Bằng chứng về những tảng đá của một lục địa bị mất, người được cho là còn sót lại sau khi siêu lục địa cổ Gondwana bắt đầu phá vỡ khoảng 200 triệu năm trước.
Các nhà khoa học tại Đại học Wits ở Johannesburg, Nam Phi cho biết họ đã phát hiện ra bằng chứng về một lục địa bị mất, còn sót lại từ sự tan vỡ của siêu lục địa Gondwana cổ đại, cuộc chia tay bắt đầu từ 200 triệu năm trước. Bằng chứng có dạng khoáng vật zircon cổ đại được tìm thấy trong các loại đá trẻ hơn nhiều. Nếu các nhà khoa học này đúng, lục địa đã mất có thể nằm dưới điểm đến đảo nổi tiếng của Mauritius và phần còn lại của nó có thể nằm rải rác trên lưu vực Ấn Độ Dương. Nghiên cứu của họ đã được công bố vào ngày 31 tháng 1 năm 2017 trên tạp chí đánh giá ngang hàng Truyền thông tự nhiên.
Nhà địa chất học Lewis Ashwal thuộc Đại học Wit dẫn đầu một nhóm nghiên cứu về khoáng vật zircon, được tìm thấy trong các tảng đá phun ra bởi dung nham trong các vụ phun trào núi lửa. Khoáng chất zircon chứa một lượng uranium phóng xạ, phân rã thành chì và do đó có thể được xác định chính xác. Ashwal và các đồng nghiệp của ông nói rằng họ đã tìm thấy tàn dư của khoáng sản này quá cũ để có nguồn gốc trên hòn đảo tương đối trẻ của Mauritius.
Họ tin rằng công trình của họ cho thấy sự tồn tại của một lục địa cổ đại, có thể đã tách ra khỏi đảo Madagascar, khi Châu Phi, Ấn Độ, Úc và Nam Cực tách ra và hình thành Ấn Độ Dương. Ashwal giải thích trong một tuyên bố:
Trái đất được tạo thành từ hai phần - lục địa già và đại dương là "trẻ". Trên các lục địa bạn tìm thấy những tảng đá hơn bốn tỷ năm tuổi, nhưng bạn không tìm thấy gì giống như vậy trong các đại dương, vì đây là nơi đá mới được hình thành.
Mauritius là một hòn đảo và không có hòn đá nào cũ hơn 9 triệu năm tuổi trên đảo. Tuy nhiên, bằng cách nghiên cứu những tảng đá trên đảo, chúng tôi đã tìm thấy những hình tròn có tuổi đời khoảng 3 tỷ năm.
Việc chúng tôi đã tìm thấy các vòng tròn ở độ tuổi này chứng tỏ rằng có những vật liệu vỏ trái đất cũ hơn nhiều ở Mauritius chỉ có thể có nguồn gốc từ một lục địa.
Các nhà địa chất đã đặt tên cho một siêu lục địa được đề xuất - được cho là đã tồn tại hơn 200 triệu năm trước - Gondwana. Nó chứa những tảng đá có tuổi đời 3,6 tỷ năm trước khi tách ra thành các lục địa châu Phi, Nam Mỹ, Nam Cực, Ấn Độ và Úc. Minh họa qua Đại học Wits.
Mauritia là tên được đặt cho lục địa bị mất, đề nghị có thể tồn tại đến ngày nay bên dưới Ấn Độ Dương. Các nhà khoa học hình dung nó như một tiểu lục địa đã phá vỡ như những gì mà bây giờ Ấn Độ và Madagascar đã tách ra cách đây khoảng 60 triệu năm. Hình ảnh qua CNN / Truyền thông tự nhiên.
Đây là lần đầu tiên người ta tìm thấy những viên đạn có hàng tỷ năm tuổi trên đảo Mauritius. Một nghiên cứu năm 2013 đã tìm thấy dấu vết của khoáng chất trên cát bãi biển, nhưng đã nhận được một số lời chỉ trích, bao gồm cả ý tưởng rằng khoáng chất có thể đã bị gió thổi vào, hoặc mang trên lốp xe hoặc giày của các nhà khoa học. Ashwal cho biết nghiên cứu gần đây của ông xác nhận nghiên cứu trước đó:
Thực tế là chúng tôi đã tìm thấy các vòng tròn cổ xưa trong đá (trachyte 6 triệu năm tuổi), chứng thực cho nghiên cứu trước đó và bác bỏ bất kỳ đề xuất nào về các vòng tròn gió thổi, vận chuyển sóng hoặc đá bọt để giải thích các kết quả trước đó.
Ông nói rằng ông tin rằng có nhiều mảnh với kích cỡ khác nhau của lục địa chưa được khám phá, tên gọi chung là Mauritia, trải rộng trên Ấn Độ Dương, còn sót lại sau khi Gondwanaland tan rã. Anh ấy đã giải thích:
Theo kết quả mới, cuộc chia tay này không liên quan đến sự chia tách đơn giản của siêu lục địa Gondwana cổ đại, mà thay vào đó, một sự phân tách phức tạp đã diễn ra với các mảnh vỏ lục địa có kích thước thay đổi để lại trong lưu vực Ấn Độ Dương đang phát triển.
Một tinh thể zircon lớn xuất hiện như hạt sáng màu ngay bên phải trung tâm. Hình ảnh qua Phys.org/ Đại học Wits.
Nhà địa chất học Lewis Ashwal thuộc Đại học Wits ở Johannesburg, Nam Phi đã dẫn đầu nghiên cứu gần đây về vùng lục địa bị mất ở bên dưới Ấn Độ Dương. Thông qua Đại học Wits.
Điểm mấu chốt: Khoáng sản zircon ba tỷ năm tuổi trong đá trachyte 6 triệu năm tuổi cung cấp bằng chứng cho lục địa Mauritia bị mất, bên dưới Ấn Độ Dương.