con quỷ bụi trong video dưới đây đã được nhìn thấy theo hướng nam từ rover. Thời gian được tăng tốc và độ tương phản đã được sửa đổi để dễ dàng nhìn thấy các thay đổi theo từng khung hình.