Các nhà sinh vật biển lần đầu tiên đã tìm thấy một bộ xương cá voi dưới đáy đại dương gần Nam Cực, mang đến những hiểu biết mới về cuộc sống dưới đáy biển sâu. Phát hiện này được thực hiện gần một dặm dưới bề mặt trong một miệng núi lửa dưới đáy biển và bao gồm việc tìm thấy ít nhất chín loài sinh vật biển sâu mới phát triển mạnh trên xương.
Nghiên cứu, liên quan đến Đại học Southampton, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, Khảo sát Nam Cực của Anh, Trung tâm Hải dương học Quốc gia (NOC) và Đại học Oxford, được công bố hôm nay trong Deep-Sea Research II: Topical Studies in Oceanography.
Diva Amon, tác giả chính của bài báo tại Đại học, cho biết, động vật lớn nhất của hành tinh cũng là một phần của hệ sinh thái của đại dương rất sâu, cung cấp môi trường sống và thức ăn phong phú cho động vật biển sâu trong nhiều năm sau khi chết. của Khoa học Trái đất và Đại dương Southampton, có trụ sở tại NOC và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên. Kiểm tra phần còn lại của cá voi Minke phía nam này để hiểu rõ hơn về cách thức các chất dinh dưỡng được tái chế trong đại dương, đây có thể là một quá trình quan trọng toàn cầu trong các đại dương của chúng ta.
Xương sống của bộ xương cá voi dưới đáy biển. Hình ảnh lịch sự của NERC
Trên toàn thế giới, chỉ có sáu bộ xương cá voi tự nhiên đã được tìm thấy dưới đáy biển. Các nhà khoa học trước đây đã nghiên cứu xác cá voi, được gọi là fall cá voi rơi, bằng cách đánh chìm xương và toàn bộ thân thịt. Mặc dù có số lượng lớn cá voi ở Nam Cực, thác cá voi vẫn chưa được nghiên cứu ở khu vực này cho đến nay.
Hiện tại, cách duy nhất để tìm thấy một con cá voi rơi là điều hướng ngay trên một chiếc xe dưới nước, theo lời đồng tác giả Tiến sĩ Jon Copley của Đại học Khoa học Trái đất và Đại dương Southampton. Khám phá một miệng núi lửa dưới đáy biển gần Quần đảo Nam Sandwich đã cho các nhà khoa học cơ hội gặp gỡ đó. Sau đó, chúng tôi vừa hoàn thành chuyến lặn với chiếc xe điều khiển từ xa của Vương quốc Anh, Isis, khi chúng tôi nhìn thoáng qua một dãy các khối màu nhạt ở phía xa, hóa ra là đốt sống cá voi dưới đáy biển, tiến sĩ Copley tiếp tục.
Khi một con cá voi chết và chìm xuống đáy đại dương, những người nhặt rác nhanh chóng lột da của nó. Theo thời gian, các sinh vật khác sau đó xâm chiếm bộ xương và dần dần sử dụng hết các chất dinh dưỡng còn lại của nó. Vi khuẩn phá vỡ các chất béo được lưu trữ trong xương cá voi, ví dụ, và lần lượt cung cấp thức ăn cho các sinh vật biển khác. Những động vật khác thường được gọi là sâu zombie cũng có thể tiêu hóa xương cá voi.
Một trong những bí ẩn lớn còn lại của sinh học đại dương sâu là làm thế nào những động vật không xương sống nhỏ bé này có thể lây lan giữa môi trường sống biệt lập mà những xác cá voi này cung cấp dưới đáy biển, theo lời đồng tác giả Tiến sĩ Adrian Glover tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên. Discovery Khám phá của chúng tôi lấp đầy những khoảng trống quan trọng trong kiến thức này.
Nhóm nghiên cứu đã khảo sát bộ xương cá voi bằng máy ảnh độ nét cao để kiểm tra các động vật dưới biển sâu sống trên xương và thu thập các mẫu để phân tích trên bờ. Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng bộ xương có thể đã ở dưới đáy biển trong vài thập kỷ. Các mẫu cũng tiết lộ một số loài sinh vật biển sâu mới phát triển trên xác cá voi, bao gồm cả một loài giun zombie ăn xương được gọi là Osedax chui vào xương và một loài động vật giáp xác mới, tương tự như gỗ, bò trên bộ xương. Cũng có những chiếc khập khiễng giống hệt những người sống ở lỗ thông hơi núi lửa biển sâu gần đó.
Qua trung tâm hải dương học quốc gia