Thủy triều cao đã đưa hàng trăm con mực Humboldt vào các bãi biển dọc phía nam California vào tuần trước. Không ai biết chắc chắn tại sao.
Nó phải là một cảnh tượng siêu thực cho kristoforc, nhìn thấy hàng trăm con mực Humboldt bị mắc cạn dọc theo bờ biển, một số con vẫn vỗ cánh bất lực ở rìa nước. Trong một video mà anh ấy đăng vào ngày 19 tháng 9 năm 2011, trên YouTube, bản tóm tắt có nội dung:
Tôi đang đi dạo cùng bạn cùng phòng trên bãi biển ở San Diego và đột nhiên một con sóng nhỏ cuốn trôi hàng trăm con mực. Không ai có thể biết tại sao điều này xảy ra. Một số người xem đã cố gắng ném chúng trở lại trong nước, nhưng họ tiếp tục rửa lại.
Mực Humboldt, từng được cho là sống ở vùng biển nhiệt đới và cận nhiệt đới phía đông Thái Bình Dương, đã mở rộng phạm vi về phía bắc và phía nam trong thập kỷ qua. Do đó, chúng đã trở nên phổ biến ở vùng biển ngoài khơi California và các vụ mực bị dạt vào bờ, vốn rất hiếm, đã tăng lên kể từ khoảng năm 2003.
Những sinh vật bí ẩn này sống ở độ sâu từ 660 đến 2.300 feet (200 đến 700 mét), đến gần bề mặt vào ban đêm để kiếm ăn. Giống như nhiều loài mực khác, chúng có thể sống khá ngắn - có lẽ từ một đến hai năm - và được cho là sẽ chết hàng loạt sau khi sinh sản. Trong suốt cuộc đời, mực Humboldt ăn phàm ăn và phát triển với tốc độ nhanh. Họ đã được biết là đạt chiều dài 6 feet và nặng 100 lbs, mặc dù các mẫu vật nằm dọc theo bờ biển phía nam California trong tuần 17 tháng 9 năm 2011, thường dài khoảng 1 đến 2 feet.
Tuần đó, dọc theo bờ biển phía nam California, những câu chuyện về mực chết trên bãi biển đã được báo cáo trên các tờ báo địa phương và được thực hiện cho các tin tức truyền hình địa phương đầy kịch tính. Trong khi đó, nhiều cộng đồng bãi biển địa phương đã lãng phí thời gian để dọn xác ra khỏi bãi biển để đánh bại mùi khó chịu đi kèm với mực chết kéo dài trên những bãi biển nóng.
Nhưng tại các bãi biển Little Corona và China Cove, những khu vực được bảo vệ, sẽ không có những con mực bị chết. Michelle Claud-Clemente, giám sát viên giáo dục và bảo vệ biển cho bộ phận công viên Thành phố Newport Beach, đã được trích dẫn trong một bài viết ngày 23 tháng 9 năm 2011 trên tờ Corona Del Mar hôm nay:
Hôm qua chúng tôi đã có một chút mực chết. Từ số lượng cá tìm thấy với con mực, tôi nghĩ con mực đang kiếm ăn và bị cuốn vào ván lướt sóng. Đây là một sự kiện bình thường và chúng tôi đã không / sẽ không xóa. Tối nay thủy triều cao nên chăm sóc rất nhiều cuộc tàn sát.
Laura Detweiler, giám đốc dịch vụ giải trí và dịch vụ cao cấp của Thành phố Newport Beach, cũng nói với Corona Del Mar Today:
Điều này xảy ra theo thời gian như mực sinh sản hoặc thức ăn để gần với bờ biển. Thủy triều cao đã cuốn trôi những kẻ này vào sáng nay và giành chiến thắng, rửa trôi chúng cho đến tối nay khi thủy triều cao trở lại vào lúc 6:49 tối .. Chúng ta không thể loại bỏ chúng vì đây là khu vực được bảo vệ. Chúng ta cần mẹ thiên nhiên tham gia khóa học của mình.
Vào thời điểm bãi biển câu mực, ngư dân đã báo cáo số lượng lớn hơn mực đánh bắt thông thường, như trong đoạn video ngắn này được đăng bởi Dana Point Fishing and Whale Watching.
KCBS, một chi nhánh của CBS tại Los Angeles, đã kể một câu chuyện, vào ngày 23 tháng 9, về những ngư dân ở Bãi biển Newport trở về từ những chuyến thám hiểm câu cá rất thành công. Một đoàn thám hiểm 40 người trở về với một con mực đáng kinh ngạc 990 Humboldt. Dan Phillips, một ngư dân, đã nói về kinh nghiệm với phóng viên của KCBS Michele Gile:
Nó làm việc chăm chỉ. Họ chiến đấu hết mình. Bạn đã nhớ, bạn đã làm việc với một cuộn cơ khí, làm việc thủ công và họ dùng máy bay phản lực.
Đây là những câu chuyện tin tức hấp dẫn. Nhưng câu chuyện ngược lại về cuộc xâm lăng của con mực?
Trong thập kỷ qua, phạm vi mực ở bán cầu bắc Humboldt đã mở rộng về phía bắc. Ngoài khơi bờ biển phía nam California, họ đã từng là người có lợi cho nghề cá giải trí, đặc biệt là khi con mực tụ tập với số lượng khổng lồ gần bờ, như đã thấy rõ vào tuần 17 tháng 9 năm 2011. Nhưng nó đã làm tổn thương nghề đánh bắt cá thương mại vì cá tuyết là một trong những con mồi của mực Humboldt. Và khi con mực mở rộng phạm vi của chúng về phía nam dọc theo bờ biển Nam Mỹ, chúng cũng có thể gây ra thiệt hại tương tự đối với nghề đánh bắt cá ở những vùng đó.
Mực Humboldt đã được tìm thấy ở phía bắc xa như vùng biển ngoài khơi Sitka, Alaska. Họ dạt vào các bãi biển dọc bờ biển Oregon vào tháng 10 năm 2008, và, như được thấy trong video clip dưới đây, trên các bãi biển British Columbia vào tháng 8 năm 2009.
Các nhà khoa học điều tra phạm vi mực Humboldt đang mở rộng đã đề xuất một số giải thích. Nó có thể là mực đã được hưởng lợi từ sự suy giảm dốc trong các loài cá lớn, như cá ngừ và cá billfish, con mồi của mực con non. Hoặc có lẽ việc mở rộng phạm vi của chúng có thể được gắn với các sự kiện El Nino, theo định kỳ đưa nước ấm lên phía bắc. Một số nhà nghiên cứu đang nghiên cứu việc mở rộng các vùng oxy thấp - vùng chết - ở phía đông Thái Bình Dương, gây ra bởi một loạt các yếu tố khí hậu và môi trường. Những vùng chết này không thể sống được với cá nhưng mực Humboldt đã thích nghi để sống sót trong vùng nước oxy thấp. Do đó, việc mở rộng vùng chết đã trở thành môi trường sống mới cho mực Humboldt. (Những vùng chết này, trong hầu hết các trường hợp, được tìm thấy ở vùng nước sâu. Vào ban đêm, mực Humboldt di chuyển đến vùng nước giàu oxy gần bề mặt để săn tìm thức ăn.)
Trong thập kỷ qua, mực Humboldt ngày càng tăng về phía bắc đã khiến những sinh vật này trở nên phổ biến ngoài khơi bờ biển phía nam California. Đôi khi, một số lượng lớn mực ống tụ tập gần bờ, có thể để kiếm ăn hoặc sinh sản. Một số trong số chúng bị dạt vào các bãi biển khi thủy triều lên cao, gây ra những cảnh tượng bị mắc kẹt trong tuần 17 tháng 9 năm 2011. Nó là một hiện tượng mà Lôi có khả năng tái diễn. Tuy nhiên, nó không chắc là bất cứ ai cũng có thể quen với việc nhìn thấy những sinh vật trông kỳ quái to lớn này dạt vào các bãi biển.