Trong hình ảnh này, thiên hà giống như một vòng xoáy khí phát sáng, gợn lên bởi bụi đen xoáy vào bên trong hạt nhân hoặc lõi thiên hà.
Xem lớn hơn. | Kính viễn vọng không gian Hubble mới của NASA / ESA của Messier 96, một thiên hà xoắn ốc. Hình ảnh thông qua ESA / Hubble & NASA và Nhóm LEGUS, Lời cảm ơn: R. Gendler
NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã công bố hình ảnh Hubble mới này vào thứ Sáu ngày 4 tháng 9 năm 2015. Đó là Messier 96 - được gọi là M96 bởi các nhà thiên văn học - một thiên hà xoắn ốc cách xa hơn 35 triệu năm ánh sáng theo hướng của chòm sao Leo con sư tử. Nó có khối lượng và kích thước tương đương với thiên hà nhà chúng ta, Dải Ngân hà.
Nhà thiên văn học Pierre Méchain lần đầu tiên phát hiện ra thiên hà này vào năm 1781 và Charles Messier đã thêm nó vào danh mục các vật thể thiên văn nổi tiếng của mình chỉ bốn ngày sau đó. Do đó chỉ định của nó (Messier 96). ESA đã viết trong một tuyên bố:
Thiên hà giống như một khối khí khổng lồ của khí phát sáng, gợn lên bởi bụi đen xoáy vào trong hạt nhân. Messier 96 là một thiên hà rất bất đối xứng; bụi và khí của nó trải đều không đều trên các nhánh xoắn ốc yếu và lõi của nó không chính xác ở trung tâm thiên hà. Cánh tay của nó cũng không đối xứng, được cho là đã bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của các thiên hà khác trong cùng nhóm với Messier 96.
Nhóm này, được đặt tên là Nhóm M96, cũng bao gồm các thiên hà sáng Messier 105 và Messier 95, cũng như một số thiên hà nhỏ hơn và mờ hơn. Đây là nhóm gần nhất chứa cả xoắn ốc sáng và thiên hà hình elip sáng (Messier 105).
Dòng dưới cùng: M96, hoặc Messier 96, một thiên hà xoắn ốc trong hình ảnh Kính viễn vọng Không gian Hubble mới.