Các nhà nghiên cứu cho biết, chim sẻ Gouldian đầu đỏ có xu hướng hung dữ, trong khi những con chim có đầu đen thì táo bạo và chịu nhiều rủi ro hơn so với các bạn cùng lứa.
Các nhà nghiên cứu ở Anh đã chỉ ra rằng những con chim Úc rất hòa đồng, được gọi là chim sẻ Gouldian, có những tính cách khác nhau tùy theo màu sắc của đầu chúng.
Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Leah Williams và Tiến sĩ Claudia Mettke-Hofmann từ Đại học Liverpool John Moores, phát hiện ra rằng những con chim đầu đỏ có xu hướng hung dữ, trong khi những con có đầu đen táo bạo và chịu nhiều rủi ro hơn so với các bạn cùng lứa.
Tín dụng hình ảnh: Martybugs
Đây chỉ là lần thứ hai các nhà nghiên cứu chứng minh mối liên kết mạnh mẽ như vậy giữa tính cách và màu sắc. Một nghiên cứu khác chỉ ra rằng, rùa đực Hermann, đen tối, hung dữ và táo bạo hơn cả những con đực nhạt màu hơn.
Williams đã nghiên cứu những con chim như là một phần của dự án tiến sĩ của cô. Cô ấy nói:
Chúng tôi nghĩ rằng màu đầu được sử dụng như một tín hiệu của tính cách đối với các loài chim khác trong đàn, vì vậy chúng biết phải liên kết với ai.
Các nhà khoa học lần đầu tiên nhận thấy mối liên hệ giữa các loài động vật Màu sắc khác nhau và các khía cạnh khác nhau trong hành vi của chúng như hung hăng, hành vi tình dục và chiến thuật tránh động vật ăn thịt vào đầu những năm 90. Màu đỏ, ví dụ, từ lâu đã được liên kết với sự xâm lược trong cichlids, các loài chim khác, bò sát, linh trưởng và thậm chí cả chúng ta.
Nhưng những hành vi cá nhân như gây hấn chỉ có thể được gọi là tính cách nếu có thể lặp lại trong thời gian dài. Williams nói:
Các nghiên cứu trước đây đã không tìm kiếm để xem liệu những hành vi này có phải là khía cạnh của những con vật này hay không, bởi vì chúng không lặp lại chúng nhiều lần.
Vì vậy, Williams và chuyên gia về tính cách động vật Mettke-Hofmann đã hợp tác với Tiến sĩ Andrew King từ Đại học Thú y Hoàng gia để tìm hiểu xem màu sắc có định nghĩa tính cách trong loài chim sẻ Gouldian đang bị đe dọa hay không. Williams giải thích:
Chúng tôi quyết định xem xét những con chim sẻ này, bởi vì một nghiên cứu của Úc đã tiết lộ rằng những con đầu đỏ hung dữ hơn, với đầu đỏ chiếm ưu thế so với chim sẻ đầu đen.
Tín dụng hình ảnh: Nigel Jacques
Chim sẻ Gouldian có bộ lông cực kỳ sặc sỡ với đầu màu đỏ, đen hoặc - hiếm khi - màu vàng. Chúng sống trong vùng rừng cận nhiệt đới mở, nơi chúng làm tổ ở những thuộc địa lỏng lẻo, kiếm ăn chủ yếu bằng hạt cỏ.
Williams, King và Mettke-Hofmann quyết định đo lường ba khía cạnh của tính cách - hung hăng, táo bạo và chấp nhận rủi ro - trong cuộc chiến.
Họ đã thử nghiệm xu hướng chim để điều tra một vật thể lạ, trong trường hợp này, các chuỗi dây treo lủng lẳng từ một con cá rô, để tìm hiểu xem chúng táo bạo đến mức nào. Để kiểm tra hành vi chấp nhận rủi ro, họ đã đưa ra cả hai loại chim với hình bóng cắt ra từ bìa cứng của một loài săn mồi điển hình như chim ưng.
Để gây hấn, họ đặt một máng ăn cho hai con chim đói, có chỗ cho chỉ một con chim ăn. Họ muốn xem những con chim nào sẽ thể hiện hành vi hung hăng để nhận thức ăn.
Họ phát hiện ra rằng những con chim đầu đỏ nhanh chóng thay thế nhau hoặc thể hiện hành vi đe dọa với một cái mỏ mở hơn những con chim sẻ đầu đen, thể hiện một tính cách bốc lửa.
Họ cũng phát hiện ra rằng những con chim có đầu đen quay trở lại với người cho ăn sau khi được cho thấy hình bóng chim ưng sớm hơn nhiều so với những con chim đầu đỏ đã làm, cho thấy tính cách mạo hiểm. Những con chim đầu đen cũng có nhiều khả năng tiếp cận và chạm vào dây trước khi một con chim đầu đỏ sẽ. Vua nói:
Chúng tôi nghĩ rằng có màu đầu phản ánh tính cách có nghĩa là chim có thể dễ dàng chọn người liên kết hơn và ai nên tránh trong đàn lớn.
Các nhà nghiên cứu nói rằng phát hiện của họ có thể giải thích sự khác biệt về màu sắc. Mettke-Hofmann nói:
Màu sắc rõ ràng liên quan đến hành vi. Màu sắc khác nhau có thể có nghĩa là mỗi con chim sử dụng các chiến thuật hành vi khác nhau.
Williams nói:
Bước tiếp theo là tìm ra loài chim nào liên kết với nó. Do màu đỏ đi chơi với màu đỏ hoặc màu đen và họ làm tốt hơn cho điều đó?
Trong một nghiên cứu trước đó, chim sẻ Gouldian đầu đen cho rằng những con chim đầu vàng có đầu màu đỏ nhân tạo là hung dữ hơn, vì vậy hãy chủ động tránh chúng.
Nghiên cứu được tài trợ bởi Hội đồng tài trợ giáo dục đại học ở Anh (HEFCE) và Hội đồng nghiên cứu môi trường tự nhiên (NERC).