Cân nhắc kích thước của nó, một người họ hàng cổ xưa của cá piranha nặng khoảng 20 pounds đã cắn một miếng với lực mạnh hơn cá mập ăn cá voi thời tiền sử, Dunkleosteus terrelli bốn tấn và - thậm chí - Tyrannosaurus rex.
Bên cạnh lực cắn, Megapiranha paranensis dường như có răng có khả năng cắt xuyên qua mô mềm như cách mà cá piranha ngày nay làm, đồng thời có thể xuyên thủng vỏ dày và bẻ khóa bọc thép và xương, theo Stephanie Crofts, tiến sĩ của Đại học Washington sinh viên ngành sinh học.
Chỉ số lực cắn - xem xét cả lực cắn và kích thước cơ thể - so sánh các vết cắn mạnh mẽ của cá piranha đen (S. rhombeus) và Megapiranha (M. paranensis) đã tuyệt chủng với cá mập barracuda, cá mập đen (C. limbatus), cá mập bò (C. limbatus) cá mập trắng, cá mập đầu búa (S. mokarran), cá diếc Dunkleosteus 4 tấn đã tuyệt chủng, cá mập trắng lớn (C caracharias) và cá voi Cararodon megalodon đã tuyệt chủng. Tín dụng hình ảnh: Đại học Washington
Nếu tính toán của chúng tôi là chính xác, Megapiranha có lẽ là một kẻ săn mồi nghiền nát xương cắn bất cứ thứ gì và mọi thứ, cô nói. Crofts là đồng tác giả của Mega Mega-Bites: Lực lượng hàm cực lớn của cá piranha sống và tuyệt chủng, xuất bản ngày 20 tháng 12 trên tạp chí trực tuyến Báo cáo khoa học.
Lực cắn của Megapiranha, sống cách đây 10 triệu năm, đã được ngoại suy từ các phép đo thực địa đầu tiên của lực cắn của Trái đất lớn nhất piranha ngày nay, Serrasalmus rhombeus hoặc piranha đen. Một con cá nặng 2 pound đã cắn một miếng với lực 320 newton, tương đương khoảng 72 pound, gấp 30 lần trọng lượng cơ thể của nó. Lực này lớn hơn gần ba lần so với lực cắn của một con cá sấu Mỹ có kích thước tương đương.
Dựa trên piranha 2 pound pound và các mẫu vật khác được thử nghiệm trong tự nhiên, các nhà khoa học tính toán rằng Megapiranha paranensis, nặng khoảng 22 pounds, có thể có lực cắn ở bất cứ đâu từ 1.240 đến 4.750 newton - hoặc 280 đến 1.070 pounds - và có thể hơn thế nữa .
Các nhà khoa học khác trước đây đã ước tính rằng T. rex đã đóng sầm hàm của mình với 13.400 newton, tương đương 3.000 pound lực, nhưng đó không phải là gần 30 lần trọng lượng cơ thể của nó.
Pound cho pound, Megapiranha và piranha đen có những vết cắn mạnh nhất trong số các loài cá ăn thịt, sống hoặc tuyệt chủng, tờ báo cho biết. Megapiranha paranensis có kích thước tương đối nhỏ, Megapiranha paranensis cắn lùn các loài săn mồi khổng lồ tuyệt chủng khác, bao gồm cả loài cá voi khổng lồ Cararodon megalodon và cá Dunkleosteus khổng lồ, một con cá bọc thép nặng bốn tấn.
Điều tương tự cũng đúng khi các nhà khoa học điều chỉnh kích thước cơ thể và so sánh với Barracudas ngày nay, cá mập đầu búa và cá mập trắng lớn.
Justin Chúng tôi rất ngạc nhiên rằng mặc dù có lịch sử lâu đời và danh tiếng khét tiếng mà không ai từng đo được lực cắn của họ, ông Justin Grubich nói với Đại học Mỹ ở Cairo, Ai Cập và là tác giả chính của bài báo. Khi cuối cùng chúng tôi bắt đầu có được dữ liệu, chúng tôi đã bị thổi phồng về mức độ mạnh mẽ của những vết cắn đối với những con cá tương đối nhỏ này.
Như bài báo đã nói, trong khi những giai thoại về những vùng nước bị nhiễm độc piranha, những nạn nhân không có xương sống thường là cường điệu, thì hiệu quả của vết cắn của chúng là không.
Làm thế nào mà người ta đo được lực cắn của cá piranha sống trong tự nhiên? Vâng, bạn lấy ra cần câu và cuộn dây và đi câu cá. Lấy một mẫu vật, sau đó treo chặt vào đuôi bằng một tay và dùng tay kia để đỡ bụng của nó trong khi cho cá cơ hội cắn các tấm của máy đo lực tùy chỉnh.
Cẩu Piranha là loài cá nhỏ đáng ghét nên chúng cắn mạnh hết mức có thể, Lep Crofts nói dựa trên những gì cô được những người trong cuộc thám hiểm câu cá dọc theo các nhánh sông của sông Amazon nói.
Các nhà khoa học nhận thấy, vết cắn của cá piranha đen rất mạnh một phần nhờ cơ hàm khổng lồ và những sợi gân giống như dây thừng, chiếm 2% trọng lượng tổng thể của cá. Hơn nữa, hình dạng hàm của chúng đã phát triển thành một đòn bẩy mạnh mẽ, một trong những lợi thế cơ học đóng hàm cao nhất từng được xác định ở các loài cá, tờ báo cho biết.
Đóng góp chính của Crofts liên quan đến phân tích về cách răng Megapiranha xử lý căng thẳng và mức độ dễ gãy của răng. Các nhà khoa học đặc biệt thích thú vì những chiếc răng khác thường của Megapiranha, dường như làm hai việc cùng một lúc, một khả năng giống như piranha để cắt các mô mềm và một khả năng khác là cắn như hạt đậu nghiền, piranha phe thân.
Dựa trên một hàm hóa thạch và ba chiếc răng, Crofts đã tiến hành một máy tính tạo ra phân tích phần tử hữu hạn thành công cho nhóm nghiên cứu.
Chúng tôi thấy răng Megapiranha có sức mạnh tối đa như bạn thấy trong cá piranha thông thường, nhưng sau đó mô hình phân bố căng thẳng trong răng cũng tương tự như cá có thể ăn con mồi cứng, cô nói.
Chế độ ăn uống thực tế vẫn còn là một bí ẩn, nhưng trong thời gian Megapiranha sống rất nhiều loài con mồi tiềm năng là khổng lồ.
Vì vậy, thật hợp lý khi giả định nguồn tài nguyên thực phẩm có sẵn cho Megapiranha có thể sẽ yêu cầu lực lượng hàm và vũ khí nha khoa có khả năng bắt và xử lý con mồi rất lớn, tờ báo viết.
Các đồng tác giả khác của bài báo là Steve Huskey với Đại học Western Kentucky, Guillermo Orti với Đại học George Washington và Jorge Porto với Viện nghiên cứu Nacional de Pesquisas da Amazônia.
Tài trợ đến từ Địa lý Quốc gia và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên.
Qua Đại học Washington