Các nhà khoa học tin rằng một vết sẹo tác động rất lớn, hàng trăm dặm rộng, xuất thân từ một tiểu hành tinh đó đã phá vỡ trong hai khoảnh khắc trước khi đâm vào vùng hẻo lánh Trung ương Úc.
Hình ảnh qua Shutterstock
Các nhà khoa học ở Úc đã phát hiện ra vùng va chạm rộng 400 km (rộng 250 dặm) từ một tiểu hành tinh khổng lồ đã vỡ thành hai khoảnh khắc trước khi nó rơi xuống đất hàng triệu năm trước. Nó là khu vực tác động lớn nhất từng được tìm thấy trên Trái đất. Những phát hiện xuất hiện vào tháng 3 năm 2015 của tạp chí địa chất Thuyết kiến tạo.
Các miệng núi lửa từ tác động đã biến mất từ lâu. Nhưng một nhóm các nhà địa vật lý đã tìm thấy những vết sẹo đôi của các tác động.
Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Andrew Glikson từ Đại học Quốc gia Úc (ANU) cho biết vùng va chạm được phát hiện trong quá trình khoan là một phần của nghiên cứu địa nhiệt, tại lưu vực Warburton, một khu vực gần biên giới Nam Úc, Queensland và Lãnh thổ phía Bắc. Glikson nói:
Hai tiểu hành tinh phải từng đã có hơn 10 km (6 dặm) trên - nó đã có rèm cửa cho nhiều loài sống trên hành tinh vào thời điểm đó.
Kích thước của khu vực va chạm lớn gấp bốn lần kích thước của khu vực được tạo ra bởi tiểu hành tinh tấn công bán đảo Mexico Lát Yucatan cách đây 66 triệu năm, mà nhiều nhà khoa học tin rằng đã gây ra sự kiện tuyệt chủng của KT KT đã quét sạch khủng long.
Ngày chính xác của các tác động vẫn chưa rõ ràng. Những tảng đá xung quanh là 300 đến 600 triệu năm tuổi, nhưng bằng chứng về loại do các vụ tấn công thiên thạch khác để lại là thiếu. Glikson nói:
Nó là một bí ẩn. Chúng ta có thể tìm thấy một sự kiện tuyệt chủng phù hợp với những va chạm này. Tôi có một nghi ngờ rằng tác động có thể cũ hơn 300 triệu năm.