Trên thực tế, núi lửa dưới nước, được gọi là Tamu Massif, là một trong những núi lửa lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta, các nhà khoa học cho biết.
Các nhà khoa học nói rằng Tamu Massif, một ngọn núi lửa dưới nước ở tây bắc Thái Bình Dương là ngọn núi lửa đơn lớn nhất được ghi nhận trên Trái đất và trong số lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta.
Tamu Massif có diện tích khoảng 120.000 dặm vuông - đó là về kích thước của quần đảo Anh hoặc tiểu bang New Mexico. Để so sánh, Hawaii Gió Mauna Loa - lớn nhất Hoạt động núi lửa trên Trái đất - là 2.000 dặm vuông, hoặc ít hơn hai phần trăm kích thước của Tamu Massif. Để tìm một so sánh xứng đáng, người ta phải tìm đến hành tinh sao Hỏa, quê hương của Olympus Mons. Ngọn núi lửa khổng lồ đó, có thể nhìn thấy vào một đêm rõ ràng với kính viễn vọng sân sau tốt, chỉ lớn hơn khoảng 25% về thể tích so với Tamu Massif.
Các nhà khoa học tin rằng núi lửa này có khoảng 145 triệu năm tuổi và không hoạt động trong vòng vài triệu năm sau khi nó được hình thành.
Hình ảnh 3 chiều dưới đáy biển cho thấy kích thước và hình dạng của Tamu Massif, ngọn núi lửa đơn lớn nhất Trái đất. Tín dụng hình ảnh: Will Sagar / NSF
Nằm khoảng 1.000 dặm về phía đông của Nhật Bản, Tamu Massif là tính năng lớn nhất của Shatsky Rise, một dãy núi dưới nước hình thành 145-130,000,000 năm trước bởi sự phun trào của núi lửa dưới nước nhiều.
Cho đến bây giờ, vẫn chưa rõ liệu Tamu Massif là một ngọn núi lửa hay là tổng hợp của nhiều điểm phun trào.
Bằng cách tích hợp một số nguồn bằng chứng, bao gồm các mẫu cốt lõi và dữ liệu được thu thập trên Nghị quyết JOIDES, các nhà khoa học đã xác nhận rằng khối lượng bazan cấu thành Tamu Massif thực sự đã phun ra từ một nguồn duy nhất gần trung tâm.
Các kết quả xuất hiện trong một bài báo trong số ra ngày 6 tháng 9 của tạp chí Khoa học tự nhiên. Will Sager của Đại học Houston là tác giả chính của tờ giấy. Anh nói:
Tamu Massif là ngọn núi lửa hình khiên đơn lớn nhất từng được phát hiện trên Trái đất.
Có thể có những ngọn núi lửa lớn hơn, bởi vì có những đặc điểm lớn hơn ngoài kia như Cao nguyên Java. Nhưng chúng tôi không biết những tính năng này là một ngọn núi lửa hay phức hợp của núi lửa.
Đây là Olympus Mons (tiếng Latin nghĩa là đỉnh Olympus) là một ngọn núi lửa hình khiên lớn trên hành tinh sao Hỏa. Tín dụng hình ảnh: NASA
Tamu Massif nổi bật giữa những ngọn núi lửa dưới nước không chỉ vì kích thước mà còn cả hình dạng của nó.
Nó thấp và rộng, có nghĩa là dòng dung nham phun trào phải di chuyển quãng đường dài so với hầu hết các núi lửa khác trên Trái đất.
Đáy biển được điểm xuyết bằng hàng ngàn ngọn núi lửa dưới nước, hay các đường nối, hầu hết đều nhỏ và dốc so với dải đất thấp, rộng của Tamu Massif. Sagar nói:
Chúng ta biết rằng đó là một ngọn núi lửa mênh mông duy nhất được xây dựng từ những dòng dung nham khổng lồ phát ra từ trung tâm của núi lửa để tạo thành một hình dạng rộng giống như lá chắn. Trước giờ, chúng tôi không biết điều này vì các cao nguyên đại dương là những đặc điểm to lớn ẩn dưới biển. Họ đã tìm thấy một nơi tốt để trốn.
Bottom line: Tamu Massif, một ngọn núi lửa dưới nước ở phía tây bắc Thái Bình Dương khoảng 1.000 dặm về phía đông của Nhật Bản, là núi lửa lớn nhất chưa ghi nhận trên Trái đất và một trong những lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta. Điều đó theo một bài báo được công bố trên tạp chí Khoa học tự nhiên vào ngày 6 tháng 9 năm 2013
Đọc thêm từ Quỹ khoa học quốc gia