Một nghiên cứu cho thấy 2 thiên thạch lớn đã tấn công sao Hỏa hàng tỷ năm trước và gây ra sóng thần cực lớn ở các đại dương nước trên sao Hỏa.
Vùng Valles Marineris trên Sao Hỏa, nơi các nhà thiên văn học kiểm tra các bờ biển bị ảnh hưởng bởi sóng thần từ các tác động của thiên thạch. Hình ảnh qua NASA / JPL-Caltech
Một nghiên cứu mới, được công bố ngày 19 tháng 5 năm 2016 trong Báo cáo khoa học gợi ý rằng hai thiên thạch lớn rơi xuống Sao Hỏa hàng tỷ năm trước đã kích hoạt siêu sóng thần trong hành tinh Đại dương. Các tác giả nghiên cứu nói rằng những con sóng khổng lồ này mãi mãi làm sẹo cảnh quan sao Hỏa và mang lại bằng chứng về các đại dương nước lạnh, mặn có lợi cho việc duy trì sự sống.
Theo các nhà nghiên cứu, hình dạng địa chất của những nơi từng là bờ biển đại dương qua đồng bằng phía bắc sao Hỏa là bằng chứng cho thấy hai thiên thạch lớn - va vào hành tinh cách nhau hàng triệu năm - đã kích hoạt một cặp sóng thần.
Alberto Fairén, Cornell thăm nhà khoa học về thiên văn học và điều tra viên chính tại Trung tâm Sinh vật học, Madrid, một trong những tác giả nghiên cứu. Fairén nói trong một tuyên bố:
Khoảng 3,4 tỷ năm trước, một vụ va chạm thiên thạch lớn đã gây ra cơn sóng thần đầu tiên. Sóng này bao gồm nước lỏng. Nó hình thành các kênh rửa ngược rộng rãi để đưa nước trở lại đại dương.
Mũi tên trắng chỉ các cạnh của tiền gửi cổ xưa. Hình ảnh qua Alexis Rodriguez
Các nhà khoa học tìm thấy bằng chứng cho một tác động thiên thạch lớn khác, mà họ nghĩ đã kích hoạt một đợt sóng thần thứ hai. Trong hàng triệu năm giữa hai vụ va chạm thiên thạch và siêu sóng thần liên quan của chúng, Sao Hỏa đã trải qua biến đổi khí hậu lạnh lẽo, nơi nước biến thành băng, Fairén nói:
Mực nước biển rút từ bờ ban đầu của nó để tạo thành một bờ thứ cấp, bởi vì khí hậu đã trở nên lạnh hơn đáng kể.
Sóng thần thứ hai, nghiên cứu cho thấy, hình thành các thùy tròn của băng. Fairén nói:
Những thùy này đóng băng trên đất liền khi chúng đạt đến mức tối đa và băng không bao giờ quay trở lại đại dương - ngụ ý rằng đại dương ít nhất bị đóng băng một phần tại thời điểm đó.
Bài viết của chúng tôi cung cấp bằng chứng rất chắc chắn cho sự tồn tại của các đại dương rất lạnh trên sao Hỏa sớm. Thật khó để tưởng tượng các bãi biển California trên Sao Hỏa cổ đại, nhưng hãy thử hình dung Hồ Lớn vào một mùa đông đặc biệt lạnh và dài, và đó có thể là hình ảnh chính xác hơn về nước hình thành biển và đại dương trên Sao Hỏa cổ đại.
Những thùy băng giá này vẫn giữ được ranh giới được xác định rõ ràng và hình dạng liên quan đến dòng chảy của chúng, Fairén nói, cho thấy đại dương cổ đại băng giá là nước biển. Anh nói:
Nước lạnh, mặn có thể là nơi ẩn náu cho sự sống trong môi trường khắc nghiệt, vì muối có thể giúp giữ nước lỏng Nếu cuộc sống tồn tại trên sao Hỏa, những thùy sóng thần băng giá này là ứng cử viên rất tốt để tìm kiếm sinh trắc học.