Chim sẻ cổ ngỗng có thể giao phối bằng cách ném tinh trùng của chúng vào lướt sóng. Bắt đầu chơi chữ.
Đối với bất cứ ai vẫn muốn tin vào những truyền thuyết đô thị lỗi thời, hãy để tôi lập kỷ lục về điều này: bạn có thể mang thai từ một bể bơi. Hoặc ít nhất, đó là trường hợp của con người. Trong thế giới của giao phối, mọi thứ phức tạp hơn một chút. Phải dành toàn bộ cuộc sống trưởng thành của mình bị trói vào cùng một bề mặt đá, các loài giáp xác biển thiếu cơ hội cơ động và hòa trộn dành cho loài người của chúng ta. Để tạo ra chuồng ngựa, họ phải sáng tạo. Và dựa trên nghiên cứu mới, sinh sản barnacle thậm chí có thể kỳ dị hơn so với tưởng tượng trước đây.
Nếu không có đá tốt có sẵn, ngẫu hứng. Hình: Tim Parkinson.
Ba lô có một vài điều phù hợp với họ về tính linh hoạt sinh sản. Đối với một, nhiều loài là lưỡng tính. Đó là, họ có thể sản xuất cả trứng và tinh trùng. Và một mẻ trứng có khả năng được thụ tinh bởi nhiều hơn một đối tác. Chúng cũng có dương vật dài ấn tượng (một số dài nhất trong vương quốc động vật, so với kích thước cơ thể). Những cơ quan tình dục ngổn ngang này cho phép những con xà cừ tiếp cận và tham gia vào một thứ gọi là giao hợp giả giả mặc dù lối sống ít vận động của chúng. Các hậu cần của hành động là đơn giản; con đực đực đực ngoằn ngoèo với dương vật của mình cho đến khi tìm thấy bạn tình, ném một số tinh trùng vào khoang mantle của cô ấy, và ở đó bạn có nó, trứng được thụ tinh.
Nhưng có một số vấn đề với giả giao hợp. Không phải tất cả các con vượn tìm đường đến một tảng đá với hàng xóm gần đủ để tinh trùng hoán đổi là có thể. Những cá thể cô đơn như vậy được cho là sinh sản bằng cách tự thụ tinh. Tuy nhiên, đây là một giả định nhiều hơn là một quan sát trực tiếp. Bạn tìm thấy một barnacle với trứng thụ tinh. Không có chuồng khác xung quanh. Phải tự thụ tinh.
Một vấn đề khác là không phải tất cả các loài chim sẻ đều được ban cho như nhau. Đó là trường hợp với barnacle cổ ngỗng (Polledeses polymerus) chủ đề của một nghiên cứu được công bố gần đây trong Kỷ yếu của Hội Hoàng gia B. Cùng với những người khác thuộc chi của họ, loài sinh vật ở phía bắc Thái Bình Dương này chỉ đo lường theo mong đợi của bộ phận sinh dục. Họ cũng có một chút ngại ngùng trong phòng thí nghiệm. Các nhà khoa học không chỉ thất bại trong việc bắt những con vượn cổ ngỗng trong hành vi tự thụ tinh, họ còn chứng kiến họ tham gia vào việc giao hợp giả (trong phòng thí nghiệm hoặc trong tự nhiên, vì vấn đề đó).
Những gì con vượn cổ ngỗng đã được nhìn thấy đang làm rò rỉ tinh trùng vào nước. Điều này khiến các nhà nghiên cứu tại Đại học Alberta băn khoăn không biết liệu các con vượn có thể tham gia vào giao phối tinh trùng của tinh tinh hay không. Mặc dù nó có tài liệu về các loài động vật biển khác không có nhiều xung quanh, nhưng việc giao phối với tinh trùng - trong đó con đực về cơ bản gửi tinh trùng vào nước và hy vọng điều tốt nhất - không được coi là một lựa chọn hợp lý cho loài vượn.
Rất nhiều bạn tình tiềm năng ở đây. Hình: Daniel Foucachon.
Để kiểm tra giả thuyết của họ, nhóm nghiên cứu đã lấy mẫu gần 600 con vượn cổ ngỗng và cũng thu thập được 37 con vượn cách ly hoàn toàn (được định nghĩa là hơn hai chiều dài cơ thể từ người hàng xóm gần nhất, ngoài phạm vi dương vật của loài này) và 34 cá thể khác từ các cặp bị cô lập Nghiêng (tức là chỉ đủ gần với một đối tác tình dục tiềm năng). Họ đã đo chiều dài và khoảng cách dương vật từ những người hàng xóm gần nhất và tính số lượng cá thể được thụ tinh (những người mang khối phôi). Trong các chuồng được thu thập, họ đã so sánh các dấu hiệu di truyền của phôi được thụ tinh với những con có khả năng là bố mẹ (có thể là những con vượn hoàn toàn đơn độc và có lẽ là cặp đơn độc).
Kết quả xác nhận rằng kích thước dương vật trong cổ ngỗng thực sự nhỏ hơn so với trung bình của bạn. Họ cũng chỉ ra rằng tỷ lệ thụ tinh giảm khi khoảng cách từ các con vượn lân cận tăng lên (không phải điều bạn mong đợi nếu tự thụ tinh là chuẩn mực), nhưng một số cá nhân ở quá xa để giao hợp giả vẫn bằng cách nào đó đã mua tinh trùng cho trứng của chúng. Quan trọng hơn là kết quả của xét nghiệm quan hệ cha con, đã tiết lộ rằng tất cả trong số những cá thể bị cô lập hoàn toàn đang mang phôi với ít nhất một số DNA không phải cha mẹ, cho thấy rằng chúng đã bắt được tinh trùng từ nước để thụ tinh cho trứng của chúng. Và những gì về các cặp bị cô lập? Mặc dù có sẵn một người hàng xóm để giao hợp giả, 24% trong số những con vượn này vẫn tìm cách lấy thêm một số tinh trùng ở bên cạnh.
Vì vậy, trái ngược với những gì khoa học đã tin tưởng trong hơn một thế kỷ, việc giao phối tinh trùng trong chuồng ngựa vẫn tồn tại, mặc dù vẫn còn tồn tại nếu điều này xảy ra ở các loài khác (đặc biệt là ở những nơi ít bị ràng buộc bởi các phần phụ quá nhỏ của chúng). Ở mức độ nào thì nó cũng là một chiến lược giao phối. Các tác giả chỉ ra rằng vì họ chỉ phân tích di truyền trên các cá thể cô lập và các cặp phân lập, chúng tôi vẫn không biết liệu việc giao phối tinh trùng có phổ biến trong toàn bộ loài hay chỉ là phương sách tuyệt vọng cuối cùng cho những con vượn sống trên những tảng đá ít dân cư. Nó thậm chí có thể là sản phẩm phụ của quá trình giao hợp giả, mà các tác giả mô tả là Sloppy sliêu. Có lẽ chuồng ngựa cổ ngỗng rất dễ bị rò rỉ, và một mất mát barnacle là một lợi ích khác của barnacle.