Các nhà thiên văn đã thăm dò mạng lưới vũ trụ, một cấu trúc quy mô lớn bao gồm các sợi thiên hà khổng lồ được ngăn cách bởi các lỗ rỗng khổng lồ. Họ tìm thấy các sợi tơ cũng chứa một lượng khí đáng kể, được cho là giúp thúc đẩy sự tăng trưởng của các thiên hà.
Các nhà thiên văn học bây giờ nghĩ về vũ trụ của chúng ta như một mạng lưới vũ trụ, bao gồm các sợi thiên hà khổng lồ được ngăn cách bởi các lỗ rỗng khổng lồ. Chúng tôi không biết chi tiết web vũ trụ này là như thế nào. Hầu hết các khám phá của chúng tôi về nó đã đến thông qua các mô hình máy tính, đặc biệt là mô hình vật chất tối lạnh để hình thành thiên hà, mô hình hiện đang được hầu hết các nhà vũ trụ học ưa chuộng. Mô hình cho thấy các sợi tơ trong mạng vũ trụ - về cơ bản là các luồng khí dài - cung cấp nhiên liệu cho sự hình thành dữ dội của các ngôi sao và các lỗ đen siêu lớn. Vào ngày 4 tháng 10 năm 2019, các nhà thiên văn học cho biết họ đã thu được hình ảnh của một phần đặc biệt sáng của mạng vũ trụ, bao gồm các luồng khí kéo dài hơn 3 triệu năm ánh sáng. Họ nói rằng đó là lần đầu tiên web vũ trụ được mô phỏng chi tiết như vậy trên quy mô lớn đó. Và kìa, các quan sát đồng ý với những gì đã được lý thuyết hóa. Khu vực nơi những sợi tơ khổng lồ này gặp nhau là nơi sinh sống của một số lượng đặc biệt, họ nói, về các lỗ đen siêu lớn và các thiên hà đầy sao với sự hình thành sao rất tích cực.
Theo các lý thuyết hiện tại về sự hình thành thiên hà, hoạt động mạnh mẽ như vậy chỉ có thể được kích hoạt và duy trì theo thời gian nếu một lượng lớn khí được đưa vào cụm lắp ráp từ các khu vực xung quanh.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng các sợi tơ được phát hiện trong mạng vũ trụ chứa một kho chứa khí đáng kể. Khí này, họ mong đợi, là thứ giúp thúc đẩy sự tăng trưởng liên tục của các thiên hà trong khu vực này.
Những nhà thiên văn học này đến từ Cụm RIKEN cho Nghiên cứu Tiên phong ở Nhật Bản và Đại học Durham ở Hoa Kỳ. Họ có một bài báo mới, được công bố trên tạp chí đánh giá ngang hàng Khoa học. Giới thiệu về bài viết của họ giải thích:
Hầu hết khí trong vũ trụ nằm trong môi trường liên thiên hà, nơi nó hình thành thành các tấm và sợi của mạng lưới vũ trụ. Các cụm thiên hà hình thành tại giao điểm của các sợi này, được nuôi dưỡng bằng khí kéo theo chúng bằng trọng lực. Mặc dù bức tranh này được thiết lập tốt bởi các mô phỏng vũ trụ, nhưng rất khó để chứng minh bằng quan sát.