Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng về một ngọn lửa thảm khốc đã bắn ra từ cả hai hướng từ trung tâm thiên hà của chúng ta, đến tận không gian liên thiên hà mà tác động của nó đã cảm thấy cách đó 200.000 năm ánh sáng.
Nghệ sĩ khái niệm về các vụ nổ bức xạ ion hóa hình nón, kéo dài hàng chục ngàn năm ánh sáng phía trên và bên dưới đĩa thiên hà Milky Way của chúng ta. Những vụ nổ phóng xạ này hẳn đã phát nổ từ trung tâm Dải Ngân hà của chúng ta. Ảnh hưởng của chúng ngày nay được xem là phát xạ H-alpha tăng cao dọc theo một phần của Dòng Magellanic. Hình ảnh qua James Josephides / ASTRO 3D.
Bạn có nhớ những bong bóng Fermi rộng lớn và bí ẩn, tàn dư rõ ràng của vụ nổ titan gần lỗ đen siêu lớn ở trung tâm dải ngân hà của chúng ta không? Chúng đã được thảo luận rộng rãi vào khoảng năm 2010, đáng chú ý trong dữ liệu tia X và tia gamma từ các vệ tinh ROSAT và Fermi. Các nhà thiên văn học cho biết hôm nay (ngày 6 tháng 10 năm 2019) rằng họ đã phát hiện ra nhiều bằng chứng liên quan đến bong bóng Fermi - được thu thập bằng dữ liệu Kính viễn vọng Không gian Hubble - dưới dạng hai vụ nổ bức xạ ion hóa khổng lồ phải nén qua các cực của thiên hà chúng ta vào không gian sâu. Một vụ nổ phải đủ mạnh để đạt tới 200.000 năm ánh sáng vào vũ trụ, do đó tác động của nó đã tác động đến Suối Magellanic, một vệt khí dài kéo dài từ Đám mây Magellan Lớn và Nhỏ gần đó, các thiên hà lùn quay quanh Dải Ngân hà của chúng ta.
Tất cả hoạt động này từ trung tâm Dải Ngân hà của chúng ta - vụ nổ và hậu quả của nó - rõ ràng đã xảy ra chỉ 3,5 triệu năm trước, khi trên Trái đất, tiểu hành tinh gây ra sự tuyệt chủng của loài khủng long đã là 63 triệu năm trước và tổ tiên xa xưa của loài người. , australopithecines, đang chuyển vùng ở Châu Phi.
Họ ước tính rằng vụ nổ kéo dài có lẽ 300.000 năm, một thời gian dài về mặt con người, nhưng thời gian cực kỳ ngắn như được đo trên quy mô của các thiên hà.
Nghệ sĩ khái niệm về bong bóng Fermi. Gợi ý về các cạnh của chúng lần đầu tiên được quan sát bằng tia X (màu xanh) bởi ROSAT, hoạt động vào những năm 1990. Các tia gamma liên kết với các bong bóng khổng lồ này - được ánh xạ bởi Kính thiên văn vũ trụ tia gamma Fermi (đỏ tươi) - mở rộng ra xa hơn nhiều so với mặt phẳng thiên hà. Hình ảnh thông qua Trung tâm hàng không vũ trụ NASA God Goddard.
Các nhà thiên văn học gần đây đã phát hiện ra sự kiện bùng phát - tác động đến dòng Magellanic - cho biết họ chú ý đến nó bởi vì:
Một số đám mây Stream hướng về cả hai cực thiên hà bị ion hóa cao bởi một nguồn có khả năng tạo ra năng lượng ion hóa lên đến ít nhất 50 eV.
Và các nhà nghiên cứu này liên kết sự ion hóa này với vụ nổ tạo ra bong bóng Fermi.
Những phát hiện mới này đến từ một nhóm các nhà khoa học do nhà thiên văn học Joss Bland-Hawthorn dẫn đầu từ Trung tâm xuất sắc Úc ARC ARC cho tất cả các vật lý thiên văn trên bầu trời trong 3 chiều (ASTRO 3D). Chúng sẽ sớm được công bố trong các đánh giá ngang hàng Tạp chí vật lý thiên văn.
Khoảng 10% trong số tất cả các thiên hà được biết là có loại pháo sáng loại này, được gọi là pháo sáng Seyfert. Thiên hà của chúng ta thường được coi là một thiên hà Seyfert hoặc một thiên hà đặc biệt tích cực. Nhưng Dải Ngân hà được biết là có một lỗ đen có khối lượng 4 triệu mặt trời ở trái tim, được gọi là Sagittarius A *, hay Sgr A * (phát âm là sao Sagittarius A). Thậm chí vào đầu năm nay, Sgr A * đã bị bắt gặp có một bữa ăn nhiều khí và bụi bất thường.
Vì vậy, các nhà thiên văn học đang học rằng Dải Ngân hà cũng vậy, đôi khi có thể có một sự bùng nổ của hoạt động, mặc dù nó rất nhỏ trái ngược với các thiên hà hoạt động thực sự.
Vụ nổ 3,5 triệu năm trước là quá lớn để được kích hoạt bởi bất kỳ thứ gì khác ngoài hoạt động hạt nhân liên quan đến Sgr A *, nhóm nghiên cứu cho biết. Bland-Hawthorn bình luận:
Ngọn lửa phải có một chút giống như một ngọn hải đăng. Tưởng tượng bóng tối, và sau đó ai đó bật đèn hiệu hải đăng trong một khoảng thời gian ngắn.