Khi bạn nhìn vào gương, khuôn mặt bạn nhìn thấy là kết quả của hàng triệu năm tiến hóa của loài người. Tại đây, một cuộc phỏng vấn với một chuyên gia thảo luận về cách thức và lý do tại sao khuôn mặt người hiện đại của chúng ta phát triển để trông giống như ngày nay.
Hình ảnh qua NYU News.
Làm thế nào và tại sao khuôn mặt của con người phát triển để trông giống như ngày nay? Tại sao khuôn mặt và biểu cảm của chúng ta trông khác nhau - và lại giống nhau đến kỳ lạ - ví dụ như khuôn mặt của tinh tinh? Hai năm trước, một nhóm các chuyên gia tiến hóa hàng đầu của loài người đã tập trung tại một hội nghị ở Madrid, Tây Ban Nha, để thảo luận về nguồn gốc tiến hóa của khuôn mặt người hiện đại. Tài khoản chi tiết về lịch sử 4 triệu năm của họ đã được xuất bản vào ngày 15 tháng 4 năm 2019, trên tạp chí đánh giá ngang hàng Sinh thái tự nhiên và tiến hóa. Rodrigo Lacruz, phó giáo sư khoa học cơ bản và sinh học sọ mặt tại Đại học Nha khoa Đại học New York, dẫn đầu cuộc họp của các chuyên gia hai năm trước và là tác giả chính của bài báo mới. Cuộc phỏng vấn của ông với NYU News sau đây.
Bên dưới da và cơ tạo thành những nụ cười và cau có của chúng ta là 14 xương khác nhau chứa các bộ phận của hệ thống tiêu hóa, hô hấp, thị giác và khứu giác - cho phép chúng ta đánh hơi, nhai, chớp mắt, và nhiều hơn nữa. Nhờ phát hiện ra hóa thạch, các nhà nghiên cứu có thể quan sát các khuôn mặt đã phát triển theo thời gian như thế nào, từ các loài hominin đã tuyệt chủng đi trên Trái đất hàng triệu năm trước, đến người Neanderthal, đến loài hominin duy nhất còn lại - Homo sapienshoặc con người. Phân tích tầm nhìn của tổ tiên chúng ta cung cấp manh mối về lý do tại sao khuôn mặt của chúng ta đã phát triển ngắn hơn và phẳng hơn hàng thiên niên kỷ. Những yếu tố môi trường và văn hóa nào ảnh hưởng đến cấu trúc của những gương mặt hiện đại của chúng ta, và làm thế nào biến đổi khí hậu có thể định hình lại chúng một lần nữa?
NYU News: Khuôn mặt của con người khác với khuôn mặt của những người đi trước - và những người thân sống gần nhất của chúng ta như thế nào?
Lacruz: Theo nghĩa rộng, khuôn mặt của chúng ta được đặt phía dưới trán và thiếu hình chiếu về phía trước mà nhiều người thân hóa thạch của chúng ta đã có. Chúng tôi cũng có những đường chân mày ít nổi bật hơn, và bộ xương mặt của chúng tôi có địa hình nhiều hơn. So với những người thân sống gần nhất của chúng ta, những con tinh tinh, khuôn mặt của chúng ta bị thu hẹp hơn và được tích hợp trong hộp sọ hơn là bị đẩy ra trước mặt nó.
NYU News: Chế độ ăn uống của chúng ta đã đóng một vai trò như thế nào?
Lacruz: Chế độ ăn uống đã được coi là một yếu tố quan trọng, đặc biệt là khi nói đến các tính chất cơ học của thực phẩm được tiêu thụ - mềm so với các vật cứng. Ví dụ, một số vượn nhân hình đầu tiên có cấu trúc xương gợi ý sự hiện diện của cơ bắp mạnh mẽ để làm chủ hoặc nhai và chúng có hàm răng nhai rất lớn, cho thấy chúng có khả năng thích nghi để xử lý các vật cứng hơn. Những hóa thạch này có khuôn mặt phẳng khác thường. Ở những người gần đây, sự chuyển đổi từ người săn bắn hái lượm sang người định cư cũng trùng khớp với những thay đổi trên khuôn mặt, đặc biệt là khuôn mặt trở nên nhỏ hơn. Tuy nhiên, nhiều chi tiết của sự tương tác này giữa chế độ ăn uống và hình dạng khuôn mặt là không rõ ràng vì chế độ ăn uống ảnh hưởng đến một số bộ phận của khuôn mặt nhiều hơn những người khác. Điều này phản ánh khuôn mặt mô-đun như thế nào.
NYU News: Lông mày nheo lại, nhăn nhó và nheo mắt đều báo hiệu những điều rất khác nhau. Có phải khuôn mặt của con người đã phát triển để tăng cường giao tiếp xã hội?
Lacruz: Chúng tôi nghĩ rằng giao tiếp xã hội nâng cao là kết quả có thể khiến khuôn mặt trở nên nhỏ hơn, kém mạnh mẽ hơn và có vầng trán kém rõ rệt hơn. Điều này sẽ cho phép các cử chỉ tinh tế hơn và do đó tăng cường giao tiếp phi ngôn ngữ. Ví dụ, hãy xem xét tinh tinh, loài này có tiết mục biểu cảm khuôn mặt nhỏ hơn so với chúng ta và hình dạng khuôn mặt rất khác. Khuôn mặt của con người, khi nó phát triển, có khả năng thu được các thành phần thai kỳ khác. Cho dù chính giao tiếp xã hội là động lực cho sự tiến hóa trên khuôn mặt ít có khả năng hơn.
NYU News: Khí hậu cũng đóng một vai trò trong sự tiến hóa. Làm thế nào có các yếu tố như nhiệt độ và độ ẩm ảnh hưởng đến sự tiến hóa của khuôn mặt?
Lacruz: Chúng tôi thấy rằng có lẽ rõ ràng hơn ở người Neanderthal, thích nghi với việc sống ở vùng khí hậu lạnh hơn và có các hốc mũi lớn. Điều này sẽ giúp tăng khả năng làm ấm và làm ẩm không khí mà chúng hít vào. Sự mở rộng của khoang mũi đã sửa đổi khuôn mặt của họ bằng cách đẩy chúng về phía trước một chút, điều này thể hiện rõ hơn ở phần giữa (xung quanh và bên dưới mũi). Tổ tiên có khả năng của người Neanderthal, một nhóm hóa thạch từ địa điểm Sima de los Huesos ở Tây Ban Nha cũng sống trong điều kiện hơi lạnh hơn, cũng cho thấy sự mở rộng của khoang mũi và một khuôn mặt nhô ra phía trước. Trong khi nhiệt độ và độ ẩm ảnh hưởng đến các bộ phận của khuôn mặt liên quan đến hơi thở, các khu vực khác của khuôn mặt có thể ít bị ảnh hưởng bởi khí hậu.
Tin tức NYU: Trong Thiên nhiên Bài báo, bạn đề cập rằng biến đổi khí hậu có thể ảnh hưởng đến sinh lý của con người. Làm thế nào một hành tinh nóng lên có thể thay đổi khuôn mặt của chúng ta?
Lacruz: Khoang mũi và đường hô hấp trên (khu vực phía sau mũi gần họng) ảnh hưởng đến hình dạng của khuôn mặt. Một phần kiến thức này bắt nguồn từ các nghiên cứu ở người hiện đại bởi một số cộng tác viên của chúng tôi. Họ đã chỉ ra rằng hình dạng của khoang mũi và vòm họng khác nhau giữa những người sống ở vùng khí hậu lạnh và khô và những người ở vùng khí hậu nóng ẩm. Rốt cuộc, mũi giúp làm ấm và làm ẩm không khí hít vào trước khi nó đến phổi.
Sự gia tăng dự kiến về nhiệt độ toàn cầu có thể có ảnh hưởng đến sinh lý của con người - cụ thể là cách chúng ta thở - theo thời gian. Mức độ của những thay đổi trên khuôn mặt sẽ phụ thuộc, trong số những thứ khác, vào việc nó phát triển ấm hơn bao nhiêu. Nhưng nếu dự đoán nhiệt độ tăng 4 độ C (khoảng 7 F) là chính xác, những thay đổi trong khoang mũi có thể được dự đoán. Trong các kịch bản này, chúng ta cũng nên tính đến tính di động cao của dòng gen, đây cũng là một yếu tố quan trọng, do đó, tác động của biến đổi khí hậu có thể khó dự đoán.
Nha khoa NYU, Rodrigo Lacruz. Ông dẫn đầu một nhóm các chuyên gia về tiến hóa của loài người để theo dõi lịch sử của khuôn mặt con người, và giải thích cách thức và lý do tại sao nó phát triển để trông giống như ngày nay.
Điểm mấu chốt: Phỏng vấn Rodrigo Lacruz của Đại học New York về cách khuôn mặt của con người hiện đại phát triển để trông giống như ngày nay.