Các nhà nghiên cứu đã xem xét ba triệu phép đo chiều cao ngọn cây, cùng với dữ liệu mặt đất và tính toán lượng carbon được giữ trong các khu rừng nhiệt đới.
Một nhóm nghiên cứu do NASA đứng đầu đã tạo ra bản đồ chính xác nhất từng được tạo ra cho thấy lượng và vị trí của carbon được lưu trữ trong các khu rừng nhiệt đới Earth Trái bằng cách phân tích dữ liệu vệ tinh. Bản đồ cung cấp một đường cơ sở cho các nghiên cứu đang diễn ra và đóng vai trò là nguồn lực để quản lý khí carbon dioxide nhà kính. Nghiên cứu được công bố ngày 30 tháng 5 năm 2011 trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.
Bản đồ mới, được tạo ra từ dữ liệu trên mặt đất và không gian, lần đầu tiên - phân phối carbon được lưu trữ trong các khu rừng trên hơn 75 quốc gia nhiệt đới. Hầu hết lượng carbon đó được lưu trữ trong các khu rừng rộng lớn ở Mỹ Latinh.
* Click vào hình trên để phóng to.
Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / UCLA / Winrock International / Đại học bang Colorado / Đại học Edinburgh / Ứng dụng GeoSolutions / Đại học Leeds / Agence Nationale des Parcs Nationaux / Đại học Wake Forest / Đại học Oxford
Sassan Saatchi thuộc Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, California, và lãnh đạo nghiên cứu, cho biết:
Đây là một bản đồ điểm chuẩn có thể được sử dụng làm cơ sở để so sánh trong tương lai khi độ che phủ của rừng và trữ lượng carbon của nó thay đổi. Bản đồ cho thấy không chỉ lượng carbon được lưu trữ trong rừng mà còn cả độ chính xác của ước tính.
Phá rừng và suy thoái rừng đóng góp 15 đến 20 phần trăm lượng khí thải carbon toàn cầu, và phần lớn đóng góp đó đến từ các vùng nhiệt đới. Rừng nhiệt đới lưu trữ một lượng lớn carbon trong gỗ và rễ cây của họ. Khi cây bị chặt và phân hủy hoặc bị đốt cháy, carbon sẽ được giải phóng vào khí quyển.
Các nghiên cứu trước đây đã ước tính carbon được lưu trữ trong các khu rừng ở quy mô lớn và cục bộ trong một lục địa, nhưng không có cách nhìn hệ thống nào về tất cả các khu rừng nhiệt đới. Để đo kích thước của cây, các nhà khoa học thường sử dụng một kỹ thuật trên mặt đất, đưa ra ước tính tốt về lượng carbon chứa trong đó. Nhưng kỹ thuật này bị hạn chế vì cấu trúc của rừng vô cùng thay đổi và số lượng mặt bằng rất hạn chế.
Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL-Caltech
Để đến được một bản đồ carbon trải dài khắp ba châu lục, nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ Hệ thống đo độ cao bằng tia laser Geoscience trên vệ tinh của NASA. Các nhà nghiên cứu đã xem xét thông tin về chiều cao của ngọn cây từ hơn ba triệu phép đo. Với sự trợ giúp của dữ liệu mặt đất tương ứng, họ đã tính toán lượng sinh khối trên mặt đất và do đó lượng carbon chứa trong đó.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đã ngoại suy các dữ liệu này qua các cảnh quan khác nhau để tạo ra một bản đồ liền mạch, sử dụng hình ảnh của NASA từ thiết bị đo quang phổ hình ảnh độ phân giải vừa phải (MODIS) trên tàu vũ trụ NASA NASA Terra, vệ tinh tán xạ QuikScat và Nhiệm vụ địa hình Radar Radar.
Bản đồ cho thấy vào đầu những năm 2000, các khu rừng ở 75 quốc gia nhiệt đới được nghiên cứu có chứa 247 tỷ tấn carbon. Đối với viễn cảnh, khoảng 10 tỷ tấn carbon được thải ra hàng năm vào khí quyển từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch kết hợp và thay đổi sử dụng đất.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các khu rừng ở Mỹ Latinh nắm giữ 49% lượng carbon trong thế giới rừng nhiệt đới. Ví dụ, chỉ riêng trữ lượng carbon của Brazil, ở mức 61 tỷ tấn, gần như bằng tất cả trữ lượng carbon ở châu Phi cận Sahara, ở mức 62 tỷ tấn.
Saatchi giải thích:
Những mô hình lưu trữ carbon mà trước đây chúng ta thực sự không biết, phụ thuộc vào khí hậu, đất đai, địa hình và lịch sử xáo trộn của con người hoặc tự nhiên của các khu rừng. Các khu vực thường bị ảnh hưởng bởi sự xáo trộn, con người hoặc tự nhiên, có lưu trữ carbon thấp hơn.
Tín dụng hình ảnh: wildxplorer
Số lượng carbon, cùng với thông tin về độ không đảm bảo của các phép đo, rất quan trọng đối với các quốc gia có kế hoạch tham gia chương trình Giảm phát thải từ mất rừng và suy thoái (REDD +). REDD + là một nỗ lực quốc tế nhằm tạo ra giá trị tài chính cho carbon được lưu trữ trong rừng. Nó cung cấp các ưu đãi cho các quốc gia để bảo tồn đất rừng của họ vì lợi ích giảm lượng khí thải carbon và đầu tư vào các con đường phát triển carbon thấp.
Bản đồ cũng cung cấp một dấu hiệu tốt hơn về sức khỏe và tuổi thọ của rừng và cách chúng đóng góp vào chu trình carbon toàn cầu và hoạt động chung của hệ thống Trái đất. Bước tiếp theo trong nghiên cứu Saatchi, là so sánh bản đồ carbon với các quan sát vệ tinh về nạn phá rừng để xác định các vị trí nguồn phát thải carbon dioxide vào khí quyển.
Tóm tắt: Một nghiên cứu do NASA dẫn đầu, được xuất bản ngày 30 tháng 5 năm 2011 trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, đã tạo ra bản đồ chính xác nhất cho đến nay mô tả số lượng và vị trí của carbon được lưu trữ trong các khu rừng nhiệt đới Trái đất. Bản đồ đóng vai trò là một chuẩn mực và sẽ hỗ trợ các quốc gia trong việc ước tính lượng khí thải carbon.