Hình ảnh mới được công bố cho thấy thiên hà xoắn ốc được xoắn thành bông hồng được trang trí bởi thiên hà đồng hành.
Để kỷ niệm 21 năm triển khai Kính viễn vọng Không gian Hubble vào vũ trụ, các nhà thiên văn học tại Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian ở Baltimore, Maryland, đã hướng mắt Hubble vào một cặp thiên hà tương tác ăn ảnh đặc biệt có tên là Arp 273.
Tín dụng hình ảnh: NASA, ESA và Nhóm Di sản Hubble (STScI / AURA)
Quản trị viên NASA Charles Bolden cho biết:
Trong 21 năm, Hubble đã thay đổi sâu sắc quan điểm của chúng ta về vũ trụ, cho phép chúng ta nhìn sâu vào quá khứ trong khi mở mắt trước sự hùng vĩ và kỳ diệu xung quanh chúng ta. Tôi được đặc quyền lái tàu con thoi Discovery khi nó triển khai Hubble. Sau tất cả thời gian này, những hình ảnh mới của Hubble vẫn truyền cảm hứng cho chúng ta và là minh chứng cho công việc phi thường của nhiều người đằng sau đài quan sát nổi tiếng nhất thế giới.
Hubble được triển khai ngày 25 tháng 4 năm 1990, trên tàu nhiệm vụ Discovery STS-31, được phát động một ngày trước đó. Những khám phá của Hubble đã cách mạng hóa gần như tất cả các lĩnh vực nghiên cứu thiên văn học hiện nay từ khoa học hành tinh đến vũ trụ học.
Thượng nghị sĩ Barbara Mikulski của Maryland nói:
Hubble là món quà của Mỹ cho thế giới. Những hình ảnh đáng kinh ngạc của nó đã viết lại những cuốn sách và truyền cảm hứng cho các thế hệ học sinh học toán và khoa học. Nó đã được ghi lại lịch sử của vũ trụ của chúng ta trong 21 năm. Nhờ sự táo bạo của các phi hành gia dũng cảm của chúng tôi, một nhiệm vụ phục vụ thành công trong năm 2009 đã mang lại cho Hubble cuộc sống mới. Tôi mong chờ những hình ảnh tuyệt vời của Hubble và những khám phá đầy cảm hứng trong nhiều năm tới.
Hình ảnh Hubble mới được phát hành cho thấy một thiên hà xoắn ốc lớn, được gọi là UGC 1810, với một đĩa bị biến dạng thành hình dạng giống như hoa hồng bởi lực thủy triều hấp dẫn của thiên hà đồng hành bên dưới nó, được gọi là UGC 1813. Một dải ngọc màu xanh lam điểm giống như trên đầu là ánh sáng kết hợp từ các cụm sao xanh trẻ trung cực kỳ sáng và nóng. Những ngôi sao khổng lồ này phát sáng dữ dội dưới ánh sáng cực tím.
Người bạn đồng hành nhỏ hơn, gần như cạnh cho thấy những dấu hiệu khác biệt về sự hình thành sao cực mạnh ở hạt nhân của nó, có lẽ được kích hoạt bởi sự chạm trán với thiên hà đồng hành.
Arp 273 nằm trong chòm sao Andromeda và cách Trái đất khoảng 300 triệu năm ánh sáng. Hình ảnh cho thấy một cây cầu thủy triều kéo dài giữa hai thiên hà cách nhau hàng chục ngàn năm ánh sáng.
Một loạt các mô hình xoắn ốc không phổ biến trong thiên hà lớn là một dấu hiệu tương tác rõ ràng. Cánh tay lớn, bên ngoài xuất hiện một phần như một chiếc nhẫn, một đặc điểm được nhìn thấy khi các thiên hà tương tác thực sự truyền qua nhau. Điều này cho thấy người bạn đồng hành nhỏ hơn đã lặn sâu qua UGC 1810, nhưng ngoài trung tâm. Tập hợp các cánh tay xoắn ốc bên trong bị vênh ra khỏi mặt phẳng, với một trong hai cánh tay đi phía sau phình ra và quay ra phía bên kia. Làm thế nào hai mô hình xoắn ốc này kết nối không được biết chính xác.
Thiên hà lớn hơn trong cặp UGC 1810 - UGC 1813 có khối lượng gấp khoảng năm lần so với thiên hà nhỏ hơn. Trong các cặp không bằng nhau như thế này, sự đi qua tương đối nhanh của một thiên hà đồng hành tạo ra cấu trúc lệch hoặc không đối xứng trong vòng xoắn ốc chính. Cũng trong những lần gặp gỡ như vậy, hoạt động của sao phát sáng thường bắt đầu ở các thiên hà nhỏ sớm hơn so với các thiên hà lớn, có thể là do các thiên hà nhỏ hơn đã tiêu thụ ít khí hơn trong hạt nhân của chúng, từ đó các ngôi sao mới được sinh ra.
Sự tương tác được chụp lại vào ngày 17 tháng 12 năm 2010, với Máy ảnh trường rộng Hubble 3 (WFC3). Hình ảnh là tổng hợp dữ liệu được chụp với ba bộ lọc riêng biệt trên WFC3 cho phép phạm vi bước sóng rộng bao phủ các phần tử cực tím, xanh lam và đỏ của quang phổ.
Kính thiên văn vũ trụ Hubble là một dự án hợp tác quốc tế giữa NASA và Cơ quan vũ trụ châu Âu. Trung tâm hàng không vũ trụ NASA NASA Goddard quản lý kính viễn vọng. Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian (STScI) tiến hành các hoạt động khoa học của Hubble. STScI được vận hành cho NASA bởi Hiệp hội các trường đại học nghiên cứu về thiên văn học ở Washington, D.C.
Tóm tắt: Các nhà thiên văn học tại Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian ở Baltimore, Maryland, đã chỉ kính viễn vọng Không gian Hubble vào cấu hình các thiên hà hình hoa hồng có tên Arp 273. Phát hành hình ảnh, cho thấy các thiên hà xoắn ốc UGC 1810 và UGC 1813, đang kỷ niệm Kỷ niệm 21 năm triển khai Hubble vào ngày 25 tháng 4 năm 1990 từ nhiệm vụ Discovery STS-31 được phát động một ngày trước đó.