Một phân tích mới cho thấy môi trường toàn cầu sẽ có lợi nếu các quốc gia giàu có dạy các quốc gia nghèo hơn cách tăng năng suất cây trồng.
Nhu cầu lương thực toàn cầu có thể tăng gấp đôi vào năm 2050 và các hoạt động nông nghiệp trên toàn thế giới cần phải thay đổi để tránh những thách thức về môi trường, theo một phân tích mới được báo cáo trong tuần này (ngày 21 tháng 11 năm 2011) trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS). Phân tích cho thấy rằng các quốc gia giàu hơn sẽ cần phải giúp các quốc gia nghèo hơn học cách trồng các loại cây trồng năng suất cao hơn, ngược lại với việc dọn sạch nhiều đất nông nghiệp hơn, để giảm thiểu tác động môi trường khi dân số toàn cầu chuyển từ 7 tỷ ngày nay lên 9 tỷ 2050.
Các nhà khoa học David Tilman và Jason Hill thuộc Đại học Minnesota (UMN) và các đồng nghiệp đã phát hiện ra rằng việc sản xuất lượng thực phẩm cần thiết vào năm 2050 có khả năng gây ra sự gia tăng đáng kể nồng độ carbon dioxide và nitơ trong môi trường. Sự gia tăng đó, đến lượt nó, có thể gây ra sự tuyệt chủng của nhiều loài.
Nghiên cứu của họ cũng chỉ ra rằng nếu các quốc gia nghèo tiếp tục thực hành hiện tại, các quốc gia này sẽ dọn sạch một vùng đất rộng hơn Hoa Kỳ (hai tỷ rưỡi mẫu Anh) vào năm 2050. Nhưng nếu các quốc gia giàu hơn giúp các quốc gia nghèo hơn cải thiện năng suất, thì con số đó có thể là giảm xuống còn nửa tỷ mẫu Anh. Tilman nói:
Các phân tích của chúng tôi cho thấy rằng chúng ta có thể cứu hầu hết các hệ sinh thái còn lại của Trái đất bằng cách giúp các quốc gia nghèo hơn trên thế giới tự nuôi sống mình.
Nhu cầu lương thực toàn cầu có thể tăng gấp đôi vào năm 2050.
Các nhà khoa học chỉ ra rằng các lựa chọn để trồng thêm lương thực bao gồm tăng năng suất trên đất nông nghiệp hiện tại, giải phóng mặt bằng nhiều hơn hoặc kết hợp cả hai. Để giảm thiểu tác động môi trường, họ cảm thấy, tùy chọn tăng năng suất có thể là tốt nhất.
Họ cũng xem xét các kịch bản khác nhau trong đó lượng sử dụng nitơ, giải phóng mặt bằng và dẫn đến phát thải khí nhà kính khác nhau. Tilman nói:
Phát thải khí nhà kính nông nghiệp có thể tăng gấp đôi vào năm 2050 nếu xu hướng hiện tại trong sản xuất lương thực toàn cầu tiếp tục. Đây sẽ là một vấn đề lớn, vì nông nghiệp toàn cầu đã chiếm một phần ba tổng lượng khí thải nhà kính.
Saran Twombly, giám đốc chương trình của Bộ phận Sinh học Môi trường của Tổ chức Khoa học Quốc gia (NSF), nơi tài trợ cho nghiên cứu, cho biết:
Nhu cầu toàn cầu ngày càng tăng đối với sức khỏe môi trường hố thực phẩm chống lại sự thịnh vượng của con người.
Thêm hai lần:
Những đánh giá này cho thấy thâm canh nông nghiệp, thông qua các thực hành nông học và chuyển giao công nghệ được cải thiện, đảm bảo tốt nhất cho cái sau với chi phí tối thiểu so với trước đây.
Kết quả thách thức các quốc gia giàu có đầu tư công nghệ vào các quốc gia có năng suất thấp để thay đổi quỹ đạo toàn cầu hiện nay là mở rộng nông nghiệp. Xác định các ưu đãi kinh tế và chính trị cần thiết để hiện thực hóa khoản đầu tư này là bước tiếp theo quan trọng.
Nghiên cứu cho thấy rằng việc áp dụng canh tác thâm canh hiệu quả nitơ có thể đáp ứng nhu cầu lương thực toàn cầu trong tương lai với hiệu quả môi trường thấp hơn nhiều so với canh tác trên phạm vi canh tác của nhiều quốc gia nghèo, nơi dọn sạch đất để sản xuất nhiều lương thực. Chẳng hạn, năm 2005, năng suất cây trồng của các quốc gia giàu có cao hơn 300% so với sản lượng của các quốc gia nghèo nhất. Hill nói:
Chiến lược tăng cường sản xuất cây trồng ở các quốc gia đang phát triển và kém phát triển nhất sẽ làm giảm tác hại môi trường chung do sản xuất lương thực, cũng như cung cấp thực phẩm công bằng hơn trên toàn cầu.
Tóm lại: Một phân tích mới được báo cáo trong tuần này (ngày 21 tháng 11 năm 2011) trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS) cho thấy nhu cầu lương thực toàn cầu có thể tăng gấp đôi vào năm 2050. Phân tích đã xem xét các tác động môi trường sẽ xảy ra từ các hoạt động canh tác khác nhau. Nó cho thấy rằng giải phóng mặt bằng nhiều hơn cho nông nghiệp sẽ gây ra nhiều tác động gây hại hơn là tăng năng suất cây trồng trên diện tích hiện có.