Cuối cùng, chúng tôi có thể gắn các chuyến bay ra khỏi trại của chúng tôi trên băng.
Đây là bài viết thứ 6 trong mô tả nghiên cứu khoa học của Robin Bell, ở Nam Cực vào cuối năm 2008 và đầu năm 2009.
Cuối cùng, chúng tôi có thể gắn các chuyến bay ra khỏi AGAP S. Với địa hình bằng phẳng màu trắng xung quanh chúng tôi, thật khó để hình dung một dãy núi ở bất cứ đâu gần chúng tôi. Chuyến bay của chúng tôi từ Nam Cực nằm ở một số đỉnh nhỏ 100 feet gần trại, nhưng đây không phải là phạm vi chúng tôi đang tìm kiếm. Kế hoạch của chúng tôi bao gồm khảo sát bên dưới lớp băng ở phía bắc bằng radar trên không. Dữ liệu về các chuyến bay giữa Nam Cực và trại cho chúng tôi biết các hệ thống hoạt động tốt trên lớp băng lạnh dày. Mặc dù chúng tôi đã thử nghiệm hệ thống này, lần đầu tiên ở Greenland vào mùa hè vừa qua, và sau đó tại McMurdo một lần ở Nam Cực, có một lo ngại rằng nó có thể không hoạt động ở môi trường lạnh hơn này.
Hệ thống radar làm cho các cấu hình dữ liệu truyền năng lượng từ bốn râu trên cánh phải của máy bay và ghi lại tiếng vang trở lại từ băng trên bốn ăng ten ở cánh trái. Trong khi các hệ thống radar được sử dụng rộng rãi trong kỹ thuật môi trường để nghiên cứu trên 1-10 mét trên bề mặt trái đất, radar có thể được sử dụng để lập bản đồ xuyên qua 4-5 km băng. Độ dẫn điện của băng làm cho radar trở thành một công cụ hoàn hảo. Tiếng vang đầu tiên thực sự truyền thẳng qua không khí từ một phía của máy bay sang phía khác. Tiếng vang thứ hai là từ bề mặt của tảng băng. Chúng ta có thể sử dụng hệ thống này để lập bản đồ các kẽ hở, cồn cát lớn và băng trôi trên hồ, mặc dù hệ thống laser của chúng ta sẽ chính xác hơn.
Trong dải băng có những thay đổi về độ dẫn điện do kết quả của việc thay đổi lớp băng - đôi khi là kết quả của việc bụi núi lửa đổ xuống Nam Cực. Những thay đổi hóa học này xuất hiện nhiều lớp trong lớp băng, các lớp gợi nhớ đến một lớp bánh lạ mắt. Tiếng vang cuối cùng là từ dưới cùng của tảng băng. Đá sẽ trả lại tín hiệu, nhưng nước ở dưới cùng của tảng băng sẽ trả lại có thật không tín hiệu mạnh. Độ phản xạ mạnh của nước làm cho hồ dễ dàng nhận ra.
Một hồ nước lớn đã nổi lên dưới ba km băng và những ngọn núi bắt đầu nổi lên tạo thành một bản đồ bên dưới dải băng rộng lớn. Khu vực khảo sát của chúng tôi lớn gấp đôi bang California. Một khu vực rộng lớn để che chắn nhưng mặc dù thất bại, cuối cùng chúng tôi cũng đã chụp được những hình ảnh mà chúng tôi đã hy vọng!
