Vào thứ hai, tàu thăm dò mặt trời Parker, ra mắt ngày 12 tháng 8, đã phá vỡ kỷ lục về cách tiếp cận gần nhất với mặt trời bởi một vật thể do con người tạo ra.
Parker Solar thăm dò, được hiển thị trong hoạt hình này, đã trở thành tàu vũ trụ gần mặt trời nhất vào ngày 29 tháng 10 năm 2018. Hình ảnh thông qua NASA / JHUAPL.
Tàu thăm dò năng lượng mặt trời Parker hiện đang giữ kỷ lục về cách tiếp cận gần nhất với mặt trời bởi một vật thể do con người tạo ra. Phi thuyền - ra mắt vào 12 tháng 8 năm 2018 - vượt qua được kỷ lục hiện tại của 26.550.000 dặm (43 triệu km) từ mặt trời ngày hôm qua bề mặt (29 tháng 10 năm 2018).
Kỷ lục trước đây cho cách tiếp cận năng lượng mặt trời gần nhất được thiết lập bởi các tàu vũ trụ Đức-Mỹ Helios 2 vào tháng Tư năm 1976. Như các tiến bộ sứ mệnh Probe Parker năng lượng mặt trời, tàu vũ trụ sẽ liên tục phá kỷ lục của riêng mình, với một cách tiếp cận gần gũi thức là 3,83 triệu dặm (6,2 triệu km) từ mặt trời dự kiến vào năm 2024.
Parker Solar thăm dò sẽ bắt đầu cuộc chạm trán mặt trời đầu tiên vào ngày mai (31 tháng 10), tiếp tục bay ngày càng gần bề mặt của mặt trời cho đến khi nó chạm tới sự tấn công đầu tiên của nó - điểm gần mặt trời nhất - vào ngày 5 tháng 11. Tàu vũ trụ sẽ phải đối mặt với sức nóng tàn bạo và điều kiện bức xạ trong khi cung cấp cho nhân loại những quan sát cận cảnh chưa từng thấy về một ngôi sao và giúp chúng ta hiểu được những hiện tượng khiến các nhà khoa học bối rối trong nhiều thập kỷ.
Giám đốc dự án Andy Driesman, từ Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng Johns Hopkins, cho biết trong một tuyên bố:
Nó đã chỉ còn 78 ngày kể từ khi Parker Solar thăm dò, và giờ đây chúng ta đã đến gần ngôi sao của mình hơn bất kỳ tàu vũ trụ nào khác trong lịch sử. Đó là một khoảnh khắc đáng tự hào cho đội, mặc dù chúng tôi vẫn tập trung vào cuộc chạm trán mặt trời đầu tiên, bắt đầu vào ngày 31 tháng 10.
Probe Parker năng lượng mặt trời cũng được kỳ vọng sẽ phá vỡ kỷ lục cho phi thuyền nhanh nhất đi du lịch tương đối so với mặt trời, cũng vào ngày 29. Kỷ lục hiện nay cho tốc độ nhật tâm là 153.454 dặm một giờ, được thiết lập bởi Helios 2 vào tháng Tư năm 1976.
Theo tuyên bố của NASA:
Nhóm Parker Solar thăm dò định kỳ đo tốc độ và vị trí chính xác của tàu vũ trụ bằng cách sử dụng Mạng không gian sâu của NASA, hay DSN. DSN là tín hiệu cho tàu vũ trụ, sau đó truyền lại cho DSN, cho phép nhóm nghiên cứu xác định tốc độ và vị trí của tàu vũ trụ dựa trên thời gian và đặc điểm của tín hiệu. Tốc độ và vị trí của Parker Solar thăm dò được tính toán bằng các phép đo DSN được thực hiện vào ngày 24 tháng 10 và nhóm nghiên cứu đã sử dụng thông tin đó cùng với các lực quỹ đạo đã biết để tính toán tốc độ và vị trí của tàu vũ trụ từ thời điểm đó.