Con người không phải là sinh vật duy nhất cải thiện sức khỏe bằng thuốc. Bướm chúa cũng vậy.
Ảnh tín dụng: Randy con trai của Robert
Ký sinh trùng này cũng dễ dàng chuyển từ mẹ sang con, de Roode nói. Trong một thí nghiệm trong phòng thí nghiệm năm 2010, ông đã phát hiện ra rằng các nữ vương bị nhiễm ký sinh trùng này cho thấy sự ưa thích mạnh mẽ của việc đặt trứng lên trên một loại cây cỏ sữa đặc biệt, được gọi là cây sữa nhiệt đới. Tảo sữa nhiệt đới làm suy yếu ký sinh trùng. Cây này không giúp bướm trưởng thành nhiều, nhưng khi sâu bướm non ăn nó, các triệu chứng bệnh của chúng giảm đi rất nhiều. Anh nói:
Các mẹ không chữa bệnh cho mình. Cô ấy thực sự xuất sắc trong việc chăm sóc bà mẹ này, nơi cô ấy cung cấp cho con cháu loại thuốc họ cần.
Ông cho biết các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm hiểu làm thế nào các bà mẹ quân chủ biết loại sữa nào sẽ giúp con trẻ của họ. De Roode cho biết hành vi của người mẹ là bản năng, có thể được hướng dẫn bởi mùi hoặc vị. Anh nói:
Khi bạn nghĩ về nó, có một loại thực vật khổng lồ này, và rất nhiều động vật sử dụng thực vật làm thức ăn. Vì vậy, theo một cách nào đó, rất có ý nghĩa rằng cần phải có áp lực cho những sinh vật này phát triển những cách mà họ có thể sử dụng thực phẩm đó để điều trị bệnh.
De Roode làm rõ rằng các quốc vương sử dụng tảo sữa như một nguồn thực phẩm quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của họ.
Có nhiều loài khác nhau của cây sữa. Có không chỉ một. Có vài trăm, có lẽ. Nhưng vấn đề là các vị vua có thể sử dụng từ 20 đến 30 trong số đó làm thức ăn.
Ông nói rằng trong khi các giống đặc biệt có thể tiêu diệt ký sinh trùng, thì sữa nói chung bảo vệ sâu bướm và bướm khỏi những kẻ săn mồi.
Quân vương rất nổi tiếng để tận dụng các hóa chất này, được gọi là cardenolit. Đây là những hóa chất độc hại. Nếu chúng ta ăn sữa, chúng ta bị bệnh. Sâu bướm Monarch không bị bệnh. Chúng lấy những hóa chất này bên trong cơ thể của chính mình, và điều đó làm cho những con sâu bướm và bướm chúa xuất phát từ những con bướm độc hại với những kẻ săn mồi. Nói cách khác, nếu chúng ta nuôi con bướm vua đó cho một con chim, con chim đó sẽ bị bệnh. Nó sẽ ném lên, và học cách không chạm vào quốc vương nữa.
Ông cho biết cơ thể kiến thức lâu đời này là nguyên nhân khiến ông tìm hiểu làm thế nào tảo sữa ảnh hưởng đến sức khỏe của chính bướm bướm. De Roode nói thêm rằng khám phá của ông về loài bướm Việc sử dụng thuốc thực vật rất quan trọng bởi vì mọi người thường gán cho việc sử dụng thuốc thực vật để học hoặc khả năng nhận thức. Nhưng de Roode nói rằng nhiều sinh vật trong tự nhiên - từ côn trùng đến linh trưởng - dường như có giác quan thứ sáu đối với thực vật. Nói cách khác, có một số loại bản năng hướng dẫn chúng đến cây thuốc. Anh nói với EarthSky:
Những gì chúng ta có thể làm là nhìn vào tất cả những động vật ngoài kia đã cùng tiến hóa với ký sinh trùng của chúng trong nhiều, hàng triệu năm trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể nhìn vào thế giới động vật và nói: Làm thế nào để những con vật này đối phó với bệnh tật của chúng? Những loại cây họ sử dụng để chữa bệnh cho bản thân và con đẻ của họ về bệnh? Nếu chúng ta có thể tìm thấy điều đó, chúng ta có thể đi đến những nhà máy đó và xác định các hóa chất cung cấp cho chúng ta sự bảo vệ không? Và chúng ta có thể sử dụng những hóa chất đó để tạo ra thuốc cho các bệnh của chính mình không?