Các nhà nghiên cứu đã ghi lại hoạt động địa chấn bất thường gần khu vực Harrisburg, Illinois vào ngày 29 tháng 2 năm 2012 - ngay trước khi một cơn lốc xoáy EF-4 xảy ra.
Path of Harrisburg, Illinois lốc xoáy vào ngày 29 tháng 2 năm 2012. Tín dụng hình ảnh: Dịch vụ thời tiết quốc gia
Michael Hamburger, giáo sư Khoa Khoa học Địa chất tại IU Bloomington là một trong những nhà nghiên cứu tiến hành thí nghiệm. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng máy chụp địa chấn xung quanh Harrisburg, Illinois. On February 29, Harrisburg bị tấn công bởi một cơn lốc xoáy EF-4 với tốc độ gió ước tính khoảng 180 dặm một giờ. Cơn lốc xoáy này đã giết chết sáu người và làm bị thương hơn 100 người. Trong khi đó, các máy đo địa chấn cũng ghi lại hoạt động, không phải từ động đất, mà từ thay đổi áp suất trong khí quyển. Trong một thông cáo báo chí, Tiến sĩ Hamburger nói:
Các bản đồ địa chấn cho thấy một xung tần số thấp, mạnh mẽ bắt đầu vào khoảng 4:45 sáng ngày 29 tháng 2. Giải thích sơ bộ của chúng tôi, dựa trên các ghi chép địa chấn khác của lốc xoáy, cho thấy rằng chúng tôi đã ghi lại không phải cơn lốc xoáy, mà là áp suất khí quyển lớn liên quan đến những cơn giông lớn đã sinh ra những cơn lốc xoáy.
Máy đo địa chấn rất nhạy cảm với một số loại nhiễu Tiếng ồn - bao gồm cả tiếng ồn được tạo ra từ hoạt động bất thường trong bầu khí quyển Trái đất. Các nhà nghiên cứu ở Indiana không cho rằng chính cơn lốc xoáy là lý do trực tiếp khiến máy đo địa chấn phát hiện hoạt động vào ngày 29 tháng 2. Nhưng họ đang phân tích mối tương quan của áp suất khí quyển trước cơn lốc xoáy.Có một số chỉ số cho thấy hoạt động địa chấn trước khi một cơn lốc xoáy hình thành và chạm đất. Trong sự kiện ngày 29 tháng 2, các nhà khoa học đã tìm thấy một sự chậm chạp và nhỏ bé nghiêng của địa chấn kéo dài trong vài phút. Hamburger gọi nó là một tín hiệu liên quan đến áp suất và cho biết nó có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về hoạt động của khí quyển diễn ra ngay trước khi lốc xoáy rơi xuống.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Indiana hiện đang làm việc với các đồng nghiệp tại Đại học California San Diego để thu thập và hiểu hoạt động địa chấn trong quá khứ với các cơn lốc xoáy được xác nhận ở các khu vực khác nhau.
Vị trí của máy đo địa chấn ở phía đông Missouri và nam Illinois và đường đi của cơn lốc xoáy xảy ra ở Harrisburg, Illinois vào ngày 29 tháng 2 năm 2012. Tín dụng hình ảnh: Đại học Indiana
Đại học Indiana bắt đầu nghiên cứu này và gọi nó là Ôi, bởi vì nó kéo dài một phần của Ozarks, Illinois, Indiana và Kentucky trong vùng phủ sóng địa lý. Thiết lập này thực sự có tính năng định vị 120 máy đo địa chấn để nghiên cứu các trận động đất trong tương lai và cấu trúc địa chất tổng thể. Việc lắp đặt các thiết bị này bắt đầu vào mùa hè năm 2011, và đã có những lo ngại rằng thời tiết / lốc xoáy khắc nghiệt có thể phá hủy máy đo địa chấn.
May mắn thay, cho đến nay, máy đo địa chấn đã được tha, và nghiên cứu vẫn tiếp tục. Các nhà nghiên cứu sẽ thấy mối tương quan này giữa hoạt động của khí quyển được đo bằng máy đo địa chấn và lốc xoáy cho mỗi vòi rồng? Cơn lốc xoáy ngày 29 tháng 2 đánh gần địa chấn rất mạnh, với xếp hạng EF-4. Sự tương quan sẽ hiển thị cho các cơn lốc xoáy yếu hơn trong phạm vi EF-0 đến EF-1?
Điểm mấu chốt: Các nhà nghiên cứu từ Đại học Indiana đã phát hiện hoạt động địa chấn bất thường - Tiếng ồn trên bầu khí quyển được đo bằng máy đo địa chấn - gần khu vực Harrisburg, Illinois vào sáng sớm ngày 29 tháng 2 năm 2012 - cùng ngày một cơn lốc xoáy EF-4 thành phố. Các nhà nghiên cứu tin rằng dữ liệu có thể giúp các nhà khoa học xử lý tốt hơn các sự cố trong khí quyển xảy ra ngay trước khi cơn lốc xoáy xuất hiện. Đến bây giờ, thông tin này sẽ không tăng cường hoặc giúp Dịch vụ thời tiết quốc gia đưa ra cảnh báo lốc xoáy, nhưng nó có thể xác nhận nếu một cơn lốc xoáy ở trên mặt đất. Khi mùa xuân đang diễn ra, sẽ có rất nhiều cơ hội để nghiên cứu mối tương quan của hoạt động khí quyển được đo bằng máy đo địa chấn và lốc xoáy.