Quần thể lươn Mỹ đang suy giảm đang bắt đầu phục hồi sau khi loại bỏ Đập Embrey trên sông Rappahannock ở Virginia.
Nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng quần thể lươn Mỹ đang suy giảm đang bắt đầu phục hồi sau khi loại bỏ đập Embrey trên sông Rappahannock ở Virginia. Nghiên cứu được công bố vào ngày 20 tháng 7 năm 2012 trên tạp chí Giao dịch của Hiệp hội Nghề cá Hoa Kỳ.
Vòng đời của tuần: Lươn, dễ thương hơn bạn nghĩ
Lươn Mỹ (Anguilla rostrata) là một catadromous cá được tìm thấy dọc theo bờ biển phía đông của Bắc Mỹ. Thuật ngữ catadromous được sử dụng để mô tả cá được sinh ra trong nước mặn, di cư đến nước ngọt khi trưởng thành và trở lại nước mặn để sinh sản. Cá, giống như cá hồi, làm điều ngược lại - sống trong nước mặn nhưng di cư đến nước ngọt để sinh sản - được gọi là vô cảm cá.
Lươn Mỹ (Anguilla rostrata). Tín dụng hình ảnh: Clinton và Charles Robertson thông qua Flickr.
Quần thể cá chình Mỹ đang suy giảm do các yếu tố như đánh bắt quá mức, ký sinh trùng do giun châu Á kỳ lạ và suy thoái môi trường sống. Dân số suy giảm trong vài thập kỷ qua đã nghiêm trọng đến mức cá chình Mỹ hiện đang được xem là được liệt kê là một loài bị đe dọa theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Năm 2004, Quân đoàn Kỹ sư Quân đội Hoa Kỳ đã gỡ bỏ Đập Embrey trên Sông Rappahannock ở Virginia. Cho đến những năm 1960, con đập cao 6,7 mét (22 feet) đã cung cấp năng lượng thủy điện cho Fredericksburg, Virginia. Việc loại bỏ con đập già cỗi được hy vọng sẽ mang lại lợi ích cho cá chình Mỹ và các loài cá khác bao gồm cá mòi Mỹ và cá vược sọc.
Các nhà khoa học thuộc Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ và Dịch vụ Công viên Quốc gia đã quyết định nghiên cứu ảnh hưởng của việc loại bỏ đập đối với quần thể lươn ở Công viên Quốc gia Shenandoah. Họ đã đánh giá sự phong phú của cá chình tại 15 địa điểm khác nhau từ năm 1996 đến năm 2010, khung thời gian bao gồm nhiều năm cả trước và sau khi đập được gỡ bỏ.
Họ phát hiện ra rằng sự phong phú của lươn trong dòng nước đầu nguồn tăng lên sau khi đập được gỡ bỏ. Sự gia tăng số lượng cá chình được quan sát thấy sau một khoảng thời gian trễ khoảng hai đến bốn năm và đã thay đổi từ khoảng 1,6 con lươn trên 100 mét với con đập tại chỗ thành 3,9 con lươn trên 100 mét sau khi con đập được gỡ bỏ. Nhìn chung, con số này tăng tới 144% trong tổng số lượng lươn.
Một số trang web với lươn trở về được nằm ở suối lên đến 150 km (93 dặm) từ đập.
Nathaniel Hitt, một nhà sinh vật học thuộc Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ và là tác giả chính của nghiên cứu, đã bình luận về những phát hiện trong một thông cáo báo chí. Anh nói:
Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy những lợi ích của việc loại bỏ đập có thể mở rộng đến tận thượng nguồn. Cá chình Mỹ đã suy giảm trong nhiều thập kỷ và vì vậy chúng tôi rất vui mừng khi thấy chúng bắt đầu trở lại dồi dào với dòng suối bản địa của chúng.
Ngoài ra, các nhà khoa học phát hiện ra rằng nhiều con lươn trở về có kích thước nhỏ hơn một chút. Điều này có thể chỉ ra rằng những con lươn nhỏ hơn có thời gian di chuyển quanh đập khó khăn hơn.
Di dời đập Embrey ở Fredericksburg, Virginia. Tín dụng hình ảnh: Tami Heilemann, Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Alan Weaver, điều phối viên câu cá của Bộ trò chơi và Ngư nghiệp nội địa Virginia, người không tham gia nghiên cứu, cũng bình luận về những phát hiện trong thông cáo báo chí. Anh nói:
Nghiên cứu này chứng minh rằng nhiều lợi ích có thể được nhận ra bằng cách loại bỏ các con đập lỗi thời như Embrey. Shad, cá trích và cá vược sọc cũng đang sử dụng môi trường sống được mở lại trên sông Rappahannock, vì vậy thật thú vị khi thấy một số lượng ngày càng tăng các loài được hưởng lợi từ việc loại bỏ đập ở Virginia.
Điểm mấu chốt: Nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng quần thể lươn Mỹ đang suy giảm đang bắt đầu phục hồi sau khi loại bỏ đập Embrey trên sông Rappahannock ở Virginia. Nghiên cứu được công bố vào ngày 20 tháng 7 năm 2012 trên tạp chí Giao dịch của Hiệp hội Nghề cá Hoa Kỳ
Jeff Mount về ý nghĩa thực sự của việc khôi phục một dòng sông
David Freyberg về chi phí và lợi ích của các con đập trong thế kỷ 21