Hơn 90 năm sau khi con sói cuối cùng của California bị giết, một bầy đã được quan sát gần Mt. Shasta. Có phải núi băng núi băng là một lý do những con sói chọn vị trí này?
Sói xám trong tuyết. Tín dụng hình ảnh: Đại học Buffalo
Bài viết này được xuất bản lại với sự cho phép từ GlacierHub. Bài này được viết bởi Ben Orlove.
Sau hơn 90 năm kể từ khi con sói cuối cùng ở California bị giết, một bầy gần đây đã được quan sát gần Mt. Shasta. Sự hiện diện của nó được thiết lập bằng những bức ảnh được chụp vào đầu tháng này bởi các camera đường mòn được quản lý bởi Bộ Cá và Động vật hoang dã California (CDFW). Những hình ảnh này cho thấy năm con chó sói xám và hai con trưởng thành ở phía đông nam Hạt Siskiyou ở phía bắc của bang.
CDFW gần đây đã tăng chương trình camera đường mòn ở khu vực này, khi một camera ghi lại hình ảnh vào tháng Năm và tháng Bảy năm nay của một con vật lớn như chó đen, gần như chắc chắn là một con sói; dấu vết của loài động vật này, được tìm thấy trên một con đường gần camera, cũng có kích thước và hình dạng giống sói.
Những bức ảnh gần đây nhất rõ ràng cho thấy những con sói. Sự kết hợp chặt chẽ giữa người lớn và trẻ em đã khiến CDFW xác định chúng có liên quan; họ đã chỉ định chúng là Gói Shasta, sử dụng tên của đỉnh núi băng lớn bao phủ gần đó. Nhân viên CDFW rất mong muốn có được các mẫu scat để thực hiện phân tích DNA, điều này sẽ cho phép họ thiết lập mối quan hệ của những con sói mới với các bầy khác ở miền tây Hoa Kỳ.
5 chú chó con của Shasta Pack. Tín dụng hình ảnh: CDFG
Việc phát hiện ra gói là một bước tiến lớn để bảo tồn động vật hoang dã, vì nó cho thấy một loài săn mồi chính đang tiến lên trên con đường tái lập chính nó trên các khu vực rộng lớn của phạm vi lịch sử của nó ở Bắc Mỹ. Các động vật, một khi phổ biến trong tiểu bang, đã bị loại bỏ vào năm 1924 thông qua một chương trình do chính phủ tài trợ.
Charlton H. Bonham là Giám đốc CDFW. Anh nói:
Tin tức này là thú vị cho California. Chúng tôi biết những con sói cuối cùng sẽ trở về nhà với tiểu bang và bây giờ là lúc.
Tuyến đường được Wolf OR-7 thực hiện trong chuyến đi đầu tiên từ Oregon đến California, cho thấy con đường của anh ta gần Mt. Shasta. Tín dụng hình ảnh: NYTimes
CDFW đã cảnh giác với những con sói kể từ năm 2011, khi một cá thể đực duy nhất, được gọi là OR-7, vào tiểu bang từ Oregon. Mã của anh ta chỉ ra rằng anh ta là con sói thứ bảy được thông đồng ở Oregon. Thiết bị này cho phép ghi âm của gần như tất cả của mình đi du lịch-khoảng cách hơn 1000 dặm. Anh ta chuyển từ vùng sinh của mình ở dãy núi Wallowa ở phía đông bắc Oregon vào phía tây nam của bang, nơi anh ta qua California, trở về Oregon, trở lại California một lần nữa, và sau đó định cư ở tây nam Oregon. Máy ảnh ở Oregon đã xác định anh ta một lần nữa vào năm 2014 và ghi lại ba thành viên khác trong gói của anh ta, một phụ nữ và hai chú chó con. Phân tích DNA của Scat cho thấy anh và con cái là cha mẹ của những chú chó con. Mô hình này là điển hình cho hành vi của những người đàn ông cấp dưới, những người thường xuyên đi du lịch rộng rãi để tìm kiếm một phụ nữ, và sau đó ở lại trong một lãnh thổ được thiết lập một khi họ bắt đầu nuôi con nhỏ. Gói Shasta cũng có thể là một ví dụ về hành vi này, vì con đực trong bầy trông giống như con vật đơn độc được chụp vào đầu năm nay.
Vị trí chính xác của bầy đang được giữ bí mật để bảo vệ động vật khỏi những người đam mê động vật hoang dã, những người có thể quấy rối chúng trong nỗ lực chụp ảnh và từ những người chăn nuôi vì sợ rằng chúng sẽ làm mồi cho đàn gia súc và có thể làm hại chúng. Cùng với những bình luận tích cực về tin tức, một số kẻ thù đã được đăng trên Reddit.
Nhận thấy những mối đe dọa này đối với gói mới, CDFW đã tổ chức các cuộc thảo luận với nhóm tư vấn các bên liên quan và đang dựa trên các cuộc thảo luận này cho Kế hoạch Quản lý Sói sói hiện đang được phát triển. Và Hội đồng bảo vệ tài nguyên thiên nhiên, nơi đã nỗ lực thúc đẩy các kỹ thuật cho người chăn nuôi để bảo vệ gia súc của họ ở các khu vực khác có dân số sói ở phương Tây, đang đưa ra những gợi ý cụ thể để giảm bớt những căng thẳng này.
Vị trí của Shasta Pack ở Hạt Siskiyou, California. Tín dụng hình ảnh: Google Earth
Tuy nhiên, một số thông tin về vị trí chung của nó có sẵn. Các thông cáo báo chí CDFW đặt động vật trong vòng 10 hoặc 15 dặm của đỉnh Mt. Shasta. Kể từ khi kích thước trung bình của vùng lãnh thổ sói ở Mỹ trung bình 200-500 dặm vuông phía tây trong khu vực, họ có khả năng đi đến dốc rộng rãi của Mt. Shasta.
Là những dòng sông băng trên Mt. Shasta một trong những lý do mà người lớn, từ phía nam Oregon, đã chọn địa điểm cụ thể này? Cho đến khi có một cơ sở dữ liệu đầy đủ về tầm nhìn và đường ray, và có lẽ các bản ghi cổ áo radio, chuyển động chính xác của những con vật này sẽ không được biết đến. Nhưng hai dòng bằng chứng cho thấy sự liên kết của Gói Shasta và Mt. Sông băng Shasta, rộng lớn nhất trong tiểu bang.
Điều kiện gần đây có thể làm cho một đỉnh sông băng hấp dẫn. Vào mùa xuân và mùa hè năm 2015, Oregon đã ở trong điều kiện khô hạn đặc trưng là nghiêm trọng hoặc cực đoan. Hạn hán thường liên quan đến việc giảm số lượng loài săn mồi chủ yếu cho chó sói. Và quần thể hươu và nai sừng tấm ở Oregon hiện đang ở mức thấp. Trong con lừa này, động vật ăn thịt có thể bị thu hút vào thảm thực vật tương đối xanh trên Mt.Shasta, được hỗ trợ bởi đỉnh tuyết tuyết dồi dào vào mùa xuân và đầu mùa hè, và nước sông băng vào cuối mùa hè. Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại, nhân viên kiểm lâm tại Trạm kiểm lâm McCloud ở Rừng quốc gia Shasta-Trinity, trạm gần Mt. Shasta, cho biết mật độ động vật hoang dã địa phương là thuận lợi hơn so với các phần khác của rừng quốc gia. Anh ta nói thêm rằng anh ta nói tiếng Anh như một thợ săn, người quen thuộc với khu vực và tiếp xúc với những thợ săn khác. Ông nói thêm rằng thông tin khoa học bổ sung sẽ có sẵn khi CDFW hoàn thành các nghiên cứu về quần thể hươu mà nó hiện đang tiến hành.
Sói trưởng thành trong Shasta Pack. Tín dụng hình ảnh: CDFG
Các mô hình lịch sử ở các quốc gia phương tây khác cũng cho thấy sự xuất hiện của những con sói có liên quan đến sông băng. Bầy sói đã bị loại bỏ ở Montana vào những năm 1930, mặc dù các động vật riêng lẻ thỉnh thoảng đi lạc qua biên giới dài của bang với Canada trong những thập kỷ sau đó. Gói mới đầu tiên ở bang này được thành lập năm 1979 gần Công viên quốc gia Glacier. Ở Oregon, nơi tiền thưởng sói cuối cùng được thanh toán vào năm 1947, gói sói đầu tiên trong thời gian gần đây đã được nhìn thấy vào năm 2006 trong một phạm vi với sông băng ở dãy núi Wallowa, khu vực nhà OR-7. Sau sự hủy diệt của bầy sói cuối cùng của bang Washington vào những năm 1930, gói đầu tiên trong những năm gần đây tại bang này cũng được ghi lại với một máy quay phim đường mòn năm 2008 tại Lookout Peak, ở Bắc Cascades giàu sông băng. Mặc dù mô hình ít rõ ràng hơn ở Idaho và Wyoming (sự phục hồi của sói ở các bang đó có liên quan, không phải với sự di chuyển tự phát của các cá thể hoang dã, mà với các chương trình giới thiệu lại liên bang gây tranh cãi ở Công viên quốc gia Yellowstone), thực tế là những con sói xâm nhập vào bốn quốc gia phương tây khác nhau chọn các địa điểm gần sông băng cho thấy rằng những khu vực ẩm ướt cao với ít cư dân này hấp dẫn họ.
Nghiên cứu trong tương lai có thể cung cấp thêm chi tiết về sự liên kết của sông băng và giới thiệu sói trong trường hợp ở California. Trong khi đó, chúng tôi có thể hy vọng rằng Gói Shasta vẫn khỏe mạnh và không hề hấn gì, và con cháu của chúng sẽ lan sang các khu vực khác của tiểu bang.