Tối nay, hãy tìm kiếm chòm sao mờ nhạt Ophiuchus the Serpent Bearer. Từ Bắc bán cầu, nhìn về phía nam khi màn đêm buông xuống. Từ Nam bán cầu, nhìn trên cao vào khoảng giữa buổi tối. Từ tất cả các nơi trên Trái đất, Ophiuchus băng qua bầu trời về phía tây khi Trái đất quay tròn dưới bầu trời và khi buổi tối chìm sâu vào đêm khuya. Ophiuchus đôi khi được gọi là Ngày 13 hoặc là bị lãng quên chòm sao hoàng đạo.
Mặt trời đi qua phía trước Ophiuchus từ khoảng ngày 30 tháng 11 đến ngày 18 tháng 12. Tuy nhiên, không ai từng nói họ sinh ra khi mặt trời còn ở Ophiuchus. Đó là vì vì Ophiuchus là một chòm sao - không phải là một ký tên - của cung hoàng đạo.
Ophiuchus trong Urania từ Mirror, một bộ gồm 32 thẻ chòm sao được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1824. Hình ảnh qua www.ianridpath.com.
Có gì khác biệt? 12 cung hoàng đạo nhiệt đới đại diện cho sự phân chia 30 độ bằng nhau của bầu trời, trong khi 13 chòm sao hoàng đạo có nhiều kích cỡ khác nhau. Biên giới chòm sao chính thức được Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) đồng ý vào đầu thế kỷ 20 (1901 đến 2000).
Đọc thêm: Các chòm sao của IAU
Đó là lý do tại sao, ví dụ, mặt trời nằm trước mỗi dấu hiệu hoàng đạo trong một khoảng thời gian chính xác khoảng một tháng. Trong khi đó, mặt trời ở phía trước các chòm sao với lượng thời gian khác nhau, ví dụ, trước chòm sao Xử Nữ trong khoảng 1 tháng rưỡi và trước chòm sao Scorpius trong khoảng một tuần.
Hành tinh Sao Mộc và ngôi sao đỏ rực Antares trong chòm sao Scorpius the Scorpion có thể giúp bạn tìm thấy Ophiuchus trên bầu trời đêm. Sao Mộc thực sự tỏa sáng trước Ophiuchus vào năm 2019.
Phần lớn, Ophiuchus nằm ở phía bắc của ngôi sao Antares. Tuy nhiên, phần cực nam của Ophiuchus cư trú do phía đông Antares.
Ngay cả sau khi sao Mộc di chuyển vào các chòm sao hoàng đạo khác nhau trong những năm tới, bạn có thể tìm kiếm Ophiuchus một bước nhảy ngắn về phía bắc của Antares vào bất kỳ năm nào. Ngôi sao sáng nhất của Ophiuchus, ngôi sao sáng thứ 2 có tên Rasalhague - làm nổi bật đầu của Ophiuchus. (Xem Rasalhague trong biểu đồ Ophiuchus bên dưới.) Nó không nơi nào sáng như hành tinh Jupiter hay ngôi sao cấp 1 Antares.