Các khu vực an toàn ở Nam Cực mới ở Biển Ross sẽ bao gồm 600.000 dặm vuông (1,5 triệu km vuông) và là khu bảo tồn biển lớn nhất trên thế giới.
Chim cánh cụt nhảy lên một tảng băng ở Biển Ross sau khi bơi kiếm ăn. Ảnh của Robin Waserman, Quỹ khoa học quốc gia, thông qua NOAA.
Làm việc từ Úc, các nhà hoạch định chính sách và nhà khoa học từ 24 quốc gia và Liên minh châu Âu đã nhất trí thống nhất vào thứ Sáu (28 tháng 10 năm 2016) để tạo ra một khu bảo tồn biển, rộng gần bằng Alaska, ở Biển Ross ngoài khơi Nam Cực. Thỏa thuận sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 12 năm 2017 và có hiệu lực trong ít nhất 35 năm. Đây sẽ là khu vực bảo vệ biển lớn nhất thế giới.
Các khu vực an toàn ở Nam Cực mới sẽ bao gồm 600.000 dặm vuông (1,5 triệu km vuông) của đại dương. Đánh bắt cá thương mại sẽ bị cấm từ khoảng 30% diện tích và 28% sẽ được chỉ định là khu vực nghiên cứu, nơi các nhà khoa học có thể bắt được một lượng cá và nhuyễn thể hạn chế, động vật không xương sống nhỏ cung cấp thức ăn cho cá voi, chim cánh cụt, hải cẩu và các động vật khác.
Theo trang web của NOAA về nhu cầu bảo vệ khu vực này: "Khu vực Nam Cực trong và xung quanh Biển Ross là một trong những khu vực hoang dã đại dương lớn cuối cùng trên hành tinh.
Nó hỗ trợ một trong những hệ sinh thái năng suất cao nhất ở Nam Đại Dương, đa dạng sinh học cao và tập hợp các loài độc đáo không tìm thấy ở nơi nào khác trên Trái đất. Đây cũng là một trong những vùng cực được nghiên cứu nhiều nhất, với một số loạt các quan sát cực dài nhất thế giới.
Khu vực này của hành tinh hỗ trợ nhiều loài săn mồi hàng đầu, bao gồm hơn một phần ba chim cánh cụt Adélie của thế giới, một phần tư chim cánh cụt của Hoàng đế thế giới, một nửa số hải cẩu Weddell ở Nam Thái Bình Dương và một nửa số cá voi sát thủ loại C của thế giới, cộng với một dân số khổng lồ và đa dạng của các sinh vật biển nhỏ hơn (nhuyễn thể, bọt biển, san hô và nhiều hơn nữa).