Mỗi năm, dải băng Greenland, phát hành nhiều chất dinh dưỡng biển quan trọng này khi Mississippi hùng mạnh phát hành vào Vịnh Mexico, một nghiên cứu mới cho biết.
Dòng sông tan chảy giàu trầm tích bắt nguồn từ Leverett Glacier ở tây nam Greenland, trong ảnh tháng 6 năm 2012. Ảnh tín dụng: Jon Hawkings
Ngoài việc bổ sung một lượng nước khổng lồ vào các đại dương, dải băng tan chảy của Greenland cũng có thể giải phóng 400.000 tấn phốt pho mỗi năm - nhiều như dòng sông Mississippi hùng vĩ phát hành vào Vịnh Mexico, theo một nghiên cứu mới, được báo cáo bởi AGU vào ngày 4 tháng 2 năm 2016.
Phốt pho là một chất dinh dưỡng thiết yếu nuôi dưỡng sinh vật phù du ở cơ sở của mạng lưới thức ăn đại dương. Nước tan băng từ lâu đã được biết là có chứa phốt pho, nhưng nghiên cứu mới cho thấy rằng dải băng Greenland tan chảy đang giải phóng nhiều chất dinh dưỡng quan trọng hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.
Vẫn chưa rõ có bao nhiêu phốt pho được giải phóng từ tảng băng đang đến đại dương mở, nhưng nếu một lượng lớn phốt pho ra khỏi sông băng khiến nó ra biển, chất dinh dưỡng có thể làm tăng hoạt động sinh học của vùng nước Bắc Cực, theo các tác giả của nghiên cứu. Chất dinh dưỡng có thể kích thích sự phát triển của sinh vật phù du ở cơ sở của mạng lưới thức ăn đại dương có thể tác động đến các loài chim, cá và động vật có vú biển cao hơn trong chuỗi thức ăn. Nghiên cứu cũng cho thấy phốt pho có nguồn gốc từ băng cuối cùng có thể đến các đại dương phía bắc Thái Bình Dương và Đại Tây Dương, được kết nối với Bắc Băng Dương.
Dòng sông tan chảy giàu trầm tích bắt nguồn từ Leverett Glacier ở tây nam Greenland, trong ảnh tháng 6 năm 2012. Ảnh tín dụng: Jon Hawkings
Jon Hawkings, thuộc Trung tâm Glaciology thuộc Đại học Bristol ở Vương quốc Anh là đồng tác giả của nghiên cứu, đã được chấp nhận để công bố trên tạp chí Chu kỳ hóa sinh toàn cầu. Hawkings nói:
Chúng tôi thấy đầu vào phốt pho hàng năm (đối với tất cả các sông băng đầu ra Greenland) ít nhất bằng với một số con sông lớn nhất thế giới, như Mississippi và Amazon.
Khi biến đổi khí hậu làm ấm Greenland và nhiều băng tan ra và tiến ra biển, dải băng có khả năng trở thành một nguồn dinh dưỡng quan trọng hơn, Hawkings nói.
Các nhà nghiên cứu đã dành ba tháng vào năm 2012 và 2013 để thu thập các mẫu nước và đo lưu lượng nước từ Leverett Glacier rộng 600 km2 và nhỏ hơn, 36 km vuông (14 dặm vuông) Kiattuut Sermiat Glacier ở Greenland để hiểu bao nhiêu phốt pho, dưới nhiều hình thức khác nhau, đã thoát ra khỏi tảng băng theo thời gian và chảy ra biển. Sau đó, họ đã sử dụng dữ liệu đó để ngoại suy số lượng phốt pho có khả năng được giải phóng từ toàn bộ dải băng Greenland.
Họ đã tìm thấy lượng phốt pho lớn hơn trong vùng nước của sông băng Leverett so với những gì đã được phát hiện tại các địa điểm nghiên cứu trước đây, nơi chủ yếu nhìn vào các sông băng nhỏ hơn. Tuy nhiên, sông băng Leverett lớn là đại diện nhiều hơn cho các sông băng đóng góp phần lớn nước tan chảy từ dải băng Greenland, Hawkings nói.
Nồng độ phốt phát hòa tan mà các nhà nghiên cứu tìm thấy trong nước tan chảy Leverett Glacier - chỉ là một dạng phốt pho được tìm thấy trong nước tan - tương tự như nồng độ được tìm thấy ở các sông Bắc Cực, và trong số các mức cao nhất được ghi nhận trong nước tan băng sông băng trên toàn thế giới. Tổng nồng độ phốt pho được tìm thấy trong nước tan chảy của sông băng Leverett - bao gồm các hạt giàu phốt pho - lớn hơn 10 lần so với nồng độ được tìm thấy trong nước sông Bắc Cực.
Nếu phần lớn phốt pho được tìm thấy trong nước tan chảy từ tất cả các sông băng của Greenland đổ ra biển, thì nó sẽ tương đương với khoảng 400.000 tấn (440.000 tấn Mỹ) mỗi năm phốt pho, nhiều hơn các sông Bắc Cực được ước tính đóng góp cho Bắc Băng Dương, theo nghiên cứu mới. Tuy nhiên, bao nhiêu phốt pho làm cho nó từ nước tan chảy vào các đại dương mở vẫn chưa được biết đến. Phần lớn nhất của phốt pho, ở dạng khoáng chất đá bột, có thể được giải quyết ra khỏi nước tan chảy và cuối cùng bị chôn vùi trong các vịnh hẹp Greenland, trước khi có thời gian để hòa tan, Hawkings nói.
Điểm mấu chốt: Dải băng tan chảy Greenland cũng có thể giải phóng 400.000 tấn phốt pho mỗi năm - nhiều như dòng sông Mississippi hùng vĩ phát hành vào Vịnh Mexico, theo một nghiên cứu mới, được chấp nhận để công bố trên tạp chí Chu kỳ hóa sinh toàn cầu.