Ô nhiễm hóa học và săn bắn đã đẩy chim ưng - vốn là loài chim lớn, giống chim ưng - đến bờ vực tuyệt chủng. Bây giờ, họ đã hồi phục và có thể được phát hiện trên toàn thế giới, thường làm tổ trên các cấu trúc nhân tạo.
Một con chim ưng chiến đấu để phóng từ một cái ao ở Scotland với một con cá hồi lớn.
Osprey trên một nền tảng làm tổ ở Massachusetts. Hình ảnh qua Craig Gibson.
Đi trong chớp mắt
Cho đến năm 1950, chim ưng là một trong những loài diều hâu phổ biến và phong phú nhất ở Bắc Mỹ. Rất ít sông, hồ hoặc bờ biển thiếu một cặp làm tổ. Tại các điểm thuận lợi nhất định, chẳng hạn như các đảo dọc theo bờ biển Đại Tây Dương, có nhiều cây cối đầm lầy ở Florida và các tiểu bang miền tây, và đầm phá cạn nước tiếp giáp với Vịnh Mexico và Baja California, hàng trăm tổ thường được nhóm lại với nhau chỉ trong vòng một hoặc hai dặm vuông.
Nhưng đáy đã rơi ra sau Thế chiến II. Thuốc trừ sâu được phát triển cho mục đích quân sự - đặc biệt là DDT - tràn vào thị trường dân sự để kiểm soát sâu bệnh và trang trại và muỗi trong thị trấn và làng mạc. Những hóa chất được tích lũy trong chuỗi thức ăn, vì vậy ospreys đã nhận được liều lượng lớn từ cá mà họ tiêu thụ. Trong cơ thể của chúng, DDT làm mỏng vỏ trứng của chúng, gây ra sự sụt giảm thảm hại số lượng trứng tạo ra gà con sống. Ngoài ra, các loại thuốc trừ sâu khác đã đầu độc chim non và chim ưng trưởng thành.
Vào giữa những năm 1960, số lượng chim ưng sinh sản dọc theo bờ biển Đại Tây Dương giữa thành phố New York và Boston đã giảm 90%. Và, như tôi ghi lại trong cuốn sách của mình, hầu hết các dân số khác ở Hoa Kỳ và Canada đã giảm một nửa xuống còn hai phần ba.
Phun DDT ở Barker County, Oregon, để kiểm soát giun chồi, 1955. Hình ảnh qua R. B. Pope / USDA Forest Service / Wikimedia
Đây là thời đại của Mùa xuân thầm lặng, nhà sinh vật học của Rachel, Cars Cars, đã phát ra một trong những báo động đầu tiên về chi phí môi trường của thuốc trừ sâu.
Ospreys đóng vai chính trong bộ phim này. Vụ tai nạn được ghi chép lại của họ đã cung cấp dữ liệu cụ thể cho các vụ kiện tại tòa án để ngăn chặn việc phun thuốc bừa bãi. Sanity chiếm ưu thế: Các loại thuốc trừ sâu gây chết người và dai dẳng nhất đã bị cấm vào những năm 1970, mang lại cho chim ưng và các loài chim khác, bao gồm đại bàng hói và chim ưng peregrine, một thời gian nghỉ ngơi.
Một sự thay đổi địa chấn trong các trang web làm tổ
Nhưng việc khôi phục số lượng ospreys mạnh mẽ cho các khu vực nơi hầu hết hoặc tất cả các nhà lai tạo đã biến mất đòi hỏi nhiều hơn là chỉ kiềm chế dòng chất gây ô nhiễm môi trường. Các địa điểm tổ yến ngày càng khan hiếm dọc theo bờ biển khi sự phát triển tiêu thụ những cảnh quan mục vụ cũ. Với ít nơi an toàn hơn để nuôi con non, triển vọng phục hồi osprey xuất hiện mờ mịt, bất kể môi trường sạch sẽ hay quần thể cá địa phương phong phú đến mức nào.
Nhưng những người theo chủ nghĩa tự nhiên có liên quan đã lấy một gợi ý từ những cột tổ yến cũ và bắt đầu dựng lên những cột mới vào những năm 1970 và 80, đặc biệt là dọc theo dải băng đầm lầy muối ôm lấy bờ biển Đại Tây Dương. Ospreys thích nghi một cách đáng chú ý, không tham gia vào các cực này, cũng như trên kính vạn hoa của các địa điểm nhân tạo khác mọc lên dọc theo bờ biển và sông ngòi của Hoa Kỳ: các cấu trúc điện và ánh sáng, các kênh và phao, và gần đây, thậm chí cả megatowers hỗ trợ điện thoại di động và khác thiết bị liên lạc điện tử. Những con chim săn mồi khác làm tổ thường xuyên sử dụng những địa điểm như vậy, nhưng chim ưng đã là thực dân vô địch.
Không ai có thể dự đoán một sự thay đổi mạnh mẽ như vậy một thế hệ trước, hoặc những gì nó sẽ mang lại cho số lượng osprey. Chỉ trong vòng vài dặm về nơi tôi sống dọc theo bờ biển Massachusetts, hơn 200 ospreys tại tổ mỗi năm, thu hút bằng cực tổ dồi dào chúng tôi đã xây dựng trên đầm lầy rộng mở. Ít hơn 20 ospreys đã được tìm thấy ở đây trong những năm 1960.
Đây không phải là một hiện tượng biệt lập. Hàng ngàn tổ cực hiện đang rải rác cảnh quan ven biển từ Maine đến Florida - minh chứng cho công việc bền bỉ của hàng trăm người tận tâm. Ở Florida, ít nhất 1.000 cặp chim ưng đã biến tháp di động thành ngôi nhà làm tổ của chúng. Dọc theo bờ vịnh Chesapeake, gần 20.000 chim ưng hiện đến để làm tổ mỗi mùa xuân - nơi tập trung nhiều cặp sinh sản lớn nhất trên thế giới. Hai phần ba trong số họ làm tổ trên phao và các điểm đánh dấu kênh được duy trì bởi Lực lượng bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ, những người đã trở thành những người bảo vệ osprey thực tế.
Tổ Osprey trên một điểm đánh dấu kênh. Hình ảnh qua Maria Dryfhout / Shutterstock.com.
Sự hồi sinh toàn cầu
Những tổ mới này đã hỗ trợ sự tăng trưởng nhanh chóng về số lượng, với nhiều loài chim ưng ở Hoa Kỳ và Canada ngày nay hơn bao giờ hết. Nhiều người đang xâm chiếm các khu vực mới.
Và sự hồi sinh này mở rộng ra ngoài châu Mỹ. Ospreys có phạm vi toàn cầu, từ Scotland đến Nhật Bản và từ Địa Trung Hải đến Úc. Đặc biệt ở châu Âu, nơi hầu hết các loài chim ưng đã bị loại bỏ bằng súng và bẫy thay vì thuốc trừ sâu, chúng ta đang chứng kiến sự phục hồi phi thường.
Đi du lịch đến Châu Âu vào mùa hè năm 2016 để nghiên cứu cuốn sách của mình, tôi phát hiện ra những quần thể osprey mới phát triển mạnh mẽ. Các vị trí tổ nhân tạo - hỗ trợ được xây dựng chủ yếu trên cây để ổn định tổ hiện có và khuyến khích những tổ mới - rất phong phú và có rất nhiều chim ưng non sẵn sàng để nạo vét. Ở Đức, những chiếc giỏ dây nông được bảo đảm trên những giá treo điện khổng lồ đã cung cấp nền tảng cho hàng trăm tổ mới đã bị giữ trong những khu vực bị bỏ rơi bởi chim ưng.
Một số nhà nghiên cứu phàn nàn rằng việc cung cấp cho những con chim này các vị trí làm tổ đang khiến chúng trở thành tù nhân của các nền tảng - tạo ra các quần thể nhân tạo, nơi không có ý nghĩa gì. Nhưng sự phát triển ven biển tràn lan, cộng với nông nghiệp công nghiệp và lâm nghiệp ở các khu vực xung quanh, đã làm suy thoái nghiêm trọng các cảnh quan nơi ospreys từng phát triển mạnh. Có được số lượng mạnh mẽ của loài này một lần nữa là phần thưởng cho tất cả những ai coi trọng động vật hoang dã và một lời nhắc nhở về cách tự nhiên có thể phục hồi nếu chúng ta giải quyết các mối đe dọa chính.
Alan Poole, cộng tác viên nghiên cứu, Đại học Cornell
Bài viết này được tái bản từ Cuộc hội thoại theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
Điểm mấu chốt: Mặc dù ô nhiễm hóa học và săn bắn đã đẩy chim ưng đến bờ vực tuyệt chủng vào giữa thế kỷ 20, chúng đã hồi sinh và có thể được phát hiện trên toàn thế giới, thường làm tổ trên các cấu trúc nhân tạo.
