Ánh sáng tia cực tím gây mù tuyết ở người là cứu sống cho tuần lộc ở Bắc Cực.
Lông hấp thụ rất nhiều tia UV, khiến kẻ săn mồi dễ nhìn thấy hơn. Nó cũng làm cho địa y, một loại thực phẩm yêu thích của tuần lộc, rất dễ thấy. Tín dụng hình ảnh: Glen Jefferey
Các điều kiện mùa đông ở Bắc Cực là khắc nghiệt. Mặt đất phủ đầy tuyết, và mặt trời rất thấp trên đường chân trời. Đôi khi, mặt trời hầu như không mọc vào giữa ngày, vì vậy hầu hết có bóng tối trong ngày. Trong những điều kiện này, ánh sáng bị tán xạ theo cách làm cho phần lớn ánh sáng xuất hiện màu xanh hoặc tia cực tím. Thêm vào đó, tuyết có thể phản chiếu tới 90% ánh sáng tia cực tím chiếu vào nó. Jefferey giải thích:
Khi chúng tôi sử dụng máy ảnh có thể thu tia UV, chúng tôi nhận thấy rằng có một số thứ rất quan trọng hấp thụ tia UV và do đó xuất hiện màu đen, tương phản mạnh với tuyết. Điều này bao gồm nước tiểu - một dấu hiệu của động vật ăn thịt hoặc đối thủ cạnh tranh; địa y - một nguồn thực phẩm chính trong mùa đông; và lông thú - làm cho những kẻ săn mồi như sói rất dễ nhìn thấy mặc dù được ngụy trang cho những động vật khác có thể nhìn thấy tia cực tím.
Nghiên cứu đặt ra những câu hỏi thú vị về ảnh hưởng của tia cực tím đối với sức khỏe của mắt. Trong mắt người, ánh sáng tia cực tím được cho là làm hỏng các tế bào cảm quang nhạy cảm không thể thay thế, dẫn đến thiệt hại không thể đảo ngược đối với tầm nhìn. Mặt khác, tuần lộc Bắc Cực có thể xử lý tia UV và sử dụng thông tin hiệu quả trong môi trường của chúng mà không làm hỏng mắt. Jefferey đã thêm:
Câu hỏi đặt ra là tại sao con tuần lộc con mắt don don dường như bị hư hại bởi tia cực tím. Có lẽ nó không tệ cho mắt như chúng ta nghĩ đầu tiên? Hoặc có thể họ có một cách bảo vệ bản thân độc đáo, mà chúng ta có thể học hỏi và có thể phát triển các chiến lược mới để ngăn ngừa hoặc điều trị thiệt hại mà tia cực tím có thể gây ra cho con người.
Tín dụng hình ảnh: Stian Danenbarger
Douglas Kell, Giám đốc điều hành của Hội đồng nghiên cứu khoa học sinh học và công nghệ sinh học, nơi tài trợ cho nghiên cứu, cho biết:
Chúng ta có thể học được rất nhiều từ việc nghiên cứu sinh học cơ bản của động vật và các sinh vật khác sống trong môi trường khắc nghiệt. Hiểu về tế bào và sinh học phân tử, khoa học thần kinh và các khía cạnh khác về cách chúng hoạt động có thể khám phá cơ chế sinh học có nghĩa là chúng có thể đối phó với các điều kiện khắc nghiệt. Kiến thức này có thể có tác động đến phúc lợi động vật và có tiềm năng được đưa ra trước những phát triển mới làm nền tảng cho sức khỏe và sức khỏe của con người.
Tóm tắt: Một nhóm nghiên cứu của Đại học London do Glen Jefferey dẫn đầu đã công bố kết quả của một nghiên cứu cho thấy tuần lộc Bắc cực có thể sử dụng ánh sáng cực tím để tăng cường phát hiện thức ăn và động vật ăn thịt - mà không làm hỏng mắt. Nghiên cứu xuất hiện trong số ra ngày 12 tháng 5 năm 2011 của Tạp chí sinh học thực nghiệm.
Qua EurekAlert
Các nhà nghiên cứu vùng cực: Bắc Cực hiện đang củng cố sự nóng lên của chính mình