Mars Mars sẽ gần như bụi bặm nếu nó không phải là một khoản tiền gửi khổng lồ đang dần bị xói mòn theo thời gian và gây ô nhiễm hành tinh, về cơ bản.
Một phần của hệ tầng Medusae Fossae trên sao Hỏa cho thấy ảnh hưởng của hàng tỷ năm xói mòn. Hình ảnh xuất phát từ một camera trên tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa. Hình ảnh qua NASA / JPL / U. Arizona.
Sao Hỏa hiện đang trải qua một cơn bão bụi trên khắp hành tinh. Bão bụi theo mùa xảy ra hàng năm trên sao Hỏa, nhưng những cơn bão bụi toàn cầu như hiện tại xảy ra khoảng 10 năm một lần.
Giống như trong bộ phim The Martian, Mart, nơi một cơn bão bụi quật ngã một phi hành gia do nam diễn viên Matt Damon thủ vai, cơn bão bụi hiện tại trên sao Hỏa đang gây ra những vấn đề nghiêm trọng cho các nhiệm vụ thực tế - ví dụ, rover cơ hội, đã phải tạm dừng các hoạt động khoa học . Các công cụ tốt, bột có thể vào các dụng cụ đắt tiền và các tấm pin mặt trời tối nghĩa cần thiết để cung cấp năng lượng cho thiết bị.
Vậy tất cả bụi này đến từ đâu? Một nghiên cứu mới cho biết, bụi bao phủ phần lớn bề mặt sao Hỏa có nguồn gốc chủ yếu từ một hệ tầng địa chất duy nhất dài 1.000 km (dài 600 dặm) gần xích đạo hành tinh. Nghiên cứu, được công bố ngày 20 tháng 7 năm 2018, trong tạp chí đánh giá ngang hàng Truyền thông tự nhiên tìm thấy một trận đấu hóa học giữa bụi trong bầu khí quyển sao Hỏa và đặc điểm bề mặt, được gọi là hệ tầng Medusae Fossae.
Các bộ phim cạnh nhau cho thấy bụi đã bao phủ hành tinh đỏ như thế nào, nhờ vào máy ảnh Mars Color Imager (MARCI) trên tàu NASA NASA Mars Mars Trinh sát (MRO). Hình ảnh từ tháng 5 cho thấy các vũng nước của Valles Marineris (trái), trung tâm Meridiani, một cơn bão bụi mùa thu ở Acidalia (trên cùng) và nắp cực nam đầu xuân (phía dưới). Khung cảnh từ tháng 7 cho thấy các khu vực tương tự, nhưng hầu hết bề mặt bị che khuất bởi đám mây bụi và khói mù bao quanh hành tinh.
Đồng tác giả nghiên cứu Kevin Lewis là trợ lý giáo sư về Trái đất và khoa học hành tinh tại Đại học Johns Hopkins. Lewis nói trong một tuyên bố:
Sao Hỏa sẽ gần như bụi bặm nếu nó không phải là một khoản tiền gửi khổng lồ đang dần bị xói mòn theo thời gian và gây ô nhiễm hành tinh, về cơ bản.
Nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu dữ liệu được chụp bởi tàu vũ trụ Mars Odyssey, đã quay quanh hành tinh này từ năm 2001. Họ cũng đã xem xét thành phần hóa học của Mars Mars. Tàu đổ bộ và máy bay cách xa nhau trên hành tinh đều đã báo cáo dữ liệu tương tự đáng ngạc nhiên về bụi. Lujendra Ojha, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết:
Bụi ở khắp mọi nơi trên hành tinh được làm giàu lưu huỳnh và clo và nó có tỷ lệ lưu huỳnh-clo rất khác biệt.
Các nhà nghiên cứu đã có thể xác định khu vực Medusae Fossae Formation có lượng lưu huỳnh và clo dồi dào, cũng như phù hợp với tỷ lệ lưu huỳnh với clo trong bụi sao Hỏa.
Ở đây trên Trái đất, bụi được tách ra khỏi các khối đá mềm bởi các lực của thiên nhiên bao gồm gió, nước, sông băng, núi lửa và các tác động của thiên thạch. Nhưng trên sao Hỏa, trong hơn 4 tỷ năm, các nhà nghiên cứu cho biết, những lực lượng đó chỉ đóng góp nhỏ cho hồ chứa bụi toàn cầu hành tinh. Ojha cũng nói:
Làm thế nào mà sao Hỏa tạo ra quá nhiều bụi, bởi vì không có quá trình nào trong số này hoạt động trên sao Hỏa?
Những phát hiện trước đó cho thấy hệ tầng Medusae Fossae có nguồn gốc núi lửa. Từng có kích thước bằng một nửa lục địa Hoa Kỳ, gió đã xói mòn nó, để lại phía sau một khu vực mà giờ đây giống như khoảng 20 phần trăm. Tuy nhiên, đây là mỏ núi lửa lớn nhất được biết đến trong hệ mặt trời của chúng ta.
Bằng cách tính toán bao nhiêu phần của Medusae Fossae đã bị mất trong 3 tỷ năm qua, các nhà khoa học có thể ước tính lượng bụi hiện tại trên Sao Hỏa, đủ để tạo thành một lớp toàn cầu dày 7 đến 40 feet (2 đến 12 mét).
Điểm mấu chốt: Một nghiên cứu mới cho biết, bụi bao phủ phần lớn bề mặt Sao Hỏa có nguồn gốc chủ yếu từ một hệ tầng địa chất duy nhất dài 1.000 km (gần 600 dặm) gần xích đạo hành tinh tên là Medusae Fossae Formation.